Legault décrit la CSEM comme « radicale » après la résolution du conseil d’administration sur le projet de loi 96

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Le premier ministre du Québec, François Legault, a publiquement suggéré mardi que la Commission scolaire English-Montréal était devenue une organisation « radicale » après qu’il a été signalé que la commission scolaire voulait que le gouvernement fédéral renvoie la révision des lois linguistiques provinciales du Québec à la Cour suprême.

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La commission scolaire anglophone veut contester le projet de loi 96 — la révision proposée par le gouvernement Legault de la Charte de la langue française — dont les changements incluent la reconnaissance du français comme seule langue officielle de la province et la reconnaissance constitutionnelle du Québec en tant que nation. Le conseil demande au gouvernement fédéral de renvoyer la loi à la Cour suprême du Canada pour vérifier sa légalité.

Legault, s’adressant aux journalistes lors d’une mise à jour sur la pandémie, a déclaré que les arguments de la CSEM semblaient «déconnectés» et contredisaient la récente reconnaissance par un vote de la Chambre des communes que le Québec est une nation.

Le premier ministre s’est dit satisfait de la décision mardi du candidat à la mairie de Montréal Denis Coderre de retirer le président de la CSEM Joe Ortona comme candidat aux élections municipales et a déclaré qu’il semblait que la CSEM était devenue un «groupe radical».

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Coderre a retiré Ortona de sa liste de candidats mardi matin, peu de temps après que le chef du Bloc québécois Yves-François Blanchet a qualifié le document de la CSEM d’« insulte » lors d’une conférence de presse tenue sur les marches de la Cour suprême à Ottawa.

La CSEM a publié mardi une déclaration confirmant que son conseil des commissaires a adopté une résolution appelant le gouvernement du Québec à retirer le projet de loi 96 et appelant le gouvernement fédéral à « renvoyer le projet de loi à la Cour suprême du Canada pour qu’elle se prononce sur sa légalité ».

« Le Québec n’est pas une ‘nation’ », peut-on lire dans l’une des clauses « Attendu » de la résolution de la CSEM, citant Jon G. Bradley, professeur agrégé à la retraite de l’Université McGill.

«Ça ne l’a jamais été. Son statut est reconnu par les Nations Unies en tant que province au sein de la nation canadienne. S’appeler quelque chose ne le rend pas et l’intelligentsia québécoise abuse délibérément du mot « nation » pour impliquer une réalité qui n’existe que dans son mirage. Le seul mot précis à utiliser concernant la réalité québécoise est « province ». ‘ ‘

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Blanchet demande au chef libéral Justin Trudeau et à la chef conservatrice Erin O’Toole de s’engager officiellement que si l’un ou l’autre de leurs partis forme le prochain gouvernement, ils ne contesteront pas le projet de loi 96 une fois qu’il deviendra loi.

Dans un communiqué, Coderre a déclaré qu’Ortona n’avait jamais informé Ensemble Montréal de l’intention de la CSEM de contester le projet de loi 96.

« C’est inacceptable », a déclaré Coderre dans un communiqué. « La protection de la langue française fait partie de nos valeurs fondamentales, une valeur que nous avons si publiquement manifestée à maintes reprises. … Je reconnais le Québec comme une nation, tout comme notre parti politique.

« Le document de la Commission scolaire English-Montréal, dirigée par M. Ortona, va totalement à l’encontre des valeurs de notre parti.

Ensemble Montréal remplacera Ortona par Gabriel Retta comme candidat du parti au conseil municipal dans le district de Loyola, dans l’arrondissement de Côte-des-Neiges—Notre-Dame-de-Grâce.

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« J’étais content de voir Denis Coderre montrer la porte à son candidat de la Commission scolaire English-Montréal », a déclaré Legault aux journalistes mardi. « Je pense qu’ils sont déconnectés. C’est comme si ce groupe était devenu un groupe radical.

Ortona a publié une déclaration mardi, exprimant sa déception à la fois dans la réaction à l’adoption de la résolution par la CSEM et dans la décision de Coderre de l’abandonner comme candidat.

Mais il a également fait marche arrière de manière significative sur l’objection de la résolution à la nationalité du Québec.

Ortona a déclaré que la CSEM « avait commis une erreur en remettant en question le fait que le Québec est une nation. Bien que nous ne contestions pas le concept, nous voulons nous assurer que les Québécois anglophones sont considérés comme faisant partie intégrante de la nation. »

Il a déclaré qu’il recommanderait à ses collègues commissaires de modifier la résolution et de supprimer les références à toute objection à ce que le Québec soit qualifié de nation. Mais la CSEM continuera d’exhorter le gouvernement du Québec à retirer le projet de loi 96.

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La commission s’oppose au projet de loi, a souligné Ortona, car il augmente les restrictions d’accès aux écoles anglaises pour les enfants des personnes travaillant temporairement au Québec, augmente les pouvoirs de l’Office québécois de la langue française pour effectuer des perquisitions et des saisies sans mandat, restreint l’accès aux cégeps et restreint l’usage de l’anglais dans le système judiciaire.

Il a déclaré qu’il continuerait de plaider pour un «Québec inclusif» et de promouvoir les intérêts et les points de vue des Québécois anglophones. Il a ajouté qu’il envisageait de se présenter comme indépendant à Loyola.

« Quant à ma candidature dans le district de Loyola, ce n’est pas par hasard que j’ai choisi de m’y présenter », a déclaré Ortona. « Ma réputation de défenseur des droits anglophones était bien connue d’Ensemble Montréal. De nombreux supporters veulent que je reste dans la course en tant qu’indépendant et je suis désormais en réflexion là-dessus.