L’équipe américaine de Ryder Cup se méfie de la morsure de l’Europe « outsider » – Sports
Publié le 18 septembre 2021 08h06
Un an de retard n’a fait que rendre les États-Unis plus désireux de récupérer la Ryder Cup.
KOHLER, AFP la semaine.
« J’ai l’impression que sur le papier, de la tête aux pieds, le classement mondial, je dirais que nous sommes une équipe plus forte », a déclaré Stricker à propos d’une équipe qui compte huit des 10 meilleurs au classement mondial. « Mais je ne pense pas que nos gars se sentent meilleurs. Ils savent au fond à quel point il est difficile de les battre. »
L’Europe a remporté neuf des 12 dernières éditions et 11 depuis que les Européens continentaux ont rejoint la confrontation biennale en match play, gonflant les rangs de l’équipe de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord.
L’Espagnol Sergio Garcia, l’un des choix du capitaine européen de Padraig Harrington, a remporté le plus de points dans l’histoire de la Ryder Cup du continent et possède un record de 22-12 avec sept matchs nuls.
Il dit que les Européens sont toujours en mode rattrapage.
« Nous avons évidemment eu une excellente course », a déclaré Garcia. « Je ne vais pas le nier. Mais en même temps, si vous regardez globalement, je pense que nous sommes toujours en retard… et c’est un objectif d’essayer de faire pencher la balance en notre faveur quand il s’agit du score global de la Ryder Cup. »
L’Europe a réduit l’écart dans ce record global à 26 victoires américaines contre 14 européennes avec deux nuls avec leur victoire au Golf National en France en 2018.
À l’époque comme aujourd’hui, les États-Unis avaient l’avantage sur le papier, avec des joueurs qui avaient remporté 10 des 16 championnats majeurs précédents, mais ils étaient surclassés 17,5-10,5.
Le récent succès de l Europe en fait des outsiders improbables malgré le classement, mais il ne fait aucun doute qu ils seront en territoire hostile à Whistling Straits, le tracé parsemé de bunkers le long des rives du lac Michigan qui a accueilli trois championnats de la PGA.
La foule notoirement partisane de la Ryder Cup aura encore moins de soutiens européens cette année alors que les restrictions de voyage en cas de pandémie continuent de se faire sentir.
L’Anglais Ian Poulter a déclaré que les visiteurs essaieraient de tourner cela à leur avantage, comme les femmes d’Europe l’ont fait lors des matches de la Solheim Cup dans l’Ohio ce mois-ci.
« C’est un scénario différent que nous allons vivre et j’espère que nous pourrons en tirer toute l’énergie dont nous avons besoin », a-t-il déclaré. « J’espère que nous pourrons faire exactement ce que les filles ont fait. »
Poulter dit que la « sauce magique » pour l’Europe a été la chimie d’équipe – quelque chose que le capitaine américain Stricker essaie de construire sur une équipe composée de six recrues et du duo en conflit de Brooks Koepka et Bryson DeChambeau.
Koepka a insisté sur le fait qu’il serait prêt à jouer malgré sa blessure au poignet gauche en sortant du rough lors de l’US PGA Tour Championship ce mois-ci.
Le quadruple champion majeur a haussé les sourcils avec une interview avec Golf Digest dans laquelle il a suggéré que la cohésion d’équipe n’était peut-être pas dans son ruelle.
Stricker a minimisé la menace de dissension dans une équipe qui comprend plusieurs autres grands vainqueurs comme Dustin Johnson, Collin Morikawa et Jordan Spieth, les grands champions Justin Thomas et DeChambeau ainsi que le champion olympique de Tokyo Xander Schauffele et le champion des éliminatoires du PGA Tour Patrick Cantlay avec Daniel Berger, Scottie Scheffler, Harris English et Tony Finau.
Le numéro un mondial Jon Rahm d’Espagne est le fer de lance du défi européen, rejoint par l’ancien numéro 1 Rory McIlroy, Matt Fitzpatrick, Tommy Fleetwood, Viktor Hovland, Bernd Wiesberger, Garcia, Poulter et le champion du British Open 2019 Shane Lowry.
Ce qui leur manque dans le classement mondial et les titres majeurs qu’ils pourraient bien compenser dans l’expérience de la Ryder Cup, avec un total de 39 apparitions à la Ryder Cup et 12 victoires parmi eux.