Le Royaume-Uni accuse le Kremlin d’essayer d’installer un dirigeant pro-russe en Ukraine

La Grande-Bretagne a accusé le Kremlin de chercher à installer un dirigeant pro-russe en Ukraine et a déclaré que des agents des services de renseignement russes avaient été en contact avec un certain nombre d’anciens politiciens ukrainiens dans le cadre de plans d’invasion.

Le ministère britannique des Affaires étrangères a refusé de fournir des preuves pour étayer ses accusations, qui sont intervenues à un moment de fortes tensions entre la Russie et l’Occident concernant le rassemblement de troupes russes près de sa frontière avec l’Ukraine.

Moscou a insisté sur le fait qu’il n’avait pas l’intention d’envahir.

Le ministère britannique a déclaré qu’il disposait d’informations selon lesquelles le gouvernement russe envisageait l’ancien homme politique ukrainien Yevhen Murayev comme candidat potentiel à la tête d’une direction pro-russe.

« Nous ne tolérerons [a] Complot du Kremlin pour installer des dirigeants pro-russes en Ukraine », a déclaré la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss sur Twitter.

« Le Kremlin sait qu’une incursion militaire serait une erreur stratégique massive et que le Royaume-Uni et nos partenaires imposeraient un coût élevé à la Russie. »

La déclaration britannique a été publiée aux premières heures de dimanche, heure de Moscou et de Kiev, et il n’y a eu aucune déclaration immédiate du Kremlin ou de M. Murayev.

Une source du ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il n’était pas habituel de partager des questions de renseignement et que les détails n’avaient été déclassifiés qu’après un examen attentif pour dissuader l’agression russe.

Les affirmations britanniques interviennent un jour après que les hauts diplomates américains et russes n’ont pas réussi à faire une percée majeure dans les pourparlers pour résoudre la crise ukrainienne, bien qu’ils aient accepté de continuer à parler.

La Russie a imposé des exigences de sécurité aux États-Unis, notamment l’arrêt de l’expansion de l’OTAN vers l’est et la promesse que l’Ukraine ne sera jamais autorisée à rejoindre l’alliance militaire occidentale.

Le chef de la marine allemande démissionne

Dans d’autres développements, le chef de la marine allemande a démissionné après avoir été critiqué pour avoir déclaré que le président russe Vladimir Poutine méritait le respect et que Kiev ne récupérerait jamais la Crimée annexée à Moscou.

« J’ai demandé à la ministre de la Défense Christine Lambrecht de me relever de mes fonctions avec effet immédiat », a déclaré le vice-amiral Kay-Achim Schoenbach dans un communiqué.

« Le ministre a accepté ma demande. »

Le vice-amiral a fait ces remarques lors d’une discussion de groupe de réflexion en Inde vendredi, et une vidéo a été publiée sur les réseaux sociaux.

À New Delhi, le vice-amiral Schoenbach, s’exprimant en anglais, a déclaré que M. Poutine cherchait à être traité comme un égal par l’Occident.

« Et, mon Dieu, donner du respect à quelqu’un est peu coûteux, voire gratuit … Il est facile de lui donner le respect qu’il demande vraiment – ​​et qu’il mérite probablement aussi. »

Le vice-amiral Schoenbach a reconnu que les actions de la Russie en Ukraine devaient être traitées.

Mais, a-t-il ajouté, que « la péninsule de Crimée est partie, elle ne reviendra jamais, c’est un fait », contredisant la position occidentale commune selon laquelle l’annexion par Moscou de la péninsule de l’Ukraine en 2014 ne peut être acceptée et doit être inversée.

Avant sa démission, le ministère de la Défense a publiquement critiqué ses propos, affirmant qu’ils ne reflétaient pas la position de l’Allemagne ni dans leur contenu ni dans leur formulation.

Le vice-amiral Schoenbach s’est excusé pour ses propos.

« Je considère cette étape [resignation] nécessaire pour éviter de nouveaux dommages à la marine allemande, aux forces allemandes et, en particulier, à la République fédérale d’Allemagne. »

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères avait appelé l’Allemagne à rejeter publiquement les commentaires du chef de la marine.

