Le Sénat fait tourner son moteur de confirmation pour remplir le cabinet de Biden


Le Sénat a voté mardi soir pour faire avancer les nominations du juge Merrick Garland au poste de procureur général et de la représentante Marcia Fudge (D-Ohio) au poste de secrétaire au logement et au développement urbain. Garland et Fudge devraient être confirmés mercredi. Le régulateur de l’environnement de Caroline du Nord, Michael Regan, devrait gagner la confirmation en tant qu’administrateur de l’EPA cette semaine, tandis que la représentante Deb Haaland (DN.M.) apparaît sur la bonne voie pour un vote final pour devenir secrétaire de l’Intérieur la semaine prochaine.

Treize membres du cabinet de Biden ont été confirmés jusqu’à présent cette année, mais ce nombre devrait passer à 16 d’ici la fin de la semaine. Cela rapproche ce Congrès des 18 nominés au Cabinet confirmés sous l’ancien président Trump pendant la même période et égaux aux 16 sous l’ancien président Barack Obama dans la même période. (Le nombre total de postes au Cabinet varie en fonction de l’administration.)

Mais Biden est venu à la Maison Blanche dans des circonstances différentes. Les démocrates du Sénat n’ont officiellement pris la majorité que le 20 janvier, après avoir remporté les deux courses au second tour de la Géorgie. Et ce n’est qu’après que les démocrates ont effectivement remporté le Sénat le 6 janvier que Biden a annoncé qu’il nommerait Garland au poste de procureur général.

Il a également fallu des semaines à Schumer et au chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, pour conclure un accord pour gouverner le Sénat uniformément divisé, laissant les démocrates sans contrôle total des comités de la chambre jusqu’au début de février. En plus de cela, le procès de destitution de Trump à la mi-février a interrompu l’activité au sol pendant environ une semaine.

Compte tenu de ces obstacles, les démocrates du Sénat étaient confiants dans leurs progrès en vue de doter Biden d’un cabinet.

L’effet de rattrapage sur les confirmations est dû au « blocage des règles par McConnell », a déclaré le sénateur Richard Blumenthal (D-Conn.), Mais aussi à un « effet de retard en cascade » du fait que les démocrates ont remporté la majorité en janvier par rapport à novembre. .

«C’est en cours», a convenu le sénateur Bob Casey (D-Pa.). «De toute évidence, il y a eu du temps perdu dans la semaine de la destitution.»

Jusqu’à présent, les choix du cabinet de Biden ont tous été confirmés avec le soutien bipartite et cette tendance devrait se poursuivre cette semaine. Plusieurs républicains ont voté lundi soir pour aller de l’avant sur Garland, y compris le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R-Ky.), Qui a bloqué la nomination du juge à la Cour suprême en 2016. Fudge a attiré 19 votes républicains pour avoir fait un signe de tête. Regan, quant à lui, a été exclu du Comité de l’environnement et des travaux publics avec un soutien bipartisan.

McConnell a vanté lundi le soutien républicain aux «nominés du grand public» de Biden et a suggéré que les sénateurs du GOP étaient plus coopératifs avec Biden que les démocrates ne l’étaient avec Trump. Le républicain du Kentucky a soutenu tous les candidats de Biden, à l’exception d’Alejandro Mayorkas pour le département de la sécurité intérieure.

« Franchement, le président et son équipe doivent être ravis que les républicains du Sénat se révèlent plus justes et plus respectueux des principes sur les questions de personnel que le comportement de la minorité démocrate il y a à peine quatre ans », a déclaré McConnell.

Les démocrates rétorquent que Biden avait plus de candidats qualifiés que Trump, sans oublier que les sénateurs républicains ont giflé plusieurs candidats de Biden – y compris Garland.

Mais toutes les confirmations du Cabinet ne se sont pas déroulées sans heurts. Le choix de Biden pour diriger le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche, Neera Tanden, s’est retiré la semaine dernière après avoir fait face à l’opposition du sénateur Joe Manchin (DW.Va.) et des républicains modérés, soulignant la majorité mince des démocrates et la capacité de un seul sénateur pour torpiller un candidat.

Les démocrates peuvent confirmer les nominés de Biden sans le soutien républicain, mais ils ont besoin de l’unité totale du caucus pour que le vice-président Kamala Harris puisse voter.

Il n’est pas inhabituel pour au moins un candidat au Cabinet de se retirer pendant le mandat d’un nouveau président. Andy Puzder, le candidat de Trump au poste de secrétaire au Travail, s’est retiré après la diffusion d’une vidéo de sa femme alléguant des violences conjugales et après avoir admis qu’il n’avait pas payé d’impôt sur les services d’un immigrant sans papiers. Obama a vu trois de ses choix se retirer: Tom Daschle pour le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, et Bill Richardson et Judd Gregg pour le secrétaire au Commerce.

Alors que Haaland a suscité l’inquiétude initiale concernant l’adhésion démocrate centriste compte tenu de ses antécédents progressistes, elle semble se diriger vers une confirmation en douceur après que Manchin, avec les sens. Susan Collins (R-Maine) et Lisa Murkowski (R-Alaska), a annoncé leur soutien.

Mandchin n’a pas encore dit s’il soutiendra Xavier Becerra au poste de secrétaire à la santé et aux services sociaux. Au cours de ses audiences de confirmation, Becerra a été confronté aux questions des républicains sur son expérience en santé publique, ses opinions sur l’avortement et les poursuites qu’il a intentées en tant que procureur général de Californie. Il a été le premier candidat de Biden à être signalé hors du comité selon les lignes du parti.

Le whip de la majorité au Sénat, Dick Durbin (D-Ill.), A exprimé sa confiance que Becerra serait confirmé lundi avec le plein soutien du caucus démocrate.

Theodoric Meyer a contribué à ce rapport.

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