Les responsables de l’aéroport de Munich ont déclaré mardi avoir saisi un lot exceptionnel de feuilles de khat illicites en route vers les États-Unis.
Le transport de 1,2 tonne – un montant record pour l’aéroport – était dirigé vers les États-Unis depuis Dubaï, via l’Allemagne.
Fausse déclaration
Les douaniers de l’aéroport de Munich ont découvert les feuilles dans une cargaison qui avait été déclarée « décoration de table ».
Les douaniers allemands inspectent souvent et, si nécessaire, saisissent les envois qui ne sont qu’en transit.
« Il s’agit de la plus grande quantité de khat saisie depuis la création de l’aéroport de Munich », a déclaré Thomas Meister, porte-parole du principal bureau des douanes de Munich.
Le bureau a déclaré qu’une « procédure appropriée » avait été engagée et que les marchandises avaient été saisies alors que l’enquête était en cours.
Qu’est-ce que le khat ?
Le khat est un stimulant régulièrement utilisé dans la Corne, en Afrique et dans certaines parties du Moyen-Orient.
Il est mâché puis maintenu dans la joue pendant que les jus sont extraits pour ses effets stimulants et euphorisants.
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Mâcher du khat au Somaliland
Après un buzz
Environ 90 pour cent des hommes adultes du Somaliland mâchent le khat, une plante narcotique. Ils recherchent « mirqaan », le mot somalien pour le buzz qu’il peut donner. Les Somalilandais dépensent au total plus d’un million de dollars (930 000 euros) par jour en khat. « Mes amis me prêtent de l’argent », a déclaré Abdikhalid lorsqu’on lui a demandé comment il pouvait se permettre du khat même s’il n’avait pas de travail. « Une fois que je serai de nouveau employé, je vous rendrai la pareille. »
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Mâcher du khat au Somaliland
Coup de fouet énergisant
« Je m’inquiète des effets sur la santé, mais cela m’aide dans mon travail », déclare Nafyar, qui travaille souvent tard le soir. Abdul, un journaliste local, mâche du khat face à une date limite. « C’est mieux que l’alcool car vous pouvez toujours fonctionner normalement après », dit-il, les dents et la bouche vertes de mastication. « Cela affecte les gens différemment ; après le khat, certains aiment lire, d’autres travailler.
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mamans khat
Les clients s’approvisionnent souvent auprès de ce qu’on appelle les mamans de khat, des femmes qui tiennent des étals de rue. « J’avais un magasin et un café et j’ai commencé à vendre du khat car je voulais développer mon entreprise », explique Zahre Aidid, maman de khat depuis 22 ans. Les affaires sont bonnes. Elle tient son stand de khat à côté d’un dentiste dans le centre d’Hargeisa, où les clients dépensent généralement entre 6 et 10 dollars pour une journée de khat.
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Mâcher du khat au Somaliland
Khat et la guerre civile
« De nombreuses femmes se sont lancées dans le commerce du khat après la guerre civile, car c’était le seul moyen de subvenir aux besoins de leur famille », explique Aidid. « Après avoir commencé à le faire, ils savaient comment bien le faire, alors ils ont continué. Un nombre incalculable de femmes vendent maintenant du khat.’ On estime que 20 pour cent des femmes du Somaliland mâchent également du khat et ce chiffre est en augmentation. Les femmes le consomment normalement en privé.
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Mâcher du khat au Somaliland
Khat express
Le khat pousse dans le nord-est de l’Éthiopie d’où il est importé sur des camions qui roulent le long des routes accidentées à travers le désert du Somaliland. Les stands de khat affichent généralement un numéro coloré identifiant le fournisseur de khat particulier afin de répondre aux préférences des clients. « Il y a environ 5 000 numéros », déclare un client sur un stand vendant du khat du fournisseur 725.
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Mâcher du khat au Somaliland
Implications économiques
L’économie du khat du Somaliland est si bien établie qu’elle est devenue une importante source de revenus pour le gouvernement. « En 2014, le budget du Somaliland était de 152 millions de dollars, dont 20 % provenaient du khat », explique Weli Daud du ministère des Finances. Mais cela n’empêche pas les critiques de se plaindre de l’influence perturbatrice du khat sur la vie de famille et de la lier à des habitudes de consommation et à la violence domestique.
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Mâcher du khat au Somaliland
Des familles qui souffrent
« Cela revient au fait que l’homme ne fait pas partie de la famille et que la femme doit tout faire », explique Fatima Saeed, conseillère politique. « Les hommes restent assis pendant des heures à mâcher – c’est très addictif. Le khat peut provoquer des hallucinations, des insomnies, une perte d’appétit et d’autres problèmes. Elle dit qu’une interdiction pure et simple du khat n’est tout simplement pas réaliste, mais qu’une réglementation aiderait.
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Mâcher du khat au Somaliland
Défense du khat
« Le khat rassemble les gens, il facilite la discussion des problèmes et l’échange d’informations », déclare Abdul. « D’où vous venez, il est souvent difficile pour les gens de se réunir, mais ici, ils apprennent à connaître leurs voisins et leurs problèmes. » Il est peu probable que l’Éthiopie veuille que les Somalilandais cessent de cueillir et de mâcher : les ventes annuelles de khat au Somaliland totalisent 524 millions de dollars.
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La mastication continue
« Je n’insulte pas le khat car c’est mon affaire », répond Aidid lorsqu’on l’interroge sur les problèmes liés au khat. Saeed dit que le gouvernement actuel ne mettra en œuvre aucun règlement. Ainsi, le commerce se poursuit à un rythme soutenu alors que chaque jour des hommes disparaissent pendant des heures pour se réunir avec des amis et mâcher les feuilles d’une plante considérée comme sacrée par les anciens Égyptiens. « Pour vraiment comprendre le khat, il faut le mâcher », dit Nafyar.
Auteur : James Jeffrey
Cependant, il peut entraîner une dépendance psychologique, une dépression et des délires paranoïaques, et est une substance contrôlée ou interdite dans la plupart des pays d’Europe et d’Amérique du Nord.
La feuille est particulièrement populaire dans les cultures yéménite, éthiopienne et somalienne.
Les responsables américains affirment que l’utilisation du khat est la plus répandue parmi les immigrants de ces pays.