Le syndicat américain des enseignants change de position pour soutenir le mandat de vaccination alors que COVID augmente

8 août (Reuters) – Les enseignants américains devraient être tenus de se faire vacciner contre le COVID-19 pour protéger les élèves trop jeunes pour être vaccinés, a déclaré dimanche le chef du deuxième plus grand syndicat d’enseignants du pays, changeant de cap pour soutenir les tirs obligatoires à mesure que de plus en plus d’enfants tombent malades.

« Les circonstances ont changé », a déclaré Randi Weingarten, président de la Fédération américaine des enseignants, à l’émission « Meet the Press » de NBC News. « Cela me pèse vraiment beaucoup que les enfants de moins de 12 ans ne puissent pas se faire vacciner. »

« J’ai ressenti le besoin (…) de me lever et de dire cela comme une question de conscience personnelle », a-t-elle déclaré.

Le nombre d’enfants hospitalisés avec COVID augmente dans tout le pays, une tendance que les experts de la santé attribuent au fait que la variante Delta est plus susceptible d’infecter les enfants que la souche Alpha d’origine.

Près de 90% des éducateurs et du personnel scolaire sont vaccinés, selon une déclaration de la Maison Blanche reprise par Weingarten dans d’autres interviews télévisées la semaine dernière.

Becky Pringle, présidente du plus grand syndicat d’enseignants des États-Unis, la National Education Association, a déclaré la semaine dernière au New York Times que tout mandat de vaccin devrait être négocié au niveau local.

Le Dr Anthony Fauci, le plus haut responsable des maladies infectieuses du pays, a déclaré qu’il était essentiel d’entourer les enfants de personnes vaccinées et masquées dans les écoles et ailleurs jusqu’à ce que les injections soient approuvées pour eux.

« Vous les entourez de ceux qui peuvent être vaccinés, quels qu’ils soient – enseignants, personnel des écoles, n’importe qui – faites-les vacciner. Protégez les enfants avec un bouclier de personnes vaccinées », a-t-il déclaré dans une interview séparée sur NBC, notant que les hôpitaux pédiatriques se remplissent de cas de COVID.

Les États-Unis ont signalé plus de 100 000 nouveaux cas par jour en moyenne au cours des deux derniers jours, un sommet en six mois, selon un décompte de Reuters. Environ 400 personnes meurent en moyenne par jour. Les hospitalisations sont les plus élevées depuis février dernier. (Graphique sur les cas et les décès aux États-Unis)

Le sud des États-Unis reste l’épicentre de la dernière épidémie, la Floride signalant samedi un record de près de 24 000 nouveaux cas, selon les données des Centers for Disease Control and Protection.

Le nombre de patients COVID remplissant les hôpitaux de l’État a établi des records presque tous les jours au cours de la semaine dernière.

« Les choses en Floride ne sont pas seulement mauvaises, elles sont terriblement mauvaises », a déclaré dimanche à CNN le cardiologue Jonathan Reiner, professeur à l’Université George Washington, notant que son taux de cas n’était inférieur qu’à la Louisiane et au Botswana. « Si la Floride était un autre pays, les États-Unis envisageraient d’interdire les voyages depuis la Floride … Cela va être bien pire là-bas. »

Malgré la vague, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a refusé d’imposer des masques et a empêché les districts scolaires de les exiger, malgré l’État leader du pays en matière d’hospitalisations pédiatriques en fonction de sa population.

Partout au pays, des travailleurs de la santé épuisés et désespérés se tournent vers les médias sociaux pour décrire la sombre réalité à laquelle ils sont confrontés.

« La première vague a été déchirante, car les gens ne pouvaient rien faire d’autre que rester à l’écart des gens qu’ils aiment. Cette fois, il y a des options », a déclaré Nichole Atherton, infirmière en soins intensifs dans le Mississippi.

La plupart des nouvelles infections concernent des personnes non vaccinées.

Alors que la Floride ne signale pas le statut vaccinal des nouveaux cas, d’autres États le font.

En Arizona, 89 % de tous les cas adultes en juillet concernaient des personnes non vaccinées ou pas complètement vaccinées, selon le département de la santé de l’État.

En Louisiane, autre point chaud, les personnes non complètement vaccinées au cours de la dernière semaine de juillet représentaient 90 % des cas, 84 % des décès et 90 % des hospitalisations, selon le département de la santé de l’État.

Reportage de Susan Heavey à Washington; Reportage supplémentaire de Chris Prentice à Washington ; Écriture de Lisa Shumaker; Montage par Daniel Wallis

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