Le Zimbabwe assouplit-il sa ligne dure sur la cryptographie ? | Nouvelles de la cryptographie
Harare, Zimbabwe – Lorsque Mthuli Ncube a été nommé ministre des Finances du Zimbabwe en septembre 2018, les passionnés de crypto du pays espéraient qu’il annulerait certaines des restrictions imposées au trading de crypto-monnaie.
Les vraiment optimistes espéraient qu’il deviendrait un champion des monnaies numériques.
« Quand il a rejoint le gouvernement, il était optimiste à propos des crypto-monnaies », a déclaré à Al Jazeera William Chui, l’un des fondateurs de Golix, une bourse de crypto-monnaie aujourd’hui disparue à Harare.
Un an avant la nomination de Ncube, la banque centrale du Zimbabwe a ordonné à toutes les banques de cesser de traiter les transactions impliquant des crypto-monnaies, qualifiant le Bitcoin et d’autres altcoins de « monnaie de choix pour les blanchisseurs d’argent et autres criminels ».
Le décret a vu la société de Chui fermer boutique et les commerçants de crypto-monnaies échapper au radar des autorités gouvernementales.
Mais lors d’un voyage aux Émirats arabes unis le mois dernier, Ncube a vanté au moins certaines des vertus potentielles de la cryptographie.
« J’ai visité le DMCC Crypto Center à Dubaï, qui est un centre d’incubation fascinant pour les solutions de crypto-monnaie et de paiement », a tweeté Ncube lors de sa visite aux Émirats arabes unis la semaine dernière. « Je suis tombé sur des solutions qui pourraient réduire les frais pour les envois de fonds de la diaspora. »
J’ai visité le DMCC CRYPTO CENTER à Dubaï, qui est un centre d’incubation fascinant pour les solutions de crypto-monnaie et de paiement. Je suis tombé sur des solutions qui pourraient réduire les frais d’envoi de fonds de la diaspora. pic.twitter.com/krhW8EJHLE
– Prof. Mthuli Ncube (@MthuliNcube) 9 septembre 2021
Mais malgré les cris officiels, peu de gens pensent que le Zimbabwe est sur le point de revenir sur son interdiction des transactions cryptographiques.
De nombreux partisans de la cryptographie voient dans le tweet de Ncube un signal que le gouvernement du Zimbabwe – comme les gouvernements d’autres pays – tente simplement de sélectionner certains des avantages de la technologie blockchain sans céder le contrôle monétaire.
Blockchain oui, Bitcoin non
Près de trois millions de Zimbabwéens vivent à l’étranger et l’argent qu’ils envoient chez eux a représenté un peu plus de 7 pour cent de la production économique du pays l’année dernière, selon la Banque mondiale.
Mais les intermédiaires s’approprient une part importante du pot de transfert : entre 10 et 20 % de frais de commission pour faciliter les transferts d’argent depuis l’étranger.
« Avec la technologie blockchain perturbatrice, le coût peut baisser considérablement », a déclaré Clive Mphambela, directeur en chef des communications pour le ministère des Finances.
« Les utilisations de la blockchain sont bien plus larges que la simple crypto. Nous avons même un groupe sandbox pour analyser l’utilisation de la technologie blockchain au Zimbabwe créée par la Banque de réserve », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Mais certains remettent en question l’enthousiasme officiel pour la technologie blockchain.
« Je ne pense pas que le gouvernement sera disposé à adopter cela », a déclaré Batanai Moyo, un commerçant de crypto basé à Harare. « Cela signifie qu’ils abandonneraient une partie de leur pouvoir en termes de contrôle du système monétaire. »
Les utilisations de la blockchain sont bien plus larges que la simple crypto.
Chui, l’un des principaux commerçants et promoteurs de crypto-monnaie du Zimbabwe, doute également que l’enthousiasme officiel de la blockchain adoucisse l’interdiction de la cryptographie du gouvernement.
« Malheureusement, le gouvernement n’a à ce jour pas reconnu les crypto-monnaies comme une classe d’actifs », a déclaré Chui. « Je pense que son tweet était plus personnel et ne représentait en aucun cas le point de vue du gouvernement. »
Le Zimbabwe n’est guère seul. Les gouvernements du monde entier ont imposé des restrictions et même des interdictions totales sur le commerce et l’utilisation de crypto-monnaies alors qu’ils tentent de trouver un équilibre entre récolter les avantages des innovations de la blockchain sans perdre le contrôle des systèmes et politiques monétaires.
Mais une ligne dure peut avoir des conséquences inattendues. Après que le Zimbabwe ait interdit les transactions de crypto-monnaie, les commerçants de crypto du pays sont entrés dans la clandestinité. Ils s’appuient désormais sur les médias sociaux pour acheter et vendre les actifs numériques du pays auprès d’un réseau de commerçants et de passionnés inconditionnels.
Malheureusement, le gouvernement n’a à ce jour pas reconnu les crypto-monnaies comme une classe d’actifs.
« Actuellement, le trading se fait sur une base peer-to-peer », a déclaré Chui. « Nous utilisons les médias sociaux pour échanger, que ce soit sur Signal, Telegram, WhatsApp et Facebook. »
Mais la solution de contournement est problématique, a-t-il ajouté. Les ordres d’achat et de vente peuvent prendre beaucoup plus de temps à traiter, ce qui entraîne une baisse des bénéfices et des pertes plus importantes. Les plateformes de médias sociaux sont également un terreau fertile pour les escrocs. Dans un cas notoire, un système de crypto-pyramide aurait escroqué 5 millions de dollars aux investisseurs.
« Les gens se sont fait arnaquer par millions », a déclaré Chui.
La courbe de l’innovation
Même si le gouvernement adopte la cryptographie, les économistes affirment que le Zimbabwe est peut-être trop en retard sur la courbe d’innovation pour même nourrir une industrie cryptographique locale compétitive.
« En termes de crypto-monnaie, nous sommes beaucoup trop en retard par rapport à Dubaï, et lorsque vous regardez les citoyens locaux, ils ont des problèmes de confiance et de sécurité en ce qui concerne l’argent », a déclaré à Al Jazeera Victor Bhoroma, un économiste indépendant basé à Harare.
Si le gouvernement finit par assouplir sa ligne dure, Bhoroma le voit se produire lentement.
« Sur la base de ce qui s’est passé dans le passé où les gens ont perdu des millions dans des systèmes pyramidaux et n’ont pas réussi à récupérer l’argent, l’adoption des cryptos va être lente », a-t-il déclaré. « Nous sommes plutôt un marché à la traîne. Oui, ils seront les premiers à adopter, mais à court et à moyen terme, je ne vois pas vraiment beaucoup de gens accepter largement l’utilisation des crypto-monnaies.
Mais même des petits pas du gouvernement seraient une amélioration, a déclaré Chui.
« Je pense que davantage peut être fait pour protéger les personnes qui négocient des crypto-monnaies », a-t-il déclaré. « Si les bourses réglementées sont approuvées et autorisées, cela contribuerait à apporter transparence et certitude sur le marché. »