l’édition de qualification de la Ligue des Champions
Cela ressemble à un combat à quatre pour une place restante en Ligue des champions alors que 2021 cède la place à 2022, voici donc une raison pour laquelle chacun des prétendants réussira… et pourquoi ils échoueront.
Nous avons traversé un liste des raisons d’être gai et craintif pour les clubs en danger de relégation, alors lisez-le aussi, pourquoi pas.
Arsenal (20 joués, 35 points)
Raisons d’être joyeux : Après trois matchs, Arsenal était une sorte de risée et il semblait peu probable que Mikel Arteta dure jusqu’à l’automne. Mais quatre mois plus tard, quelque chose a cliqué à l’Emirates Stadium. Le Processus commence à porter ses fruits et les raisons d’être optimistes ont dépassé celles d’avoir peur. Emile Smith Rowe et Bukayo Saka ont été exceptionnels, Aaron Ramsdale s’est avéré être une signature inspirée, et Gabriel Martinelli rembourse plus que la foi qui a été montrée en payant 6 millions de livres sterling pour le faire venir du Brésil à Londres en 2019.
Le signe le plus sûr de la croissance de la confiance qui a accompagné l’amélioration de leur forme est la réaction à la défaite à domicile contre Manchester City. Six mois plus tôt, ce résultat aurait été rythmé par une cacophonie de huées et d’habitués de l’AFTV en train de perdre la tête. Même l’accident de voiture potentiel que la brouille avec Pierre-Emerick Aubameyang aurait pu devenir semble avoir été évité. Maintenant, tout cela n’est qu’une théorie du complot concernant PGMOL. C’est une forme inhabituelle de progrès, mais c’est quand même un progrès.
Raison d’avoir peur : Il existe une école de pensée selon laquelle l’automne décent d’Arsenal avait un élément de mirage, provoqué par leur faible début de saison, qu’après trois défaites consécutives des performances décevantes contre Norwich, Watford et Burnley ont été saisis et accrochés à vie. Les performances récentes – leur série de quatre victoires contre une opposition modérée leur a permis de marquer 14 points et de n’en concéder qu’un – ont diminué cette idée, mais il semble toujours y avoir un écart entre Arsenal et les équipes au-dessus d’eux dans le tableau.
Ils ont disputé six matches contre les autres clubs des « Big Six », mais leur seule victoire sur ces derniers est venue contre une équipe des Spurs qui était dans un endroit encore plus sombre qu’Arsenal, et les Spurs – leurs prochains adversaires de Premier League – ont été transformés depuis lors. . À moins que la forme d’Arsenal contre les autres « Big Six équipes » ne s’améliore pour les matchs retour contre les Spurs et Manchester United, ils pourraient trouver que la cinquième ou la sixième place est une attente plus raisonnable pour la fin de cette saison que la quatrième.
West Ham United (20 joués, 34 points)
Raisons d’être joyeux : Le lendemain de Noël, il semblait que tout était fini. Personne ne s’attendait à ce que West Ham frappe à la porte de la Ligue des champions la saison dernière et personne ne s’attendait à ce qu’ils répètent le tour cette fois-ci, et la défaite 3-2 à domicile contre Southampton a prolongé leur mauvaise série à une victoire en sept matches. Il semblait qu’ils s’essoufflaient enfin, épuisés par un calendrier punitif de football en Premier League et en Europa League.
Mais le jour du Nouvel An, les Hammers étaient à nouveau heureux. Sept buts en deux matches contre Watford et Crystal Palace ont rendu le sourire aux supporters et nous ont rappelé à tous comment ils sont arrivés à cette position élevée en premier lieu. Les superbes buts de Michail Antonio et Manuel Lanzini étaient des rappels opportuns du talent qui a émergé à West Ham sous David Moyes, et ils retiennent les services de Declan Rice, un joueur qui continue de faire tourner la tête de ceux qui se trouvent tout en haut de la table. . Si le renouveau post-Noël de West Ham est aussi important que les jeux Watford et Palace l’ont suggéré, ils ne sont absolument pas hors de cette course.
Raison d’avoir peur : Il n’est pas surprenant que, de toutes les équipes ayant une chance d’arracher une place en Ligue des champions cette saison, l’équipe de West Ham semble la plus mince, et avec de la fatigue en raison du calendrier punitif qui semble plus probable qu’improbable pour tous les clubs, le transfert de janvier fenêtre pourrait être particulièrement important pour eux. L’implication de Daniel Kretinsky peut s’avérer important ici, mais il convient également de rappeler que le soutien des fans de West Ham aux propriétaires du club peut être fragile et que la détente actuelle entre les supporters et le club lui-même a été en grande partie conçue par l’équipe de David Moyes elle-même. Si cette forme faiblit, le malheur pourrait ne plus être si loin de la surface au London Stadium.
