Le travail de l’industrie technologique à partir des politiques à domicile nuit au centre-ville de San Jose

Les restaurants et les bars du centre-ville ont été touchés pendant COVID-19, mais maintenant, certaines entreprises du centre-ville sont aux prises avec une perte importante de trafic piétonnier après que de nombreuses entreprises technologiques ont continué à autoriser les employés à travailler à domicile.

Le noyau urbain de San Jose abrite des milliers de professionnels de grandes entreprises technologiques, notamment Adobe, Cisco et Zoom. Mais ces entreprises ont renvoyé des travailleurs chez eux à la suite de la pandémie de COVID-19 l’année dernière et maintenant leurs bureaux restent en grande partie vides alors qu’ils prolongent le travail à distance pour plus de sécurité et de commodité.

Cisco, par exemple, assiste ses employés travaillant à domicile ou se rendant au bureau quelques jours par semaine. Sa politique de « non-retour au bureau » permet aux employés individuels et à leurs gestionnaires de déterminer où travaille le personnel pour économiser de l’argent et élargir sa portée pour les candidats à l’emploi.

Adobe intègre également une approche hybride, permettant aux employés de travailler à domicile 50% du temps. Adobe, Cisco et Zoom n’ont pas répondu aux appels pour commentaires.

Google, qui est salué par certains pour avoir créé environ 20 000 emplois au centre-ville, permet à 20% des employés de travailler à domicile avec 60% sur place quelques jours par semaine et 20% dans de nouveaux bureaux. Le campus du géant de la technologie à San Jose pourrait prendre jusqu’à 30 ans pour se développer complètement.

Dan Gordon, fondateur de Gordon Biersch Brewing Company, a déclaré que le télétravail tue les entreprises du centre-ville.

« Les entreprises autorisent désormais le travail à long terme à domicile et cela nuit considérablement à un centre-ville animé », a déclaré Gordon à San José Spotlight.

Et il ne s’attend pas à ce que cela change de sitôt.

« En raison de la variante Delta, la plupart des entreprises et des grandes entreprises technologiques ont prolongé leurs politiques de travail à domicile de six mois supplémentaires », a déclaré Gordon. « Cela a été un coup dur pour la plupart des restaurants.

Gordon a déclaré que les subventions fédérales ont compensé les pertes subies par les entreprises au cours des 18 premiers mois de COVID, mais il craint qu’elles ne survivent si les employés du centre-ville ne reviennent pas. Pendant ce temps, a-t-il dit, Santana Row et Valley Fair sont en plein essor. « Ce sont des destinations de banlieue, mais le centre-ville compte sur le soutien vital des entreprises locales », a déclaré Gordon.

« Très dommageable pour l’économie »

L’impact du fait que les travailleurs de la technologie restent à la maison a particulièrement touché les restaurants du centre-ville comme Sushi Confidential. Le propriétaire Randy Musterer a déclaré que son emplacement au centre-ville souffre, tandis que son restaurant Campbell est en plein essor.

Musterer blâme le manque de clients, en particulier en semaine, pour les luttes du populaire restaurant de sushis dans le centre-ville de San Jose.

« L’environnement commercial du centre-ville est plus touché que les autres communautés… lorsqu’une grande partie de celui-ci est constituée de travailleurs de la technologie », a déclaré Musterer. «Et non seulement les travailleurs de la technologie ne viennent pas au centre-ville pour travailler et se joignent à nous pour le déjeuner et l’happy hour, mais ce sont tous les travailleurs de l’entreprise. Ne pas avoir de vie d’entreprise est très dommageable pour l’économie.

Musterer a déclaré que le San Jose Convention Center n’accueillant pas de grands salons professionnels réduisait également le nombre de visiteurs en technologie qui fréquentaient auparavant les bars et les restaurants locaux.

