Le Sénat approuve un projet de loi pour interdire les logos sportifs amérindiens | Colorado occidental

Les équipes sportives à travers le pays changent leurs noms ou logos pour s’éloigner des références aux Amérindiens, mais maintenant en vertu d’un projet de loi qui a remporté l’approbation du Sénat du Colorado vendredi, les écoles publiques n’auront pas le choix.

Le projet de loi 116 du Sénat, qui nécessite toujours l’approbation de la Chambre du Colorado, interdit l’utilisation de mascottes amérindiennes dans les écoles publiques de l’État. Le projet de loi, cependant, ne demande pas aux écoles de changer de nom.

«Cela ne les honore pas», a déclaré la sénatrice Jessie Danielson, D-Wheat Ridge. «Une mascotte comme les Indiens, les Rouges ou les Sauvages, qui sont d’ailleurs tous en usage actuellement dans le Colorado, mettons un terme à cela. Ce n’est pas comme si seulement je prétendais que c’est quelque chose que veut la communauté autochtone, elle soutient officiellement le projet de loi lui-même.

Le projet de loi aurait un impact sur l’école secondaire centrale de Grand Junction et l’école secondaire Montrose, les deux seules écoles du versant ouest qui utilisent de telles images. Il y a près de deux douzaines d’écoles dans le Colorado qui utilisent de telles images, bien que deux aient déjà changé leur nom ou leur mascotte.

Central High utilise toujours le nom «Warriors», et devrait conserver ce nom même si ce mot est inclus dans une liste de ceux considérés comme offensants par le Congrès national des Indiens d’Amérique.

Central utilise également une image d’un Amérindien semblable à celle récemment utilisée par l’équipe de football de Washington, qui a abandonné le nom de «Redskins» l’année dernière.

Montrose utilise le nom «Indians» pour ses équipes sportives, et utilise un logo qui a une coiffe de style amérindien avec une plume qui pend autour de la lettre «M.»

Les étudiants, les enseignants et les administrateurs de Central surveillent les progrès du projet de loi et prévoient de discuter de ce qu’il faut faire s’il est adopté, a déclaré Catherine Foster-Gruber, porte-parole du district 51.

En vertu de cette mesure, une école peut conserver sa mascotte si elle parvient à un accord avec une tribu reconnue par le gouvernement fédéral, qui aurait toujours le droit de révoquer tout accord à tout moment pour quelque raison que ce soit. Les écoles qui ne parviennent pas à cesser d’utiliser une mascotte amérindienne et qui n’ont pas un tel accord pourraient faire face à une amende de 25 000 $ pour chaque mois où la mascotte reste inchangée.

Selon une base de données maintenue par la NCAI, il y a 1 905 écoles publiques dans le pays qui ont des mascottes sur le thème des Amérindiens, dont 417 utilisent le nom de «guerriers» et 790 le nom de «Indiens». Depuis novembre, 16 écoles à travers le pays ont changé de nom, y compris Cheyenne Mountain High School à Colorado Springs, qui l’a fait le mois dernier. Cette école avait été les Indiens, et n’a pas encore choisi un nom de remplacement.

Le projet de loi a autorisé le Sénat à voter 20 à 12, seuls les républicains – y compris le sénateur Ray Scott, R-Grand Junction – votant contre.

Le sénateur Don Coram, républicain de Montrose et diplômé de Montrose High, a déclaré que l’école, la ville et le comté de Montrose honorent les Amérindiens en général et les tribus Ute en utilisant le nom «Indiens» comme mascotte.

Il a dit qu’il ne considérait pas le mot «Indiens» comme raciste ou offensant.

«Nous sommes tous dans un état de culture d’annulation», a déclaré Coram lorsque le projet de loi a été discuté plus tôt cette semaine. «Nous supposons avec la perception que nous ne l’aimons pas, donc tout le monde ne l’aime pas. Ce n’est pas le cas. »

Le sénateur Jerry Sonnenberg, R-Sterling, était d’accord avec Coram sur le fait que les écoles locales devraient décider elles-mêmes et travailler avec les Amérindiens locaux pour décider comment aborder la question. Le projet de loi le permet.

Il a déclaré que certaines écoles de son district utilisent des noms et des logos liés aux cow-boys ou aux agriculteurs, comme les Brush Beatdiggers, et qu’elles ne sont pas offensées par ces représentations. Sonnenberg a déclaré que les agriculteurs sont tout autant «un peuple» que les Amérindiens.

Danielson a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que de telles représentations sont largement offensantes et que les écoles ont eu suffisamment de temps pour traiter elles-mêmes la question.

«Si l’une de ces écoles, l’une d’entre elles, prétend qu’elle n’a pas eu le temps de s’attaquer au problème, je trouve cela très difficile à croire car c’est une conversation nationale depuis des décennies», a déclaré Danielson. «Ce n’était pas un secret qu’il était offensant pour la communauté amérindienne d’utiliser une mascotte comme les rouges ou les sauvages, ou les indiens ou les guerriers. Banaliser une race entière de personnes jusqu’à un dessin animé, c’est offensant. »

Le Colorado est l’un des sept États envisageant une législation similaire.

Les démocrates qui contrôlaient la maison du Colorado ont approuvé un projet de loi visant à créer une commission spéciale pour examiner la question en 2015, mais ce projet de loi est mort au Sénat contrôlé par le GOP.

Quelques mois plus tard, le gouverneur de l’époque, John Hickenlooper, l’a fait de son propre chef lors d’une séance exécutive. Cette commission a conclu plus tard que les écoles devraient s’assurer qu’elles n’utilisent pas de mascottes désobligeantes, mais cette recommandation est venue sans force de loi. Aucune loi officielle n’a tenté de régler la question jusqu’à présent.