Les anciens italiens paient le prix fort pour la loterie régionale des vaccins

ROME (Reuters) – Agostino Airaudo, 86 ans, est décédé du coronavirus le 21 mars. Quatre-vingt-dix minutes plus tôt, il avait reçu un SMS lui disant qu’après des semaines d’attente, il avait obtenu un rendez-vous pour un vaccin.

Dix jours plus tard, sa femme, Michela, âgée de 82 ans, est également décédée de la maladie.

Contrairement à de nombreux autres pays européens, l’Italie n’a pas donné la préséance automatique à son armée de retraités lorsqu’elle a lancé sa campagne de vaccination en décembre, alors même qu’elle était la plus touchée par la maladie.

L’incapacité à fournir une protection plus rapide a coûté des milliers de vies, disent les experts, et a attisé la colère face à un système de santé fragmenté dans lequel les régions prennent la plupart des décisions et le gouvernement central a eu du mal à imposer une stratégie claire.

«Les gens auraient pu être sauvés», a déclaré Giorgio Airaudo, fils d’Agostino et de Michela, et chef du puissant syndicat italien des métallurgistes FIOM dans la région nord du Piémont.

«Dès l’arrivée des vaccins, rien ne justifiait de ne pas donner la priorité aux personnes fragiles et aux personnes âgées…», a-t-il déclaré à Reuters par téléphone.

«Mais cela ne s’est pas produit. Le gouvernement a fait des suggestions et chaque région a fait ce qu’elle voulait.

Plus de 110000 personnes sont décédées du COVID-19 en Italie, le septième plus grand nombre au monde. Leur âge moyen était de 81 ans et 86% d’entre eux avaient 70 ans ou plus, selon les données de l’institut national de la santé de l’ISS.

De nombreux pays, dont la Grande-Bretagne et les États-Unis, ont d’abord vacciné les personnes âgées, reconnaissant leur grande vulnérabilité.

Le gouvernement italien a également déclaré que les plus de 80 ans devraient avoir la priorité, mais un déploiement au hasard a permis à des professionnels, notamment des avocats, des magistrats et des professeurs d’université, de passer en tête de file dans de nombreux endroits.

Comme le taux de mortalité a chuté dans une grande partie de l’Europe grâce à l’impact précoce des vaccins, celui de l’Italie est resté obstinément élevé, et son bilan quotidien moyen de 431 au cours de la semaine dernière était le plus élevé du continent, selon les données de Reuters.

Reconnaissant le problème, le Premier ministre Mario Draghi – la quintessence du calme mesuré au cours de son mandat de huit ans à la tête de la Banque centrale européenne – a lancé jeudi un appel passionné à ses compatriotes italiens pour qu’ils attendent leur tour.

«Avec quelle conscience quelqu’un saute-t-il la ligne en sachant qu’il laisse une personne de plus de 75 ans ou fragile exposée au risque réel de mourir?» Draghi a déclaré aux journalistes.

«Arrêtez de vacciner les moins de 60 ans», dit-il en élevant la voix.

«  MORT, DOULEUR ET GRIEF  »

Au début de cette année, les 20 régions italiennes se sont concentrées presque exclusivement sur la protection des agents de santé, même ceux dans la vingtaine qui n’ont aucun contact avec les patients. La plupart des endroits n’ont commencé les vaccinations de masse pendant plus de 80 ans qu’à la mi-février.

À ce stade, la France et l’Allemagne avaient déjà administré une première dose à 20% de leurs plus de 80 ans.

L’Italie a depuis rattrapé la moyenne de l’UE, les données du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies montrant qu’elle avait donné au moins une injection à 62% de ses plus de 80 ans. Mais seulement 13,4% des personnes dans les 70 ans ont reçu une première dose, le taux le plus bas d’Europe après la Bulgarie.

Les gouverneurs régionaux disent avoir suivi les directives du gouvernement et attribuer les retards aux livraisons de vaccins plus lentes que prévu.

Ils disent également qu’ils ont été aveuglés en janvier lorsque le régulateur national des médicaments a avisé que le vaccin AstraZeneca / Oxford ne devrait être utilisé que pour les moins de 55 ans.

Ils avaient prévu de donner cette chance aux résidents plus âgés et ont dû changer de stratégie. Maintenant, les orientations ont de nouveau changé avec une recommandation selon laquelle il ne devrait être utilisé que pour les plus de 60 ans après que des inquiétudes aient émergé quant à la possibilité de provoquer de rares caillots sanguins chez les jeunes adultes.

Matteo Villa, chercheur au sein du groupe de réflexion ISPI, a déclaré que les autres pays de l’UE confrontés aux mêmes problèmes étaient plus agiles. Son analyse suggère que l’Italie aurait pu sauver 11 900 vies si elle s’était davantage concentrée sur les personnes âgées.

« Le gouvernement central n’a pas contrôlé la situation et puis, étonnamment, de nombreuses régions ne se sont pas préparées soigneusement pour le déploiement », a déclaré Villa à Reuters.

Il a déclaré que certaines régions se faisaient concurrence pour voir qui pouvait administrer le plus de vaccins et qu’il était plus facile de rassembler les agents de santé que les personnes âgées.

« Ce n’est pas une course … C’est une situation où il y a la mort, la douleur et le chagrin », a déclaré le patron du syndicat Airaudo.

Ses parents vivaient dans le Piémont, centré sur Turin. Ils avaient tous deux de graves maux et s’étaient inscrits auprès de leur médecin pour le vaccin. Un algorithme adopté par la région décide qui reçoit un vaccin et quand.

Les responsables de la santé du Piémont n’ont pas répondu aux questions sur les raisons pour lesquelles ils n’avaient pas reçu de vaccins en temps opportun.

‘UN MESS INCROYABLE’

Ajoutant à la confusion, chaque région utilise son propre système de réservation.

Franco Perco, 81 ans, vit dans la région centrale des Marches, un hotspot COVID-19. Il attend toujours un rendez-vous pour un vaccin malgré de nombreux appels téléphoniques aux lignes d’assistance et des efforts pour réserver en ligne.

«J’ai très peur. Il n’y a pas de clarté », a déclaré Perco, l’ancien chef de l’un des principaux parcs nationaux d’Italie. «Je sors le moins possible.»

En vertu de la Constitution, les régions italiennes disposent d’une large autonomie en matière de prise de décision en matière de santé, même en cas de pandémie.

En Toscane, dans les Abruzzes et en Sicile, les magistrats et les avocats ont obtenu un statut prioritaire. Dans la région sud du Molise, les journalistes ont été autorisés à se faire vacciner rapidement. Une supervision laxiste en Sicile a permis à un prêtre de faire vacciner sa congrégation quel que soit son âge.

«Cela a créé un désordre incroyable. Cela nous a servi de leçon à être plus prudents », a déclaré Angelo Aliquò, directeur général de l’agence de santé de la ville sicilienne de Raguse.

Le sous-secrétaire à la Santé Andrea Costa, qui a pris ses fonctions en février, a déclaré à Reuters que des erreurs avaient été commises en n’identifiant pas clairement les groupes prioritaires.

«Il y aura du temps dans le futur pour analyser ce qui s’est passé, mais maintenant nous devons réaliser dès que possible une vaccination qui permettra un retour à une vie normale», a-t-il déclaré.

Irrité par la mort subite de ses deux parents, Airaudo espère qu’il y aura un bilan.

«J’ai toujours pensé que la décentralisation consistait à être proche des gens. Au lieu de cela, nous avons aujourd’hui de la confusion, des différences, des injustices et des retards », a-t-il déclaré.