« Il faudra beaucoup plus de temps pour rebondir », a-t-il déclaré. « D’autant plus que beaucoup de ces entreprises de haute technologie repoussent les dates de retour des employés. »

La ville se démène pour aider

Elisabeth Handler, porte-parole du bureau de développement économique de la ville, a déclaré à San Jose Spotlight qu’environ 35 à 40 % des 60 000 entreprises de San Jose pourraient avoir fermé pendant la pandémie, bien qu’il ne soit pas clair combien ont fermé définitivement.

Les responsables de la ville ont tenté d’atténuer le coup l’année dernière avec le programme Al Fresco qui a permis à des entreprises telles que des gymnases et des cafés de se déplacer à l’extérieur dans le cadre des restrictions sanitaires liées au COVID-19. Les législateurs ont étendu la politique en mai.

« Alors que le centre-ville continue de croître vers des densités commerciales et résidentielles, le nombre d’options de restauration au centre-ville reste important malgré le fait que de nombreux secteurs de l’économie qui soutiennent l’activité de restauration ont été fermés ou fonctionnent à capacité réduite au cours des 15 derniers mois », a déclaré Blage Zelalich, directeur du centre-ville de la ville.

La ville aide à soutenir les petites entreprises touchées par la pandémie avec l’aide d’une subvention fédérale de 1,17 million de dollars.

Le membre du conseil Raul Peralez a lancé en juin 2020 un groupe de travail de 40 personnes pour faire des recommandations pour revitaliser les entreprises du centre-ville, notamment en offrant un parking gratuit, un plan de marketing et des boissons alcoolisées à emporter. Peralez n’a pas pu être joint pour commenter.

Des développeurs privés tels que Gary Dillabough ont tenté d’animer le centre-ville avec des événements artistiques, musicaux et comiques similaires aux premiers vendredis dans le district de SoFA.

Baisse dramatique des revenus

Derrick Seaver, président de la Chambre de commerce de San Jose, a déclaré que les entreprises continuaient de signaler une forte baisse de leurs revenus en raison du travail à distance.

« Nous avons eu des conversations avec de nombreux propriétaires de petites entreprises qui détaillaient 70 à 80 % des pertes de revenus avant la pandémie, et qui ont indiqué que les politiques de travail à domicile étaient l’une des principales causes de cette baisse », a déclaré Seaver. « Nous avons franchi le cap de COVID, mais nous ne sommes pas revenus aux taux d’avant la pandémie par aucun effort d’imagination. »

Scott Knies, directeur exécutif de l’Association du centre-ville de San Jose, a déclaré que les déjeuners d’affaires et la restauration au bureau sont « manqués beaucoup » par les restaurants du centre-ville.

Il a déclaré que les gens retourneraient à leurs bureaux lorsqu’ils se sentiraient en sécurité, ce qui exerce une pression sur la communauté des petites entreprises du centre-ville et prolonge la période de récupération.

Le propriétaire de Voyager Craft Coffee, Sameer Shah, possède trois cafés : un au centre-ville sur la place San Pedro et deux à Santa Clara. Le café du centre-ville a le plus lutté pendant la pandémie, a-t-il déclaré, perdant de l’argent 13 mois sur 18.

« Cela a certainement été difficile, principalement parce que le trafic piétonnier des bureaux est absent », a déclaré Shah, ajoutant que ses autres emplacements restent occupés par le trafic résidentiel, qui fait actuellement défaut au centre-ville. « Je ne pense pas que cette foule de bureau va revenir comme nous l’espérons tous. »

Mais certains espèrent que les travailleurs afflueront lentement vers le centre-ville, d’autant plus que le comté de Santa Clara enregistre l’un des taux de vaccination COVID les plus élevés de l’État. Selon la santé publique du comté de Santa Clara, 81,9% des personnes de 12 ans et plus ont terminé leurs vaccinations COVID.

«Je suis assez confiant que les entreprises encourageront les travailleurs à revenir au bureau», a déclaré David Mulvehill, propriétaire du pub irlandais O’Flaherty. « Peut-être un peu moins qu’avant COVID, mais je pense que c’est un environnement dans lequel les gens voudront revenir. »

Contactez Lorraine Gabbert au [email protected]