Leap Finance lève 55 millions de dollars pour aider les étudiants indiens à étudier à l’étranger et prévoit une expansion internationale
Des centaines de milliers d’adolescents et de jeunes adultes prennent chaque année des vols entre l’Inde et un pays étranger pour poursuivre des études supérieures. À l’atterrissage, ils font face à une myriade de défis. Un gros problème : ils n’ont pas d’historique de crédit local, ils ne peuvent donc pas bénéficier d’une gamme de services financiers, y compris un prêt ou une carte de crédit, du moins pas sans payer une prime pour cela.
Pour les banques et autres institutions financières, il existe un risque accru lorsqu’elles s’engagent avec des étrangers, elles facturent donc plus cher. Un étudiant indien étudiant aux États-Unis, par exemple, emprunte de l’argent à un taux d’intérêt de plus de 13%, soit près du double de ce que ses pairs locaux facturent.
Leap Finance, une start-up de deux ans et demi dont le siège est à San Francisco et Bangalore, tente de résoudre ce problème – et bien d’autres. La startup, qui se situe à l’intersection de la fintech et de l’edtech, accorde des prêts aux étudiants à un taux d’intérêt équitable en évaluant les données qu’ils ont générées – alternatives et dérivées – en Inde même.
Mais ces dernières années, Leap Finance a considérablement élargi son offre pour fournir ce qu’elle appelle une infrastructure plus large permettant aux étudiants de poursuivre des études supérieures internationales.
La startup aide les étudiants avec des conseils sur l’admission, les visas et la préparation aux tests. Leap a développé une communauté de plus d’un million d’étudiants où ils se conseillent et explorent les options. Leap Finance a déclaré avoir aidé plus de 60 000 étudiants dans leur voyage d’études à l’étranger au cours des 18 derniers mois – et vient de connaître sa saison d’automne la plus forte.
Et comme il est courant dans l’écosystème des startups, une telle croissance est généralement suivie d’un fort intérêt de la part des investisseurs. Ce qui nous amène au développement que la startup a partagé mercredi.
Leap Finance a annoncé avoir levé 55 millions de dollars dans un nouveau tour de table mené par Owl Ventures. Le cycle de série C a également vu la participation de Harvard Management Company, plus connue pour être un LP de haut niveau pour les fonds de capital-risque. Les investisseurs existants Sequoia Capital India et Jungle Ventures ont également participé au tour de table, qui fait suite à un financement de série B en mars de cette année, et porte l’augmentation de tous les temps de Leap Finance à plus de 75 millions de dollars.
Vaibhav Singh (à gauche) et Arnav Kumar ont fondé Leap Finance en 2019 (Leap Finance)
Depuis la dernière fois que nous avons parlé de Leap Finance, la startup a démontré une forte croissance sur plusieurs fronts, a déclaré Arnav Kumar, co-fondateur de Leap Finance, dans une interview avec TechCrunch. Sa communauté s’est agrandie, l’application de préparation aux tests devient de plus en plus populaire et ses services financiers de base ont également augmenté, a-t-il déclaré.
En plus de cela, la startup a élargi ses offres pour aider les étudiants à se préparer – et à décrocher – des stages lorsqu’ils rejoignent un collège à l’étranger, résolvant un autre aspect dans lequel ils luttent.
Désormais, avec ce nouveau financement, la startup prévoit de se développer pour servir les marchés internationaux, notamment le Moyen-Orient et l’Asie du Sud-Est, et aider les étudiants à poursuivre des études supérieures dans 20 pays, a déclaré Kumar, qui travaillait auparavant comme vice-président associé au fonds de capital-risque Elevation Capital.
« Leap est en passe de devenir la principale plate-forme d’études à l’étranger pour les étudiants. Le marché de l’éducation à l’étranger est fragmenté et il n’y a pas de solution unique », a déclaré Amit Patel, directeur général d’Owl Ventures, dans un communiqué.
« Il peut être très déroutant pour les étudiants de savoir par où commencer leur préparation, quels collèges ils devraient cibler et comment ils vont se permettre de payer leurs études. Leap crée une plate-forme complète qui répond à tous ces besoins de préparation et de financement pour Owl Ventures est ravi d’approfondir notre partenariat avec Vaibhav, Arnav et l’équipe Leap pour faire des études à l’étranger une réalité pour le plus grand nombre d’étudiants possible.
Ceci est une histoire en développement. Plus à venir…