L’économie sportive de Townsville maintient le nord du Queensland florissant pendant la pandémie de COVID-19
Alors que des événements majeurs à travers le pays sont victimes de la pandémie de COVID-19, la ville de Townsville, dans le nord du Queensland, est devenue une puissance sportive et un sauveur improbable du calendrier des événements australiens.
Points clés:
- Le stade de Townsville a accueilli 30 événements majeurs depuis son ouverture l’année dernière
- On estime que cinq matchs sportifs clés ont rapporté 38 millions de dollars à l’économie locale
- Les hôtels et les détaillants récoltent les fruits de l’augmentation du trafic piétonnier
Cela ne pouvait pas mieux tomber.
Le stade tant attendu de Townsville, d’une valeur de 290 millions de dollars, a ouvert ses portes un mois seulement avant l’entrée en vigueur des restrictions sur les coronavirus l’année dernière et a depuis accueilli 30 événements majeurs.
Les chefs d’entreprise et les dirigeants communautaires sont convaincus que Townsville a « fait ses preuves » en tant que destination événementielle de premier plan qui portera ses fruits longtemps après la réouverture du pays.
ABC du nord du Queensland : Lily Nothling
)La Mecque du sport
Les habitants du nord du Queensland adorent leur sport et les organismes sportifs nationaux l’ont remarqué.
Townsville est venu à la rescousse plus tôt cette année, devenant la première ville régionale d’Australie à accueillir un match sur l’État d’origine après que le verrouillage instantané de Melbourne a forcé un remaniement de dernière minute.
Les billets se sont vendus en quelques minutes.
Le championnat de rugby de ce week-end – mettant en vedette l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud et l’Argentine – sera la plus grande foule régionale que les Wallabies aient jamais vue.
ABC du nord du Queensland : Lily Nothling
)Le maire de Townsville, Jenny Hill, a déclaré que de nombreux habitants avaient des doutes au départ sur le stade, mais que l’investissement dans les infrastructures portait ses fruits.
« Je ne peux pas exprimer à quel point nous avons de la chance d’avoir le stade, de voir ces événements se dérouler, juste pour au moins maintenir notre économie touristique, notre économie événementielle », a déclaré Mme Hill.
« C’est beaucoup plus facile et vous vous sentez beaucoup plus en sécurité [from COVID-19] conduire de Cairns à Townsville que d’aller à Brisbane. »
Injection économique de plusieurs millions de dollars
L’économiste régional Colin Dwyer a déclaré que cinq récents matchs de tirage au sort – dont State of Origin et Oceania Rugby Sevens – avaient signifié une grosse affaire pour Townsville.
« Nous envisageons environ 37,9 millions de dollars générés localement à partir de ces correspondances … et plus de 10 000 heures d’emploi auront été créées », a déclaré M. Dwyer.
« Et il fait un sacré bon travail en ce moment. »
ABC du nord du Queensland : Lily Nothling
)Dans une ville moins dépendante du tourisme que sa voisine du nord, Cairns, les hôtels de Townsville récoltent les fruits d’événements exceptionnels.
« Pour la plupart, nous avons été complets », a déclaré le directeur de l’hôtel, Paul Gray.
« De plus en plus, nous voyons que quelqu’un viendra et reste pour la nuit de l’événement et qu’il ajoutera ensuite une nuit supplémentaire au début ou à la fin de son voyage. »
Même dans le CBD, qui a longtemps eu du mal à attirer les clients, les détaillants ont remarqué un changement.
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)La propriétaire de la boutique de vêtements, Candace Pretto, a déclaré que les effets d’entraînement ont été excellents pour les affaires.
« Chaque fois qu’il y a un match de foot le week-end, nous constatons une augmentation du trafic piétonnier de la part des visiteurs de l’extérieur de la ville et de plus en plus de locaux entrant dans la ville », a déclaré Mme Pretto.
L’élan va-t-il durer ?
Bien que le calendrier ne soit pas clair, la nation s’ouvrira inévitablement à nouveau à mesure que les blocages et les restrictions s’assoupliront – permettant au sport de redémarrer dans d’autres villes.
« Il y aura moins d’événements [in Townsville] potentiellement, mais je pense que la région elle-même devrait connaître une meilleure fréquentation », a déclaré M. Gray.
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)Tom Kimball reste déterminé que Townsville ne serait pas un « feu de paille » lorsque cela se produira.
« Nous avons absolument le rythme, je ne suis pas du tout inquiet », a-t-il déclaré.
M. Dwyer a déclaré que la ville avait fait ses preuves, et souvent avec peu d’avertissement.
« Je pense que c’est un signal d’alarme pour la LNR, pour Rugby Australia, pour Cricket Australia, pour Netball Australia également, que Townsville est une capitale sportive et que nous pouvons organiser ces événements », a-t-il déclaré.