Lecture Femmes 1-1 Everton Femmes: les espoirs d’Everton en Ligue des champions s’estompent davantage

Les espoirs d’Everton pour le football en Ligue des champions sont presque terminés après leur tenue à Reading dimanche.

En vérité, cela aurait pu être pire pour l’équipe de Willie Kirk qui, pendant 45 minutes, a regardé l’ombre de l’équipe qui avait si bien débuté la saison.

Les Toffees ont pris 13 points sur 15 et marqué 16 buts lors de leurs cinq premiers matches avant de perdre de peu lors de la finale de la FA Cup face à Manchester City.

Mais cette défaite et un certain nombre de blessures infligées à des joueurs clés ont fait des ravages au cours des derniers mois, avec une seule victoire en neuf matches de championnat, ce qui n’est pas la forme de prétendants européens.

Reading avait également parlé de contester une place dans les trois premiers au début de la campagne WSL, mais aurait eu des attentes plus réalistes d’une autre cinquième place. Ils ont commencé la journée au niveau des points avec Everton mais pleins de confiance après leur victoire 2-0 sur Manchester United le week-end dernier.

Ils avaient également tenu Arsenal à un match nul la semaine précédente et étaient rapidement sortis des blocs contre une équipe lente d’Everton.

Les Royals auraient pu être 3-0 à la mi-temps avec Amalie Eikeland à deux reprises avant que Rachel Rowe ne trouve finalement le fond des filets après 34 minutes. La gardienne d’Everton, Tinja Korpela, n’a pu que pousser le centre d’Emma Mitchell sur le chemin de l’international gallois et elle s’est enfoncée dans un filet vide à bout portant.

Izzy Christiansen a engagé son avenir pour Everton en signant un nouveau contrat de deux ans et demi plus tôt cette semaine et elle a été la joueuse la plus créative en chemise jaune pendant une grande partie de l’après-midi.

Le tir à longue portée du milieu de terrain a forcé Grace Moloney à effectuer un arrêt rare mais confortable juste avant la mi-temps. Les performances de Chloe Kelly à Manchester City ces dernières semaines auront rappelé à Kirk ce que son équipe manquait après son départ du club l’été dernier.

L’ailier est un vainqueur du match et sa capacité à courir contre les défenseurs fait défaut à Everton. L’introduction de Hayley Raso à l’heure a donné un coup de pouce aux visiteurs, l’international australien plein d’énergie et elle a aidé à atteindre le niveau d’Everton en 77 minutes.

L’ailier a joué à Moe Wold sur la droite avec l’arrière complet produisant un centre parfait pour Nico Sorensen pour passer Moloney.

Raso a fourni l’étincelle qu’Everton avait manquée en première mi-temps, mais elle s’est rendue coupable d’un manque de sang-froid dans le dernier tiers lorsqu’elle a raté une chance de gagner le match dans les dernières minutes.

Après s’être échappée de la défense de Reading, elle avait des coéquipiers à sa gauche et à sa droite, mais a opté pour le but, seulement pour produire un tir apprivoisé qui a atteint Moloney. Cette absence de pointe clinique fait la différence entre la finition à l’intérieur ou à l’extérieur des quatre premiers.

Contrairement à Reading, Everton n’a pris aucun point des équipes qui sont au-dessus d’eux dans le tableau WSL. Ils ont quatre points de retard sur Arsenal et ont les Gunners à jouer à domicile plus tard dans l’année, mais ils sont encore loin d’être des prétendants réalistes à une place en Ligue des champions, du moins pour cette saison.

Kirk a été soutenu dans la fenêtre de transfert l’été dernier et devra le faire à nouveau s’ils veulent franchir le pas.

Tottenham a montré qu’ils prenaient de plus en plus d’importance pour investir dans leur équipe féminine et qu’ils pourraient être une autre équipe à ajouter au peloton difficile en septembre.