Le viol et le meurtre d’une fillette d’Atlanta de 14 ans en 1995 résolus grâce à la technologie de l’ADN
Le viol et le meurtre en 1995 d’une jeune fille d’Atlanta de 14 ans ont été résolus 26 ans plus tard grâce à la technologie de l’ADN et de la généalogie, a annoncé mardi la police.
Nacole Smith se rendait à l’école à pied avec sa sœur le 7 juin 1995, mais a oublié quelque chose et a traversé les bois pour rentrer chez elle. Dans les bois, elle a été confrontée à un homme qui l’a brutalement agressée et lui a tiré deux balles au visage, a déclaré la police d’Atlanta.
Les autorités n’ont pas révélé le nom du suspect lors de la conférence de presse, mais l’ont ensuite identifié à NBC News comme étant Kelvin Arnold, 49 ans.
Bien qu’il ait finalement identifié un suspect après deux décennies, il est trop tard pour que justice soit rendue car Arnold est décédé le 29 août dernier alors qu’il était hospitalisé pour une insuffisance hépatique et rénale dans le comté de Fulton, en Géorgie, a annoncé la police.
Pourtant, le service de police a déclaré que la découverte est un signe qu’ils n’abandonnent jamais les affaires non résolues et mettent fin aux familles des victimes.
Après la mort de Smith, le département de police d’Atlanta a interrogé des centaines de personnes et prélevé des échantillons de sang sur au moins 50 personnes.
Un profil ADN a été obtenu dans le cas de Smith, mais l’identité de son tueur est restée un mystère pendant des années.
Le détective Vince Velazquez a rouvert l’affaire en 2002.
En 2004, une correspondance médico-légale est apparue dans le cas d’une fille de 13 ans, Betty Brown, qui avait été violée à East Point, en Géorgie, neuf ans après l’attaque de Smith, a annoncé la police.
« Cela signifie que le tueur de Nacole était de retour », a déclaré Velazquez.
Velazquez a pris sa retraite en 2017 et a transmis l’affaire à Scott Demeester, un détective des homicides de l’équipe des affaires froides du département de police d’Atlanta.
Demeester a déclaré qu’avec l’aide de la généalogie extérieure et des bases de données ancestrales, il a fallu environ trois ans pour développer Arnold en tant que personne d’intérêt. Les enquêteurs ont obtenu un échantillon de son ADN à partir de preuves et l’ont envoyé pour analyse.
Une percée dans l’affaire est finalement intervenue le mois dernier lorsque la police d’Atlanta a appris que le laboratoire médico-légal du Georgia Bureau of Investigation était en mesure de faire correspondre son profil ADN au profil obtenu dans les affaires Smith et Brown.
« Aujourd’hui, pour moi, est un moment doux-amer », a déclaré la mère de Smith, Acquanellia Smith, mardi lors de la conférence de presse.
«Je n’ai jamais imaginé que cette personne soit décédée. Tant de questions sans réponse que j’avais pour lui que je n’ai jamais pu poser ou obtenir de réponses », a-t-elle dit en pleurant. « Je ne dirais jamais que c’était la fermeture pour moi parce que je vivrai avec cette douleur pour le reste de ma vie. »
Elle a partagé un câlin avec Brown.
« Cela a été une partie de ma vie que j’avais cachée pendant un certain temps parce que je ne voulais plus vivre dans cette douleur », a déclaré Brown. « Je suis tellement en conflit parce que d’un côté je veux m’élever au-dessus et ne pas laisser cela me contrôler, mais d’un autre côté je veux que sa famille souffre, parce qu’il n’est pas là pour souffrir. Je veux qu’ils ressentent la douleur que mon la famille a ressenti pendant des années. »
Les responsables ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve qu’Arnold était lié à d’autres crimes. Il n’a jamais été arrêté ni inculpé dans les affaires Smith ou Brown.