Tottenham Hotspur (18 joués, 33 points)
Raisons d’être joyeux : Cela montre à quel point les choses étaient basses chez les Spurs que l’une des choses les plus impressionnantes à propos des premières semaines d’Antonio Conte avec le club était qu’ils ont réussi quelques victoires qui ne ressemblaient pas à des fêtes de tension trempées de sueur. Il y a eu des moments sous Nuno Espirito Santo où il semblait plausible qu’ils ne gagneraient peut-être pas un autre match cette saison, mais la révolution Conte leur a redonné vie, comme s’il fallait rappeler aux joueurs que, oui en effet, ils sont exceptionnellement des athlètes talentueux qui sont tout à fait capables de battre les meilleurs.
Harry Kane – mieux vaut tard que jamais, diront les cyniques – a recommencé à marquer des buts, Lucas Moura a l’air transformé en tant que joueur, et même les rapports sur la fin imminente de la carrière de Dele Alli ont commencé à sembler un peu exagérés. Changer de manager ne garantit jamais un changement de fortune, mais les méthodes de Conte ont fait que les Spurs ont l’air transformés du côté écarté si facilement par Arsenal, Chelsea et Manchester United plus tôt dans la saison, tandis qu’une place en demi-finale de la Coupe Carabao rend la possibilité de une première pièce d’argenterie en près d’une décennie et demie semble être une possibilité. S’ils gagnent leurs matchs en main, ils dépassent Arsenal et West Ham pour se hisser à la quatrième place du classement.
Raison d’avoir peur : Les gars, c’est Tottenham. Un cliché, oui, mais si vous croyez en la théorie de « Spursiness » comme étant profondément enracinée dans l’ADN du club, alors il vaut la peine de se demander si quelques mois suffisent pour qu’un manager débarrasse le club d’une culture qui semblait inviter à la déception, ou même comment cela pourrait se manifester dans la seconde moitié de la saison. Conte a également été un bénéficiaire indubitable d’une liste de matchs précoce bienveillante qui est sur le point de changer. En gardant tout cela à l’esprit, leur prochain match de Premier League sera contre Arsenal le 16 janvier.
Manchester United (19 joués, 31 points)
Raisons d’être joyeux : Eh bien, Cristiano Ronaldo a marqué 47 buts en 2021. C’est bien qu’au moins il soit heureux, n’est-ce pas ? Le lendemain d’une première défaite à domicile contre Wolverhampton Wanderers pour la première fois depuis que Dave Sexton était leur manager n’est probablement pas le meilleur moment pour trouver des raisons d’être optimiste pour Manchester United, mais leur équipe première reste une collection de talents extraordinaires , et cela reste le cas malgré des performances récentes ayant laissé entrevoir un retour de la gravité suite au rebond du nouveau manager de la nomination de Ralf Rangnick. Et si les quatre matchs précédents n’avaient pas non plus vu de performances particulièrement stellaires, alors au moins ils ont abouti à 10 points sur 12.
Faire fonctionner la défense est la tâche clé de Rangnick. Les loups sont désormais une place et trois points en dessous de Manchester United dans le classement, mais si United a marqué plus de deux fois plus de buts cette saison, ils en ont également encaissé presque deux fois plus. Dans une phrase que personne n’avait prédit, le retour de Phil Jones au poste de demi-centre contre les Wolves était l’un des rares points positifs qu’ils pouvaient tirer d’une nuit par ailleurs lugubre. Si Rangnick peut faire fonctionner sa défense comme une unité plutôt que comme une collection d’individus mal connus, des performances telles que celles vues au cours de la période de Noël et du Nouvel An peuvent toujours être bannies de la mémoire. Tout cela et ils sont toujours en Ligue des champions cette année aussi.
Raison d’avoir peur : Le soupçon demeure, même parmi certains de ceux qui n’ont pas encore accroché leur drapeau au train en marche « Rangnick Out », que la pourriture à Old Trafford continue de s’étendre bien plus profondément que n’importe quel manager ne pourrait jamais espérer réparer lui-même. Cristiano Ronaldo a peut-être marqué 47 buts au cours de l’année civile, mais cela ne change rien au fait qu’il a quitté la Juventus avec eux après avoir presque échoué à se qualifier pour la Ligue des champions et que Manchester United reste à la septième place de la Premier League. Les joueurs de Manchester United continuent d’agir comme un ensemble d’individus qui ne se sont rencontrés que récemment plutôt qu’une équipe, et la plus grande préoccupation à laquelle Manchester United est confrontée alors qu’ils défient de revenir en Ligue des champions l’année prochaine est de savoir si un manager temporaire sera même en mesure pour inculquer la discipline dont leurs joueurs semblent avoir tant besoin en ce moment.