L’équipe féminine de soccer MacEwan Griffins revient championne nationale à domicile

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L’équipe féminine de soccer des Griffins de l’Université MacEwan est revenue à la maison en tant que championne nationale lundi, après une victoire spectaculaire lors de la finale de U SPORTS à Cape Breton, N.-É.

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La gardienne Bianca Castillo a effectué deux arrêts lors d’une séance de tirs au but, aidant les Griffins à l’emporter 3-2 contre les Spartans de l’Université Trinity Western, dimanche. Castillo était entré dans le match quelques instants plus tôt après que la gardienne des Griffins Breanna Truscott ait été blessée dans une collision vers la fin de la prolongation.

Truscott est allé à l’hôpital et a ensuite obtenu son congé. Elle est rentrée chez elle à Edmonton avec le reste de l’équipe lundi.

« Gagner un championnat national est le meilleur sentiment au monde, c’est vraiment le cas », a déclaré l’entraîneur-chef Dean Cordeiro. « C’est juste un honneur de pouvoir représenter MacEwan en tant qu’entraîneur et de remporter le titre national. Je suis ravi de cette équipe.

« Je suis à court de mots pour expliquer ce groupe, la culture, l’ambiance familiale, la convivialité, qui est la devise qu’ils ont inculquée. Voir la croissance au jour le jour et être là où nous en sommes aujourd’hui, c’est un sentiment formidable. Je suis tellement fier de ce programme et de tous ces étudiants-athlètes extraordinaires.

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MacEwan frappait à la porte du tournoi universitaire national depuis qu’il avait quitté l’Alberta Colleges Athletics Association pour se joindre à U SPORTS et à la Conférence Canada-Ouest en 2014.

« Nous avons remporté un championnat national de sport collégial en 2013 et je pense que cela a vraiment ouvert la voie au programme lorsque nous avons rejoint le sport universitaire en 2014 », a déclaré Cordeiro. «Chaque année à partir de là, nous avons fait des séries éliminatoires et nous avons continué à nous améliorer un peu. Nous avons participé à cinq des sept derniers tournois des quatre derniers tournois de Canada-Ouest, mais nous n’avons pas réussi à décrocher notre billet pour les championnats nationaux.

« C’était déchirant en 2019, où nous avons perdu lors d’une séance de tirs au but pour aller aux championnats nationaux, puis nous avons vu le représentant de Canada-Ouest se qualifier pour la finale. Canada-Ouest a toujours été l’une des meilleures conférences du pays, alors nous savons que si vous pouvez vous en sortir, vous avez alors une chance de tout gagner.

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Aux championnats nationaux, les Griffins ont défait l’Université Queen’s, 2-1, en quart de finale avant de battre l’Université de la Colombie-Britannique, 1-0, en demi-finale samedi. Meagan Lemoine a marqué le but vainqueur après cinq minutes de prolongation, se dirigeant dans un corner pour donner la victoire à MacEwan.

En finale, MacEwan a inscrit un but contre les Spartans auparavant invaincus, mais Raeghan McCarthy a égalisé 1-1 sur penalty à la 37e minute après une faute d’Abbey Wright dans la surface.

Salma Kamel a ensuite marqué juste avant la mi-temps pour donner l’avantage à MacEwan, lorsqu’elle a fait une passe de Grace Mwasalla juste à l’intérieur de la surface de réparation et a passé le ballon au-dessus de la gardienne de Trinity Western Hannah Miller. Le ballon a touché la barre transversale et a rebondi dans le dos de Miller.

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Aliya Coy a égalé le pointage pour Trinity Western en seconde période, ce qui a donné lieu à une dernière demi-heure tendue du temps réglementaire. Le match s’est terminé en 30 minutes de prolongation où, à deux minutes de la fin, Truscott a été blessé dans une collision et a dû quitter le match.

« C’était une situation très effrayante avec Breanna Truscott qui a été éliminée avec une collision élevée pour une balle contre un joueur adverse », a déclaré Cordeiro. «Je veux juste signaler que Breanna se porte bien. Elle est allée à l’hôpital pour se faire examiner et a obtenu sa libération et nous en sommes donc très heureux.

Après un long délai pour s’occuper de Truscott, le match s’est transformé en une séance de tirs au but, où Castillo est entré à froid et a arrêté deux des tireurs de Trinity Western, y compris le coup de pied décisif de l’attaquante Kathryn Harvey pour décrocher la victoire.

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Erin Van Dolder, Hannah Supina et Mwasalla ont marqué pour MacEwan lors de la fusillade.

« C’était définitivement un moment très tragique, c’était difficile de ne pas savoir à l’époque comment serait Breanna », a déclaré la capitaine de cinquième année de MacEwan, Samantha Gouveia, qui a été nommée joueuse par excellence du tournoi. «Nous espérions qu’elle irait bien, mais nous avons dû essayer de terminer le match et notre autre gardienne est arrivée et elle a pu se tenir debout pour l’équipe.

« Heureusement, Brea va bien, elle a fait tous ses scans et elle est autorisée et elle revient à la maison avec l’or. »

Il s’agissait du premier championnat national U SPORTS pour l’Université MacEwan. En plus du joueur par excellence du tournoi, Gouveia, avec Truscott, Kaylin Hermanutz, Mwasalla et Lemoine ont été nommés étoiles du tournoi.

« C’est incroyable », a déclaré Gouveia. « Souvent, votre carrière universitaire se termine par une défaite, qu’il s’agisse d’une défaite en conférence ou aux championnats nationaux, et pour finir avec mon dernier match en tant que MacEwan Griffin finissant avec l’or, je n’aurais pas pu mieux l’écrire. »

Courriel : dvandiest@postmedia.com

Sur Twitter : @DerekVanDiest