Le souci de Matildas: pourquoi Gustavsson transpirera lors d’une fusillade en Coupe du monde
Le bilan de l’Australie est au mieux mitigé lorsque les tournois se résument à des tirs au but, écrit Tom Smithies
C’est le scénario sur lequel n’importe quel entraîneur de Matildas transpirerait – les progrès de son équipe se résument à la loterie d’une séance de tirs au but, après 120 minutes dans l’impasse.
Des joueurs seniors comme Sam Kerr et Alanna Kennedy se sont déjà portés volontaires pour tirer un penalty, mais à bien des égards, le personnage le plus solitaire est Mackenzie Arnold, chargé d’essayer de repousser cinq coups de pied adverses.
Et bien au final, ce ne sera que quatre : Arnold en sauvera trois de suite, et l’Australie triomphera au grand soulagement des joueurs, des supporters et de l’entraîneur. Ceci, cependant, n’est pas le rêve le plus heureux de Gustavsson; c’est la demi-finale de la Coupe d’Asie en 2018, lorsque les Matildas sont passés aux tirs au but après un match nul 2-2 désespérément nerveux contre la Thaïlande.
Compte tenu de la prédilection de Gustavsson pour la préparation mentale et la pensée positive, il semble certain qu’Arnold aura revu les arrêts qu’elle a effectués au King Abdullah Stadium II, à Amman, la capitale jordanienne, avant le quart de finale de la Coupe du monde de samedi avec la France.
Gustavsson a cité des recherches qu’il a lues, selon lesquelles toute équipe qui finit par remporter la Coupe du monde est presque certaine de faire face à au moins une fusillade lors des huitièmes de finale. L’Australie s’est déjà beaucoup entraînée en privé – d’où le tapage autour d’une organisation de presse pilotant un hélicoptère au-dessus de l’entraînement – et la liste des preneurs potentiels comprend certains qui pourraient être sur le banc alors que le temps passe aux 120ème minute, et peut s’attendre à ce que les présentations de dernière minute soient sur le terrain au coup de sifflet final.
On peut s’attendre à ce que Kyah Simon soit l’une des preneuses nominées, étant donné qu’elle est spécifiquement là pour son expérience de gros gibier – Gustavsson a même mentionné la possibilité que Simon en prenne une. De même Sam Kerr, tandis que Steph Catley est le preneur désigné de l’équipe lorsque Kerr est hors du terrain.
Alanna Kennedy et Clare Polkinghorne ont toutes deux l’expérience des pénalités, et toutes deux ont fermement affirmé leur volonté de le faire si nécessaire cette fois-ci. Emily van Egmond et Katrina Gorry sont les autres ayant l’expérience de prendre des stylos lors de fusillades pour leur pays.
Il y aura une liste mais elle ne peut pas être gravée dans le marbre car certains joueurs seront plus confiants que d’autres ce jour-là. Aux Jeux olympiques de 2016, alors qu’une fusillade qui comprenait finalement huit joueurs de chaque côté atteignait son apogée, Kennedy et Caitlin Foord savaient qu’ils allaient probablement devoir intervenir car les cinq premiers preneurs nommés n’avaient pas produit de résultat. Après quelques secondes d’hésitation, Kennedy a simplement dit : « Je vais le prendre. »
Ce n’était pas non plus une mauvaise pénalité. Mais le gardien de but du Brésil avait bondi en avant pour chaque coup de pied, bien que les arbitres aient promis une répression contre les gardiens sortant de leur ligne dans de telles circonstances. Barbara a détourné le ballon et l’Australie était éliminée.
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C’est le problème – le bilan des Matildas en tirs au but ces dernières années est un peu, enfin, mitigé. Contre la Norvège il y a quatre ans lors de la Coupe du monde, seul Sam Kerr s’est converti avec succès. Les ratés de Steph Catley et Emily Gielnik ont relégué leur équipe à une sortie en huitièmes de finale en France.
Un an plus tôt, c’était la fusillade de la Coupe d’Asie quand Arnold était devenu le héros (bien que ce soient sans doute ses deux erreurs qui aient permis à la Thaïlande de prendre le jeu au pied levé). Ses arrêts signifiaient que les ratés de Van Egmond et Lisa De Vanna n’étaient pas coûteux, tandis qu’Elise Kellond-Knight, Catley et Kerr réussissaient.
En 2017, les Matildas avaient été invités à participer à la Coupe de l’Algarve et leur barrage pour la troisième place s’est soldé par des tirs au but contre le Danemark. Les quatre premiers de ce dernier ont été parfaits, tandis que seul Kellond-Knight s’est converti pour l’Australie. Kerr et Polkinghorne ont tous deux manqué.
De plus, bien sûr, il y a eu cette confrontation olympique avec le Brésil en 2016 où il a fallu 16 pénalités pour diviser les équipes. Gorry était l’autre joueur à manquer pour l’Australie, mais sur les six vainqueurs, seuls van Egmond et Polkinghorne font partie de l’équipe actuelle.
Kennedy est catégorique, elle est heureuse d’en prendre un s’il y a lieu, mais la solution la plus intéressante pour elle de toute l’expérience était simple – faire tout pour empêcher le match d’aller aux tirs au but en premier lieu.
« Ce qui a changé, c’est ma mentalité », a-t-elle déclaré au site Web Players Voice en 2019. « Je me suis dit: » Je dois faire tout ce que je peux dans un match pour m’assurer que nous n’avons même pas à nous rendre aux tirs au but. scène’. Si je commençais à penser que j’en avais fait assez, je devais croire que je pouvais faire plus.
C’est le moyen infaillible d’éviter de perdre aux tirs au but. Gagnez le jeu avant même qu’il n’y arrive.
COUVERTURE COMPLÈTE DE KEEPUP MATILDAS
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