Le style disco du Nouvel An de Jeff Bezos frappe un nerf

Mais, oh, quelle photo. Dans ce document, M. Bezos rayonne dans une paire de pantalons blancs serrés, une chemise en soie à motifs voyants et des lunettes de soleil en forme de cœur (la nuit), tandis que Mme Sánchez porte une combinaison scintillante racée avec des coupes importantes. Ils ressemblent à un couple qui ne fait que s’entraîner et s’embrasser – la version milliardaire du casting de l’émission de téléréalité « Jersey Shore » – une impression renforcée par d’autres photos prises du couple pendant leurs vacances de 2021-2022 passées sur un yacht avec amis et famille près de St. Barth dans les Caraïbes. Par l’intermédiaire d’un représentant, M. Bezos a refusé de commenter.

Cependant, les vêtements de M. Bezos ne sont pas vos fils de bœuf typiques. Son jean moulant de couleur crème semblerait provenir du fournisseur italien cérébral et ultra-luxueux Brunello Cucinelli, à en juger par le logo d’une créature mythologique et la tour du château brodés sur la poche à monnaie. Le site de commerce électronique de luxe Mr Porter vend une paire similaire pour 875 $. La chemise en soie est un match nul pour celle de la marque française Casablanca qui peut être achetée pour 1 247 $ sur Farfetch. Quant à ces lunettes de soleil optimistes en forme de cœur, elles pourraient être Saint Laurent (la marque propose une paire similaire pour 505 $), ou elles pourraient simplement être Amazon.

« C’est lui qui adopte la mode comme un outil pour attirer l’attention », a spéculé Peter Nguyen, consultant en image et styliste new-yorkais, spécialisé dans le travail avec les hommes dans l’industrie de la technologie. « Il a mis tout ce travail, avec son style et sa forme physique, pour changer son apparence de ce qu’il était avant, cet ancien gars de la finance ringard, chauve dans des chinos mal ajustés dans les années 90. Cela fait partie d’une nouvelle image de marque, et c’est lui qui s’amuse.

Cela énerve aussi les gens, du moins sur les réseaux sociaux. Sur ses comptes Instagram et Twitter populaires, Anish K. Mitra, 33 ans, un ancien banquier d’investissement à Los Angeles, a produit des mèmes moqueurs et réactions à M. Bezos sur son yacht. M. Mitra a souligné la dissonance entre les comptes de médias sociaux tape-à-l’œil de M. Bezos et ce que la plupart des gens dans le monde vivent en raison des nouvelles restrictions de Covid alors que les cas d’Omicron augmentent : « Il vit sa meilleure vie à un moment où la plupart des gens vivent leur pire, et je pense que cela frotte les gens dans le mauvais sens », a-t-il déclaré.

Cela pourrait expliquer pourquoi tant des plus de 8 000 commentaires sur la publication Instagram du Nouvel An de M. Bezos sont négatifs. Alors que certains adeptes appellent l’étroitesse de son pantalon et la ressemblance du magnat avec le rappeur Pitbull, d’autres évoquent le traitement d’Amazon envers les travailleurs et l’environnement. M. Mitra a admis qu’une partie du vitriol pourrait être provoquée par des facteurs plus importants que M. Bezos seul. « Je ne sais pas si c’est tant lui qu’une méfiance générale envers l’élite. »

Comment un titan controversé peut-il gagner au jeu de l’image publique ? Beaucoup de ceux qui figurent sur la liste actuelle de Forbes des personnes les plus riches du monde sont des cadres qui s’habillent de manière discrètement professionnelle, de Warren Buffett de Berkshire Hathaway à Amancio Ortega de Zara. Mais M. Bezos, depuis plusieurs années maintenant, a constamment rompu avec ce moule, suggérant un intérêt, sinon toujours un flair pour la mode.

En 2012, il a été président d’honneur de l’événement de mode le plus prestigieux de l’année, le gala-bénéfice du Costume Institute du Metropolitan Museum, vêtu d’un smoking aux côtés des coprésidents Carey Mulligan, Anna Wintour et Miuccia Prada. Cet événement, pour lequel Amazon a contribué une contribution importante estimée à 1 million de dollars, était une sorte de bal des débutants pour M. Bezos dans le monde de la mode. Dans les années qui ont suivi, il semble avoir développé un intérêt croissant pour son image, comme en témoignent un physique plus tonique et une coupe de tailleur. En 2020, il était assis au premier rang à côté de Mme Wintour lors d’un défilé de mode Tom Ford, vêtu d’un costume et d’un polo tricoté.

Le consultant en image, M. Nguyen, a estimé que le nouveau look de M. Bezos pourrait être un jeu stratégique pour une plus grande influence sur les réseaux sociaux alors qu’il se lance dans de nouvelles entreprises, notamment les voyages spatiaux commerciaux. M. Nguyen a travaillé avec des fondateurs de la technologie qui recherchent ses services parce qu’ils souhaitent en partie renforcer leur présence sur Instagram. « C’est en quelque sorte cet angle d’influence », a-t-il déclaré, « un autre outil pour eux de faire connaître leur nom, et une grande partie de cela est de se faire photographier. »

Si l’objectif de M. Bezos est d’être photographié et de faire connaître son nom, alors il réussit. Sa prochaine étape pourrait être d’attirer davantage de ses partisans avec son nouveau look.