L’épidémie urbaine de COVID-19 en Inde se transforme en une crise de santé rurale

NEW DELHI / MUMBAI (Reuters) – Les régions rurales de l’Inde ont commencé à voir une augmentation des nouvelles infections à coronavirus, alors que des millions de travailleurs migrants revenant des grandes villes et des centres industriels ramènent le virus chez eux, selon les données recueillies dans sept États indiens .

Les responsables ont déclaré que la flambée des cas était un nouveau défi pour les autorités sanitaires du pays, alors même qu’elles luttaient pour contrôler l’épidémie dans les villes au milieu de l’assouplissement d’un verrouillage de plusieurs mois. Les cas confirmés en Inde ont franchi la barre des 200 000 mercredi. Certains experts disent qu’un pic reste dans des semaines.

Le Dr Naman Shah, épidémiologiste et médecin conseillant un groupe de travail du gouvernement fédéral sur les coronavirus, a déclaré que les épidémies rurales pourraient être « dévastatrices » étant donné le nombre insuffisant de médecins et d’établissements de santé.

« Des niveaux élevés de comorbidité, des niveaux élevés de sous-nutrition et une infrastructure de santé faible, c’est juste la recette pour une mortalité élevée », a déclaré Shah, qui est basé dans le centre rural de l’Inde.

Dans l’État oriental du Bihar, les données officielles ont montré que sur les 3 872 cas de coronavirus enregistrés jusqu’au 1er juin, 2 743 étaient liés à des travailleurs migrants qui sont revenus après le 3 mai, lorsque le gouvernement a commencé à faire circuler des trains et des bus pour réduire l’exode à pied.

Graphique: les cas de COVID-19 en Inde augmentent à mesure que les migrants rentrent chez eux

Tous les transports en Inde ont été suspendus fin mars, lorsque le Premier ministre Narendra Modi a annoncé un verrouillage à l’échelle nationale pour tenter de contenir le COVID-19, la maladie pulmonaire causée par le virus.

La plupart de ces travailleurs testés positifs au Bihar venaient de la capitale indienne New Delhi et des États occidentaux les plus industrialisés du Maharashtra et du Gujarat, selon les données.

Les travailleurs revenant de l’ouest de l’Inde ont également déclenché une flambée massive de cas dans le Jharkhand, un État pauvre de l’est qui borde le Bihar, a déclaré son haut responsable de la santé, Nitin Madan Kulkarni.

« Après le 2 mai, quels que soient les cas positifs que nous ayons, près de 90% d’entre eux sont des travailleurs migrants », a déclaré Kulkarni à Reuters. L’État compte actuellement 752 cas confirmés, contre 111 le 1er mai.

Alors que les travailleurs migrants se déploient dans leurs villages, certains États où le nombre de cas est déjà lourd sont confrontés à une deuxième vague d’infections.

Dans le Maharashtra, qui, avec près de 75 000 infections, représente un tiers du nombre total de cas dans le pays, les responsables de certains districts ruraux ont déclaré que leurs centres de santé publics étaient aux prises avec l’afflux.

Graphique: Augmentation des cas de COVID-19 en milieu rural dans le Maharashtra

« Si ce rythme se poursuit au cours des prochaines semaines, nous n’aurons d’autre choix que de prendre le contrôle des hôpitaux privés pour traiter les patients graves », a déclaré un responsable du district rural de l’ouest de Satara.