L’épidémie de COVID frappe l’Afrique du Sud avant le match des quarts de finale du WAFCON
L’équipe nationale d’Afrique du Sud a signalé une épidémie de COVID-19 dans son camp seulement deux jours avant son quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine contre la Tunisie, l’équipe étant déjà sous le choc après qu’une blessure a exclu la joueuse vedette Thembi Kgatlana du tournoi.
L’Afrique du Sud devrait affronter la Tunisie à Rabat jeudi dans un affrontement en quart de finale qui sert également de qualification pour la Coupe du monde, mais devra désormais le faire avec une équipe épuisée alors qu’elle cherche à atteindre le tournoi de 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Un communiqué de la Fédération sud-africaine de football, vu par ESPN, révèle qu' »un certain nombre de joueurs » ont été testés positifs et manqueront la rencontre avec la Tunisie, mais la SAFA n’a pas précisé quels joueurs seront absents.
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« Nous avons eu un officiel qui a été testé positif avant [last Thursday’s group game against] Burundi », a déclaré le médecin de l’équipe, le Dr Rodney Mokoka. « La responsable a été isolée et traitée car elle présentait des symptômes.
« [Then] 48 heures avant [Saturday’s] Lors du match du Botswana, nous avons eu une joueuse qui a été testée positive au COVID-19 et elle était également symptomatique », a poursuivi Mokoka. « Elle a été mise en quarantaine et traitée en conséquence. Son colocataire asymptomatique, qui a été testé négatif, est en isolement, ils ont donc tous les deux raté le match contre le Botswana. »
Les autres quarts de finalistes du Sénégal ont déjà subi un revers COVID pendant le tournoi, plusieurs joueurs clés étant exclus avant leur match de groupe avec le Maroc, hôte, après une épidémie dans le camp.
L’Afrique du Sud, finaliste de 2018, est l’une des deux seules équipes à avoir dépassé la phase de groupes avec son record de 100% intact alors qu’elle cherche à atteindre la Coupe du monde pour la deuxième fois seulement de son histoire. Cependant, en plus des absents du coronavirus sans nom, ils devront également affronter la Tunisie sans l’attaquant vedette Kgatlana, qui était à la fois meilleur buteur et joueur du tournoi lors de l’édition 2018 du WAFCON.
SAFA a confirmé lundi que l’attaquante de 26 ans, qui a signé pour l’équipe de la National Women’s Soccer League Racing Louisville FC en provenance de l’Atletico Madrid le 6 juillet, manquera le reste du tournoi après avoir été remplacée dans un certain malaise lors de son dernier match de groupe.
« Kgatlana a subi une rupture complète du tendon d’Achille gauche contre le Botswana, ce qui a été confirmé par l’IRM ce matin », a déclaré le Dr Mokoka dans un communiqué publié par SAFA. « Malheureusement, elle sera absente pour tout le tournoi WAFCON 2022, et elle doit subir une opération chez elle en Afrique du Sud.
« La guérison post-opératoire sera guidée par certains jalons que nous devons atteindre, bien sûr, [and] un programme complet de réadaptation fonctionnelle sera mis en place pour elle, mais plus vite nous atteindrons ces jalons, plus vite elle sera de retour sur le terrain. »
Alors que Kgatlana, qui a marqué le premier match de l’Afrique du Sud lors de sa victoire 3-1 contre le Burundi, est rentré chez lui, tandis que son compatriote Jermaine Seoposenwe a repris l’entraînement mardi après avoir été remplacé contre le Botswana avec une « blessure des tissus mous de la cheville ».
« Les blessures font partie du sport », a écrit Kgatlana sur son compte Twitter. « Si nous pouvons contrôler nos émotions de joie, de paix et de jubilation, nous pouvons également contrôler nos émotions à travers les déceptions, les revers et les défis.
« Merci pour tous vos messages sincères, je reviendrai. »