Les commentaires du vice-amiral Schoenbach pourraient entraver les efforts occidentaux pour désamorcer la situation, a déclaré l’Ukraine dans un communiqué.

Les pays baltes vont envoyer des armes fabriquées aux États-Unis à l’Ukraine

La démission intervient alors que les pays baltes d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie prévoient d’envoyer des missiles antichars et antiaériens fabriqués aux États-Unis en Ukraine, une décision que les États-Unis ont pleinement approuvée au milieu de l’escalade des tensions entre Kiev et la Russie.

Les ministres de la Défense des trois États baltes ont déclaré qu’ils « restaient unis dans notre engagement envers la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine face à la poursuite de l’agression russe ».

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Washington saluait les trois pays de l’OTAN et les anciennes républiques soviétiques « pour leur soutien de longue date [for] Ukraine ».

« J’ai accéléré et autorisé, et nous approuvons pleinement, les transferts d’équipements défensifs [that] Les alliés de l’OTAN, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, fournissent à l’Ukraine le renforcement de sa capacité à se défendre contre l’agression non provoquée et irresponsable de la Russie », a déclaré M. Blinken dans un tweet.

Plus tôt cette semaine, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a décrit les livraisons d’armes occidentales à l’Ukraine comme extrêmement dangereuses et a déclaré que les expéditions « ne font rien pour réduire les tensions ».

Moscou a massé des dizaines de milliers de soldats près de la frontière russo-ukrainienne, faisant craindre une invasion.

L’Occident a rejeté les principales revendications de Moscou :

• promesses de l’OTAN que l’Ukraine ne sera jamais ajoutée en tant que membre
• qu’aucune arme de l’alliance ne sera déployée près des frontières russes
• qu’il retirera ses forces d’Europe centrale et orientale.

Les ministres de la Défense des États baltes ont déclaré dans leur déclaration que l’Estonie fournirait des armes antichar Javelin tandis que la Lettonie et la Lituanie enverraient des missiles antiaériens Stinger et d’autres équipements connexes pour renforcer les capacités militaires défensives de Kiev.

Il n’était pas immédiatement clair quand les armes et l’équipement seraient envoyés en Ukraine.

« Aujourd’hui, l’Ukraine est à l’avant-garde de la séparation de l’Europe du conflit militaire avec la Russie », a déclaré le ministre estonien de la Défense, Kalle Laanet.

L’Estonie demande également l’approbation de l’Allemagne pour envoyer en Ukraine des obusiers de fabrication soviétique, qui appartenaient autrefois à l’Allemagne de l’Est.

Lorsque des armes vendues par l’Allemagne sont transférées vers des pays tiers, Berlin demande régulièrement son mot à dire.

Certains reportages récents des médias ont suggéré que le cabinet du chancelier allemand Olaf Scholz pourrait bloquer le transfert d’armes de l’Estonie à Kiev, soulignant les divisions dans la réponse de l’Occident à la crise ukrainienne.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a affirmé samedi que l’Allemagne n’apportait pas un soutien adéquat à l’Ukraine.

M. Kuleba a déclaré dans un message sur Twitter que la question du transfert d’armes et les propos de la ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock exprimant son scepticisme quant à la coupure de la Russie du système de paiement mondial SWIFT « ne correspondent pas au niveau de nos relations et à la situation sécuritaire actuelle ».

Le département d’État américain avertit actuellement les citoyens américains de ne pas se rendre en Ukraine en raison de la pandémie de COVID-19, mais il leur conseille également de reconsidérer leur voyage en raison d’une éventuelle agression russe.

Les spéculations sur l’imminence d’une annonce concernant la présence diplomatique américaine en Ukraine ont augmenté depuis que son ambassade à Kiev a annoncé qu’elle organiserait mardi une réunion publique virtuelle sur la situation sécuritaire avec les citoyens américains en Ukraine.

Reuters/AP