Les addictions aux jeux en ligne poussent les enfants à quitter l’école


Le jeu en ligne est sain pour l’écrasante majorité des enfants et des jeunes adultes qui y jouent, mais environ 4 % courent un risque élevé de dépendance, selon l’un des plus grands experts australiens du phénomène.

Le désengagement vis-à-vis de l’éducation était l’un des symptômes les plus courants au sein du groupe, a déclaré le Dr Vasileios Stavropoulos, maître de conférences en psychologie à l’Université Victoria.

« Ils développeront un trouble, ils se retireront, ils prendront du poids, ils seront insomniaques la nuit parce qu’ils sont attachés aux groupes de jeux qui jouent à l’étranger », a-t-il déclaré.

« Ils socialisent avec le jeu et ils se retirent de la vie réelle et à travers cela, accumulent progressivement les problèmes. »

Stavropoulos a averti que l’inscription de ces élèves dans une école virtuelle risquait de faire plus de mal que de bien, car les adolescents souffrant de troubles du jeu ont besoin de plus d’exposition à la vie réelle pour briser leur dépendance au jeu.

« C’est faux parce que le plus gros problème avec les troubles du jeu est la difficulté dans les relations », a-t-il déclaré.

« Si vous les gardez à la maison, ils perdent la possibilité de développer un sentiment d’appartenance à la vie réelle. »

Une capture d'écran du célèbre jeu en ligne Fortnite.

Une capture d’écran du célèbre jeu en ligne Fortnite.

Stavropoulos a prédit que les diagnostics de troubles du jeu augmenteraient à mesure que les enfants deviendraient plus engagés dans le numérique et que les jeux en ligne deviendraient plus avancés.

Il a également déclaré que l’industrie australienne des jeux en ligne n’était presque pas réglementée et que le pays ne disposait pas de services de soutien adéquats pour les familles ayant besoin d’aide.

C’est une découverte partagée par un coroner victorien, qui a enquêté l’année dernière sur la mort d’un adolescent qui souffrait d’un trouble du jeu sur Internet.

En octobre, la coroner Paresa Spanos a publié un rapport déchirant sur la mort d’Oliver Cronin, un garçon de 13 ans du Gippsland qui s’est suicidé alors qu’il présentait des symptômes intenses de trouble du jeu.

Oliver, qui était dans sa première année de lycée, était un garçon très apprécié avec des performances scolaires normales jusqu’à ce que son état mental et son comportement se dégradent l’année précédant sa mort en octobre 2019.

Il s’intéressait depuis longtemps à des jeux tels que Roblox, Minecraft, Clash of Clans et Fortnite, mais « semble être devenu obsédé ou accro aux jeux informatiques » dans les 12 mois précédant sa mort, a constaté Spanos.

Le rapport du coroner déclare : « Ses parents ont essayé de restreindre son accès aux appareils de jeu dans le but de tempérer ce comportement, mais cela a conduit à une escalade du comportement d’Oliver qui a dégénéré en violence verbale et physique contre ses parents et des crises de colère extrêmes. »

Le coroner a noté qu’Oliver savait qu’il avait un problème, mais a résisté aux tentatives de demander de l’aide professionnelle. Elle a également constaté que les familles australiennes avaient peu de recours pour un traitement professionnel des troubles du jeu.

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« Bien qu’il existe des preuves de l’existence de la dépendance au jeu, son diagnostic et son traitement ne sont pas bien compris ou réglés. L’aide actuelle aux enfants et aux familles semble être limitée », indique le rapport de Spanos.

Elle a recommandé au commissaire australien à la sécurité électronique de promouvoir l’inclusion d’informations sur les jeux et la santé psychologique dans les programmes de santé numérique des écoles.

Spanos a déclaré que le commissaire devrait également promouvoir la recherche sur la prévalence des dommages psychologiques causés aux adolescents par les jeux en ligne.

Un porte-parole de la Commission eSafety a déclaré que le lien entre le comportement de jeu en ligne et le bien-être « est complexe et n’a pas encore été entièrement compris ».

Bien que les comportements de jeu problématiques affectent négativement le bien-être, le jeu pourrait également avoir certains avantages pour les enfants, a déclaré le porte-parole.

Dans la mesure du possible, les enfants devraient être habilités à prendre des décisions éclairées par eux-mêmes, plutôt que de se contenter de leur dire quoi faire.

« Il n’y a pas de nombre magique d’heures d’écran, mais un enfant passe probablement trop de temps à jouer à des jeux si ses jeux commencent à avoir des impacts négatifs sur lui ou sa famille », a déclaré le porte-parole.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, appelez Kidshelpline 1800 55 1800, Lifeline 131 114 ou Beyond Blue 1300 224 636.

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