Le salaire moyen au Royaume-Uni commence à baisser malgré la pénurie de main-d’œuvre

La pénurie de main-d’œuvre au Royaume-Uni s’est aggravée à la fin de 2021, les postes vacants atteignant un niveau record, mais les revenus moyens ont commencé à baisser à mesure que l’inflation dépassait la croissance des salaires.

Les données officielles publiées mardi ont montré que le chômage était tombé à 4,1% au cours des trois mois précédant novembre, 0,1 point de pourcentage au-dessus de son taux d’avant la pandémie. Le taux d’emploi est passé à 75,5%, mais est resté inférieur de 1,1 point de pourcentage à son taux d’avant la crise, en raison d’une augmentation de l’inactivité qui, selon l’Office des statistiques nationales, était due à l’abandon des travailleurs âgés.

Alors que les employeurs ont du mal à recruter, le nombre de postes vacants a atteint un record de 1,247 million au cours des trois mois précédant décembre, soit l’équivalent de quatre emplois sur 100 dans l’économie, avec un quart de million de postes non pourvus dans le seul secteur de la santé et des services sociaux. Cela a laissé le ratio chômeurs / postes vacants à un niveau record de seulement 1,1 – ce qui signifie qu’en théorie, il y a un emploi ouvert pour presque chaque personne sans emploi.

Rishi Sunak, chancelier britannique, a déclaré que les chiffres montraient que le marché du travail était « florissant », et les économistes ont déclaré que les données renforçaient les arguments en faveur d’une hausse des taux d’intérêt pour empêcher la surchauffe de l’économie.

Yael Selfin, économiste en chef chez KPMG, a déclaré que si les restrictions restantes sur les coronavirus étaient levées la semaine prochaine, « le marché du travail pourrait devenir encore plus chaud, justifiant la position belliciste de la Banque d’Angleterre avant Noël ».

Cependant, il y avait des signes que la hausse des embauches observée depuis le début de la réouverture de l’économie au printemps dernier se ralentissait. Paul Dales, du cabinet de conseil Capital Economics, a noté que les données mensuelles montraient des postes vacants en baisse en novembre et décembre, et pourraient être « un signe très précoce que les difficultés de recrutement s’atténuent ».

Il y avait peu de signes de perte d’emplois dans les premiers stades de l’épidémie de variante du coronavirus Omicron, avec des données en temps réel pour décembre montrant que le nombre d’employés salariés augmentait de 184 000.

Mais les gains d’emploi, largement attribuables à la croissance du travail à temps partiel, ont eu lieu au début de la période de septembre à novembre. Les données mensuelles ont montré que l’emploi avait chuté de 337 000 en octobre et novembre, après la fin du régime de congé. Cela s’est produit malgré une nouvelle baisse du taux de licenciement, désormais à un niveau record, et était plutôt dû au fait que les personnes âgées quittaient le marché du travail en raison d’une maladie de longue durée.

Tony Wilson, directeur de l’Institute for Employment Studies, a déclaré que les chiffres étaient « décevants », l’inactivité augmentant malgré une demande sans précédent de personnel. « Avec presque autant de postes vacants qu’il y a de chômeurs, les employeurs sont confrontés au marché du travail le plus tendu depuis au moins 50 ans, les pénuries de main-d’œuvre freinant désormais notre reprise », a-t-il déclaré.

Kitty Ussher, économiste en chef à l’Institute of Directors, a déclaré: « La bonne nouvelle est que le taux de chômage est revenu à un cheveu de son niveau d’avant la pandémie, mais on ne peut pas en dire autant du nombre de personnes réellement employées. »

Elle a ajouté: « L’héritage de la pandémie semble être cette augmentation de l’inactivité économique. »

Helen Barnard, directrice des politiques de l’association caritative Pro Bono Economics, a déclaré qu’il n’y aurait «pas de solution miracle» à l’augmentation de l’inactivité économique, car elle était motivée par un nombre croissant de personnes quittant la main-d’œuvre avec des problèmes de santé à long terme, et a appelé à «une croissance durable et durable». un accompagnement sur mesure » pour inverser la tendance.

Alors que la pénurie de personnel a entraîné une croissance plus rapide des salaires dans certains secteurs, l’ONS a déclaré que les revenus moyens diminuaient désormais en termes réels, l’inflation dépassant les gains salariaux.

Sa principale mesure de la croissance des revenus hebdomadaires moyens, hors primes, était de 3,8% pour les trois mois se terminant en novembre, la croissance la plus élevée étant observée dans la finance et les services aux entreprises, et les travailleurs du secteur privé s’en sortent désormais bien mieux que leurs homologues du secteur public. .

Bien que plus élevés que les taux d’avant la pandémie, cela ne suffit pas pour suivre le rythme de l’inflation, ce qui accroît la pression sur les finances alors que les gens font face à une crise du coût de la vie qui s’intensifie en raison de la hausse des coûts de l’énergie, de la hausse des impôts et de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement.

L’ONS a déclaré qu’en termes réels, les revenus moyens étaient restés stables d’une année sur l’autre au cours de la période de trois mois précédant novembre, tandis qu’au cours du seul mois de novembre, ils étaient inférieurs de 1% à ceux de l’année précédente, ce qui équivaut à un salaire. réduction d’au moins 5 £ par semaine pour le travailleur moyen.

Les chiffres sur les accords salariaux, publiés mercredi par le groupe de recherche XpertHR, brossent un tableau similaire des pressions à l’embauche qui font grimper les salaires – mais pas assez loin pour correspondre à l’inflation.

XpertHR a déclaré que les premiers chiffres de janvier, l’un des mois les plus chargés pour les négociations salariales, montraient que la rémunération médiane était passée à 3%, contre 2% au dernier trimestre de 2021. Les rémunérations pour le quartile le plus bas étaient en moyenne de 2,5% , avec le quartile supérieur à 4 % ; et les quatre cinquièmes des règlements étaient supérieurs à ce que le même groupe d’employés avait reçu l’année précédente.

Cependant, James Smith, économiste chez ING, a fait valoir que la croissance de l’emploi et des salaires ralentirait au cours des prochains mois, après une période au cours de laquelle les employeurs et les employés avaient « rattrapé leur retard », et que la Banque d’Angleterre ne relever les taux d’intérêt autant que les marchés l’attendaient actuellement.

Hannah Slaughter, économiste principale au groupe de réflexion de la Resolution Foundation, a déclaré que, même si le marché du travail était sain, la baisse des salaires aggraverait une crise du coût de la vie, ajoutant: «La situation dans son ensemble est que la Grande-Bretagne sortira de la pandémie avec les salaires diminuent et plus d’un demi-million de personnes en moins sur le marché du travail.