L’équipe américaine de football féminin en Australie en vue de la Coupe du monde 2023

Une équipe nationale féminine américaine relookée termine une longue saison avec sa première apparition en Australie en 21 ans. Il s’agit de l’un des rares matchs amicaux à l’extérieur de l’équipe américaine au cours des 18 derniers mois.

L’entraîneur Vlatko Andonovski a déclaré jeudi que ce n’était pas un hasard si les Américaines affrontaient l’Australie lors de deux matches dans le pays qui co-organisera la Coupe du monde féminine 2023, un tournoi que les États-Unis ont remporté quatre fois.

Les Américains doivent encore techniquement se qualifier pour l’événement 2023, mais c’est une fatalité qui devrait être confirmée au début de l’année prochaine.

« Nous voulions tester les joueurs contre l’une des meilleures équipes au monde », a déclaré Andonovski lors d’une conférence téléphonique depuis le camp d’entraînement de l’équipe à Sydney. « Mais aussi les tester pour l’adversité, les longs voyages, le décalage horaire après une longue année. Je pense que très rapidement dans le jeu, nous découvrirons qui est fait pour ça et qui ne l’est pas.

Une équipe américaine de football féminin a joué pour la dernière fois en Australie aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, remportant une médaille d’argent après avoir perdu 3-2 contre la Norvège en finale.

Les États-Unis affronteront les Matildas samedi au stade olympique de Sydney, où une foule de 35 000 à 40 000 personnes est attendue, et de nouveau mardi prochain à Newcastle, une ville située à environ une heure de route au nord de Sydney.

Andonovski le fera avec une formation bien différente de celle qui a battu l’Australie 4-3 lors du match pour la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo en août. Les Américains n’ont perdu que deux matchs cette année, mais ils étaient importants – 3-0 contre la Suède dans le tournoi à la ronde du tournoi olympique et 1-0 contre le Canada médaillé d’or en demi-finale.

Pour les matchs en Australie, il n’y a que 10 joueurs dans la liste de 22 joueurs de l’équipe qui a joué aux Jeux de Tokyo. Il y a 12 membres avec 10 sélections internationales ou moins, dont cinq joueurs non plafonnés.

Lindsey Horan, milieu de terrain de 27 ans, est devenu l’un des vétérans de l’équipe américaine, disputant 106 matches depuis 2013 et marquant 24 buts.

« J’aimerais être un modèle pour eux », a déclaré Horan lors de la conférence téléphonique. « C’est excitant de voir de nouveaux joueurs plus jeunes arriver et de commencer un nouveau cycle, une nouvelle ère. »

L’entraîneur de Matildas, Tony Gustavsson, ancien entraîneur adjoint de l’USWNT, a déclaré que les Américains seront la sixième équipe du top 10 à laquelle son équipe australienne classée n ° 11 aura été confrontée en 2021.

« A chaque match, nous continuons à nous améliorer un jour en tant qu’équipe, tout en offrant une expérience inestimable aux jeunes joueurs », a-t-il déclaré lors de l’annonce des matchs. « L’équipe nationale féminine des États-Unis est une équipe de qualité dans tout le parc et marquera un autre grand défi pour le groupe de joueurs. »

L’attaquant vétéran Sam Kerr devrait mener l’Australie dans les matchs. Kerr, 28 ans, a inscrit 49 buts en 102 matches avec l’Australie. Elle joue au football de club pour Chelsea en Angleterre.

Elle est toujours mentionnée parmi les meilleures joueuses de tous les temps pour s’adapter au football féminin.

« C’est à d’autres de décider », a déclaré Kerr à l’Australian Associated Press cette semaine. « Je fais tout ce que je peux pour être dans cette conversation et gagner autant de trophées et faire parler de lui pour les années à venir. »

Andonovski n’a aucun doute que Kerr appartient à cette conversation.

« Elle est l’une des meilleures attaquantes du monde », a déclaré Andonovski. « Je souhaite que nous puissions dire que nous arrêterons un joueur comme Sam Kerr. . . mais nous voulons jouer contre les meilleurs, en particulier avec une jeune équipe, afin de pouvoir évaluer où nous en sommes.

Pour ces jeunes, on a demandé jeudi à la défenseure américaine Abby Dahlkemper s’il y avait eu des séances de liaison de groupe pour les nouveaux joueurs. Elle a donné une réponse typiquement australienne.

« Nous avons vu des koalas, des kangourous et fait une croisière dans le port (de Sydney) », a déclaré Dahlkemper. « C’est important de faire l’expérience de la culture. « 

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