Le Royaume-Uni déclare la Chine en violation de la déclaration de Hong Kong de 1984

La Grande-Bretagne a déclaré que la Chine était désormais «dans un état de non-respect continu» de la déclaration conjointe sino-britannique de 1984, qui était censée garantir à Hong Kong un degré élevé d’autonomie après le retour du territoire sous le contrôle de Pékin en 1997.

Dominic Raab, ministre des Affaires étrangères, a déclaré que les changements radicaux prévus par Pékin pour restreindre la participation aux élections à Hong Kong représentaient une autre violation claire de la déclaration juridiquement contraignante.

Ses commentaires sont intervenus avant la publication la semaine prochaine d’une politique étrangère et de défense britannique, qui verra le gouvernement de Boris Johnson définir sa stratégie pour traiter avec la Chine.

Alors que le gouvernement de David Cameron affirmait que le Royaume-Uni et la Chine étaient engagés dans un nouvel «âge d’or», Johnson établira une stratégie pour rendre la Grande-Bretagne moins dépendante des investissements et de la technologie chinois.

L’intention de la Grande-Bretagne d’accroître sa présence dans la région du Pacifique a été illustrée en janvier par sa demande d’adhésion à 11 pays dans l’Accord global et progressif de partenariat transpacifique.

Le Royaume-Uni envoie également son nouveau porte-avions HMS Queen Elizabeth en Asie de l’Est cet été.

Raab a déclaré samedi que les réformes juridiques proposées par Pékin faisaient «partie d’un modèle conçu pour harceler et étouffer toutes les voix critiques de la politique chinoise».

« L’action continue des autorités chinoises signifie que je dois maintenant signaler que le Royaume-Uni considère que Pékin est dans un état de non-respect permanent de la déclaration commune – une démonstration du fossé croissant entre les promesses de Pékin et ses actions », a-t-il déclaré.

«Le Royaume-Uni continuera de défendre le peuple de Hong Kong. La Chine doit agir conformément à ses obligations légales et respecter les libertés et droits fondamentaux à Hong Kong. »

À la Chambre des communes la semaine dernière, des députés conservateurs ont exhorté Raab à imposer des sanctions à des responsables chinois nommés dans le cadre du régime britannique de sanctions Magnitsky.

La menace de Johnson l’année dernière de violer le droit international relatif au protocole d’Irlande du Nord – qui fait partie du traité britannique sur le Brexit avec l’UE – a conduit à des avertissements de hauts responsables conservateurs selon lesquels cela diminuerait la crédibilité du Royaume-Uni lorsqu’il exhortait les autres pays à respecter les obligations du traité.

Pendant ce temps, depuis au moins 2017, les autorités chinoises ont contesté le statut de la déclaration, la qualifiant de document historique sans signification pratique.

La déclaration commune a été signée en 1984 par Zhao Ziyang, le Premier ministre chinois de l’époque, et le Premier ministre britannique de l’époque, Margaret Thatcher, et a été enregistrée auprès des Nations Unies.

Il est entré en vigueur en 1997 lorsque le bail du Royaume-Uni sur les Nouveaux Territoires, un terrain situé entre Kowloon et la Chine continentale, a pris fin et a été garanti pendant 50 ans.

Les États-Unis et le Royaume-Uni ont accusé la Chine de rompre ces promesses d’autonomie lorsque son parlement a ratifié jeudi une loi électorale qui diluera la proportion de législateurs démocratiquement élus à Hong Kong et soumettra tous les candidats à un nouveau processus de vérification.

L’adoption de la loi s’inscrit dans un rythme accéléré de Pékin d’interventions plus directes dans la gouvernance du territoire à la suite des manifestations anti-gouvernementales de 2019.

Le parlement chinois a imposé une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong l’année dernière qui a ouvert la voie à une répression du mouvement pro-démocratie dans la ville.

Des analystes ont déclaré que Pékin, surpris par la force des manifestations de 2019, avait procédé aux changements électoraux afin de mieux contrôler le paysage politique de la ville.

La Chine blâme les manifestations à la fois sur l’échec d’un réseau lâche d’élites locales et d’élus qui ont traditionnellement représenté les intérêts de Pékin, ainsi que sur leur perception que les pays occidentaux ont influencé la politique de la ville.

Dans le dernier sondage clair sur le sentiment populaire local – une élection au conseil en 2019 – les partis et les politiciens pro-Pékin ont été vaincus de manière retentissante aux urnes.

Les médias d’État chinois ont déclaré ce week-end que les nouvelles lois électorales «couperaient les canaux et les outils» utilisés par les États-Unis et le Royaume-Uni «pour intervenir dans les affaires de Hong Kong».

Certains diplomates occidentaux à Hong Kong sont pessimistes que leurs déclarations, voire les sanctions américaines, aient eu un impact sur l’arrêt de la répression politique de la Chine à Hong Kong. Un certain nombre de pays ont publié des déclarations après que la législature chinoise a adopté la loi, mais un diplomate a déclaré que la protection des droits démocratiques à Hong Kong pouvait être une cause perdue.