Le trajet le plus difficile au monde? Le voyage des soignants écossais comprend la randonnée, l’aviron et l’escalade

Un travailleur social écossais a documenté les efforts extraordinaires qu’elle déploie pour se rendre au travail – dans ce qui pourrait être l’un des trajets les plus difficiles au monde.

Le voyage au travail du soignant dédié du NHS comprend une randonnée au clair de lune, une rangée perfide et parfois même une escalade de rocher.

Vanessa Rochester, 32 ans, et sa famille sont les seuls occupants d’une île écossaise isolée, autrement inhabitée, coupée du continent par un canal de marée qui fait rage.

Mais cela n’empêche pas la maman d’un enfant de faire avec diligence ce qu’il faut pour atteindre les résidents âgés dont elle s’occupe au domicile du NHS sur le continent – peu importe la météo.

Après avoir embrassé son mari Jeff, 48 ans, et leur bonne nuit Duke, un an, son voyage au travail commence par une randonnée de 30 minutes sur 2,4 km à travers l’île privée.

Au bord de l’eau, elle grimpe dans leur bateau en plastique de 8 pieds et traverse à elle seule le courant très rapide et souvent dangereux, son chemin éclairé juste par la lune et les étoiles.

La traversée de 300 m peut prendre cinq minutes par temps calme – et cinq fois plus longtemps lors d’une tempête – avant qu’elle atteigne sa voiture de l’autre côté et commence un trajet de 90 minutes.

Son pire trajet à ce jour l’a vu exploser si radicalement qu’elle s’est retrouvée sur son île et a dû abandonner son bateau et escalader une falaise et traverser une tourbière pour se mettre en sécurité.

Jeff – gardien de leur île de la côte ouest – a dû attacher Duke sur son dos et sortir avec une torche pour jouer le rôle d’un phare, afin qu’elle puisse déterminer son emplacement.

‘J’apprécie vraiment mon travail’

Mais elle a quand même réussi à travailler – en prenant leur bateau de secours qui fuyait qui est à peu près utilisable «si vous ramez assez vite».

Et malgré les trajets pénibles et souvent dangereux, la courageuse Vanessa a déclaré que cela en valait la peine pour un travail qu’elle aime.

L’agent de soins dévoué a déclaré: «J’apprécie vraiment mon travail.

«J’adore travailler avec des personnes âgées et c’est une très bonne équipe avec laquelle je travaille, et cela signifie que je peux voir d’autres personnes, ce qui autrement ne se produit pas beaucoup.

«Quand nous avons parlé pour la première fois de déménager ici, je n’étais pas vraiment sûr, mais après ma visite, je suis entré dans la vie très rapidement.

«C’était une belle journée ensoleillée à la fin du printemps et tout débordait de vie.

«Les eaux étaient vertes et le soleil était dehors, donc c’était tout simplement magique. Cela ne ressemble pas à ça pour le moment!

La péninsule de 300 acres sur laquelle vit la famille se trouve à 300 mètres au large d’Eilean Shona, une grande île de marée appartenant à Vanessa Branson, la sœur de Richard Branson.

Ils ont emménagé dans le cottage riverain des gardiens du 17ème siècle de l’île en juillet 2016.

Jeff gère l’île pour la famille qui en est propriétaire comme une retraite – réparer des clôtures, abattre des arbres et tout ce qui doit être fait.

Jeff a déclaré: «J’ai toujours voulu vivre sur une île écossaise parce que mes parents en gardaient une il y a plusieurs années et que je leur rendais visite là-bas.

«C’était un endroit fantastique, mais je n’aurais jamais pensé que cela arriverait et que ce serait juste l’un de ces rêves!»

Vanessa est soignante dans une maison pour personnes âgées à Lochaber, où elle a commencé à travailler quelques mois seulement après leur déménagement sur l’île.

Elle fait un mélange de quarts de jour – qui la voient se lever à 5h45 du matin – et de relais de nuit aussi.

Son trajet est un aller-retour de trois heures, impliquant la navigation de la petite barque de l’île sur le continent, indépendamment de la pluie ou des forts courants.

Le seul moyen de sortir de l’île est de ramer quand la marée est haute, et en raison des heures de travail de Vanessa, cela signifie souvent qu’elle doit naviguer sur leur bateau à rames en plastique dans des conditions dangereuses.

«  Si je m’inclinais devant la météo, je ne me rendrais jamais au travail  »

Le travailleur social a déclaré: «Mon travail est très important pour moi, surtout en ces temps-ci, donc si je m’inclinais devant la météo, je ne me rendrais jamais au travail.»

