Le Royaume-Uni promet 1,7 milliard de dollars à une entreprise portuaire africaine avec l’opérateur de Dubaï


La branche d’investissement du gouvernement britannique dans le développement va réaliser le plus gros investissement de ses 73 ans d’histoire en prenant une participation minoritaire dans trois ports africains dans une joint-venture de 1,7 milliard de dollars avec DP World, l’opérateur portuaire basé à Dubaï.

Le groupe CDC a annoncé mardi qu’il allait investir un montant initial de 320 millions de dollars dans l’expansion des ports en Égypte, au Sénégal et dans l’État autoproclamé d’Afrique de l’Est du Somaliland. Il a également l’intention de canaliser 400 millions de dollars supplémentaires dans les ports et les opérations logistiques de DP World, y compris les ports secs, a-t-il déclaré.

DP World, qui connaît une expansion rapide en Afrique, investira un premier milliard de dollars.

Tenbite Ermias, responsable Afrique au CDC, a déclaré que l’accord était en préparation depuis quatre ans. « C’est un engagement visible à accroître la capacité de l’Afrique à commercer dans les deux sens, à réduire les coûts et à simplifier les exportations », a-t-il déclaré. « Nous avons une vision commune avec DP World : ouvrir autant de ports que possible à travers le continent. Notre investissement leur permet d’étirer davantage leur dollar, d’en faire plus.

Ermias a estimé que l’expansion des trois ports – Dakar au Sénégal, Sokhna sur la côte égyptienne de la mer Rouge et Berbera au Somaliland – créerait près de 140 000 emplois directs dans les trois pays et ajouterait plus de 50 milliards de dollars au commerce total d’ici 2035.

L’expansion de Berbera, ancienne capitale du protectorat du Somaliland britannique, augmenterait le produit intérieur brut du Somaliland d’environ 6%, a-t-il déclaré, tout en offrant une alternative à l’utilisation de Djibouti pour l’Éthiopie enclavée. L’investissement à Dakar, a-t-il ajouté, aiderait non seulement le Sénégal, mais fournirait également une voie d’exportation pour les pays sahéliens enclavés comme le Mali.

« Ce n’est pas de la géopolitique », a déclaré Ermias à propos de l’instabilité dans la Corne de l’Afrique et de la perception possible que l’aide britannique aidait l’Éthiopie, dont le gouvernement est impliqué dans une guerre civile brutale dans la province du Tigré. « Nous investissons dans des endroits à risque ; c’est notre mandat.

Alors que le budget de l’aide britannique est sous pression, l’investissement de CDC marque ce qui a été un déplacement progressif des fonds de développement britanniques vers des investissements dits d’impact qui apportent également un retour commercial. La CDC, qui dispose d’un portefeuille de 7,1 milliards de dollars, réinvestit les bénéfices de ses investissements dans de nouveaux projets et se décrit comme « largement autofinancée », bien que son capital soit complété chaque année par le gouvernement britannique.

Le CDC a reçu 650 millions de livres sterling du gouvernement britannique en 2020. Au cours des 10 dernières années, il a reçu environ 3 % du budget britannique de développement à l’étranger.

Paul Collier, professeur d’économie et de politique publique à la Blavatnik School of Government de l’université d’Oxford, a déclaré que les institutions internationales de financement du développement comme CDC devraient travailler plus étroitement ensemble pour investir dans les États fragiles où l’investissement privé faisait défaut.

« L’avenir de l’aide est d’enflammer le secteur privé », a-t-il déclaré. « Les pays resteront pauvres pour toujours à moins que leur secteur privé ne se développe. »

De nombreux dirigeants africains ont souligné qu’ils considéraient le commerce et l’investissement, et non l’aide, comme leur voie vers le développement. Nana Akufo-Addo, président du Ghana, a parlé de pousser sa nation « au-delà de l’aide » en transformant les matières premières à l’intérieur du pays plutôt que de les exporter sous forme brute.

Sultan Ahmed bin Sulayem, président et directeur général de DP World, a déclaré : « Ce partenariat avec CDC. . . nous permettra d’augmenter nos investissements dans les ports et les infrastructures logistiques à travers l’Afrique. . . et créer des opportunités de transformation pour des millions de personnes.

Nick O’Donohoe, directeur général de CDC, a déclaré que la capacité de l’Afrique à commercer était entravée par des goulots d’étranglement logistiques, qui aggravaient à leur tour la fragilité sociale. « Des économies stables et florissantes reposent sur un accès fiable au commerce mondial et intracontinental », a-t-il déclaré.

Les grands investissements précédents de CDC ont été dans des projets d’infrastructure numérique et d’énergie et, plus récemment, dans un consortium participant à la privatisation des télécommunications en Éthiopie. Ces investissements étaient tous destinés à catalyser la croissance économique et à créer des emplois, a-t-il déclaré.

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