Les actions s’effondrent, les rendements chutent alors que les craintes de virus font le tour du monde | Actualité économique

Par STAN CHOE, rédacteur d’affaires AP

NEW YORK (AP) – De Wall Street à Sydney, les actions baissent lundi alors que l’on craint que la pandémie ne s’aggrave dans les points chauds du monde entier.

Le S&P 500 a chuté de 1,6% au cours de la première demi-heure de négociation, après avoir établi un record il y a à peine une semaine. Autre signe d’inquiétude, le rendement du Trésor à 10 ans a chuté à un niveau proche de son plus bas niveau en cinq mois. Il a atteint 1,21% alors que les investisseurs se sont précipités pour trouver des endroits plus sûrs pour placer leur argent.

Le Dow Jones Industrial Average était en baisse de 626 points, ou 1,8%, à 34 062 à 9 h 54, heure de l’Est. Le composite Nasdaq était inférieur de 1,5%.

Les compagnies aériennes, les hôtels et les actions d’autres sociétés qui seraient le plus touchées par les restrictions potentielles du COVID-19 subissaient les pertes les plus lourdes, rappelant les premiers jours de la pandémie en février et mars 2020. Le croisiériste Carnival a chuté de 6,2%, et le propriétaire du centre commercial Simon Property Group a perdu 6,8 %.

La baisse a également fait le tour du monde, avec plusieurs marchés européens en baisse de plus de 2%, en raison des inquiétudes que les nouvelles variantes du virus traînent particulièrement durement sur les économies où les taux de vaccination sont faibles. Le prix du brut américain de référence, quant à lui, a chuté de plus de 5% après que l’OPEP et les pays alliés ont convenu dimanche d’autoriser éventuellement une production de pétrole plus élevée cette année.

Les experts disent que l’Indonésie est devenue un nouvel épicentre de la pandémie alors que les épidémies s’aggravent en Asie du Sud-Est. Pendant ce temps, certains athlètes ont été testés positifs pour COVID au village olympique de Tokyo, les Jeux devant s’ouvrir vendredi.

« La variante delta la plus transmissible retarde la reprise des économies de l’ANASE et les pousse plus loin dans le marasme », a déclaré Venkateswaran Lavanya, de la Mizuho Bank à Singapour.

Même si les taux de vaccination sont plus élevés aux États-Unis et dans certaines autres économies développées, l’économie mondiale étroitement connectée signifie que des coups partout peuvent rapidement affecter d’autres à l’autre bout du monde.

Au Japon, troisième économie mondiale, le déploiement du vaccin est arrivé plus tard que dans d’autres pays développés et a stagné ces derniers temps. Le Japon est jusqu’à présent totalement dépendant des vaccins importés, et seulement un Japonais sur cinq a été complètement vacciné.

Les marchés financiers montrent des signes d’inquiétude accrue depuis un certain temps, mais le marché boursier américain est resté largement résilient. Le S&P 500 n’a connu que deux semaines de baisse au cours des huit dernières.

Le marché obligataire a cependant été plus bruyant dans ses avertissements. Le rendement du Trésor à 10 ans a tendance à évoluer avec les attentes de croissance économique et d’inflation, et il a chuté d’environ 1,75 % en mars. Il était à 1,22% lundi matin, contre 1,29% vendredi soir.

Les analystes et les investisseurs professionnels affirment qu’une longue liste de raisons est potentiellement à l’origine des mouvements brusques du marché obligataire, qui est considéré comme plus rationnel et plus sobre que le marché boursier. Mais au cœur se trouve le risque que l’économie soit amenée à ralentir fortement par rapport à sa croissance actuelle extrêmement élevée.

Outre les nouvelles variantes du coronavirus, d’autres risques pour l’économie incluent la diminution des efforts de secours en cas de pandémie du gouvernement américain et d’une Réserve fédérale qui devrait commencer à réduire son aide aux marchés plus tard cette année.

Les inquiétudes concernant un éventuel ralentissement brutal ont particulièrement nui aux actions dont les bénéfices sont le plus étroitement liés à la vigueur de l’économie. Les actions des petites entreprises, par exemple, se battent depuis qu’elles ont atteint un sommet en mars.

L’indice Russell 2000 des petites actions a chuté de 2,3% lundi, dépassant les pertes de leurs plus grands rivaux à Wall Street.

En Europe, le DAX allemand a perdu 2,7% et le CAC 40 français a baissé de 2,6%. Le FTSE 100 à Londres a chuté de 2,3%.

En Asie, le Nikkei 225 du Japon a perdu 1,3%, le Hang Seng de Hong Kong a chuté de 1,8%, le Kospi de la Corée du Sud a perdu 1%. Les actions australiennes ont chuté de 0,9%.

AP Business Writer Yuri Kageyama a contribué.

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