Le bateau est entièrement exposé sans aucune protection contre les éléments, donc Vanessa met fréquemment quatre couches de vêtements avec des bottes, un chapeau et des gants!

Après avoir atteint l’autre côté, Vanessa conduit pendant plus d’une heure pour se rendre au travail, puis se change dans sa voiture.

Le 13 janvier, Vanessa a vécu son pire voyage à ce jour.

«Habituellement, je peux être guidé par le clair de lune, mais la nuit dernière, il n’y en avait pas, il faisait noir avec un vent dominant et des courants très forts», a-t-elle déclaré.

Alors que la travailleuse dévouée du NHS n’a qu’à traverser 300 m d’eau, lorsque les conditions ne sont pas bonnes, elle «lance vraiment un défi!»

Elle a dit: «J’étais à peu près à mi-chemin de l’autre côté du chenal lorsque mon aviron a glissé du rowlock et en m’arrêtant pour le modifier, j’ai été pris par le courant et j’ai tourné plusieurs fois.

«Au moment où je me suis ressaisi, j’avais dévié de la trajectoire et j’ai eu beaucoup de mal à récupérer.

«Finalement, je suis arrivé à terre, j’ai attaché le bateau à un arbre et je n’avais aucune idée de l’endroit où j’étais – tout ce que je pouvais faire était d’essayer de me frayer un chemin le long de la côte accidentée jusqu’à mon point de débarquement initial. « 

Vanessa s’est retrouvée piégée par les falaises, alors elle a grimpé la rive à travers la bruyère et la tourbière, mais a commencé à s’inquiéter.

Elle a déclaré: «Incroyablement, mon téléphone a capté le signal et j’ai FaceTimed Jeff qui mettait juste notre fils Duke au lit.

«Je n’avais aucune idée d’où j’étais!

«  Je ne pouvais pas laisser tomber mon équipe ou mes résidents en ne venant pas pour mon quart de travail  »

«Jeff a suspendu Duke sur le dos et s’est dirigé vers le chenal Nord où nous avons convenu qu’il ferait briller une torche sur l’eau pour me permettre de trouver mon cap – ce point est à 30 minutes à pied de notre maison!

«Finalement, j’ai repéré un faisceau de lumière à travers le canal, il s’est avéré que j’étais toujours sur l’île, mais que j’avais dérivé loin de la route, puis j’ai marché dans la direction opposée.

Il a fallu une demi-heure à Vanessa pour se précipiter vers la torche de Jeff et Duke, et tandis que Jeff insistait pour qu’ils rentrent tous à la maison, le soignant déterminé ne cédait pas.

Elle a déclaré: «Je ne pouvais pas laisser tomber mon équipe ou mes résidents en ne venant pas pour mon quart de travail.

«Je n’avais aucune idée de l’endroit où se trouvait le bon bateau, après l’avoir attaché à un arbre, mais nous avons un bateau en bois de secours appelé le ‘bateau Lego’, qui fuit mais si vous ramez assez vite, vous pouvez traverser!

«De là, j’ai eu un autre demi-mile de marche jusqu’à ma voiture, suivi d’une heure de route et de 12 heures et demie de nuit. Quelle nuit! »

Vanessa doit affronter des conditions dangereuses d’octobre à mars pour se rendre au travail.

Elle parcourt un chemin de terre à travers une forêt de pins sylvestres protégés et de chênes pour se rendre au point de passage au sud de l’île.

‘Mon frère est resté coincé ici pendant une semaine entière une fois’

S’aventurer hors de cette piste ne serait que pour les randonneurs expérimentés, car les falaises perfides et les collines rocheuses en font un terrain difficile.

Il peut faire aussi froid que -7 ° C, et bien que la neige soit rare sur l’île, la glace est connue pour attraper les gens!

«Mon frère est resté coincé ici pendant une semaine entière une fois parce qu’il n’a pas pu monter sa voiture sur la piste, qui est vraiment raide, à travers quelques centimètres de neige! dit Vanessa.

Le canal qu’elle doit traverser peut se remplir d’eau en quelques secondes, atteignant une profondeur de 5,56 m, donc Vanessa doit être sur le ballon.

Elle a dit: «Je dois parfois faire des maths, car la façon dont on passe dépend des vents, donc je dois l’utiliser pour m’aider à trouver le meilleur chemin, mais je ne peux le faire qu’en plein jour!»