Le riz fait tourner le monde, mais à un coût environnemental élevé

Je parie que vous avez mangé quelques grains de riz cette semaine. Mes chances sur ce pari sont bonnes car je sais que l’Américain moyen consomme 26 livres de riz sec par an, ce qui équivaut à environ 130 tasses de riz cuit. Si mes calculs sont corrects (tasses de riz cuit / jours dans un an), alors la plupart des Américains mangent une tasse de riz tous les trois jours, en moyenne.

Êtes-vous, en fait, moyen? Je suis. J’ai préparé mon tout premier tahdig, un plat de riz en croûte croustillante, et j’ai consommé trois des quatre portions, tirant joyeusement mon poids en ce qui concerne la consommation de riz américain.

Nous courons vers l’arrière du peloton dans la course mondiale des mangeurs de riz. La consommation de riz par habitant dans le monde, selon les chiffres de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, est plus proche de 175 livres par an. Les gens du Bangladesh mangent le plus (590 livres) et les Serbes, le moins (environ 2 livres). L’International Rice Research Institute, une organisation de recherche à but non lucratif basée aux Philippines qui se consacre à l’abolition de la pauvreté et de la faim parmi les populations dépendant des systèmes agroalimentaires à base de riz, affirme que le riz est un aliment de base quotidien pour 3,5 milliards de personnes dans le monde. Mais le riz, en tant que culture mondiale, troisième au monde derrière le maïs et le blé, est un contributeur majeur au changement climatique.

Ses émissions de gaz à effet de serre sont sans doute à travers le toit. Les rizières traditionnelles rejettent beaucoup de méthane, un gaz 24 fois plus puissant que le dioxyde de carbone. La production de riz est actuellement responsable de 10% de toutes les émissions de gaz à effet de serre agricoles. De plus, le riz, qui pousse traditionnellement jusqu’aux chevilles dans de l’eau boueuse, utilise un énorme 40% de l’eau irriguée pour l’agriculture dans le monde.

La récolte de riz, cependant, est également bien trop importante pour échouer. Les agriculteurs, les scientifiques et les financiers travaillent sous toutes sortes d’angles pour le maintenir.

Les Mainers peuvent toujours manger du riz cultivé localement, mais même le Maine Rice Project – qui sème plusieurs milliers de livres de riz par an, et recrute activement plus de cultivateurs pour essayer de satisfaire l’appétit de chaque Mainer pour un riz plus vert, ne peut pas remplir tous les bols de l’État. . Examiner de plus près ce que font les riziculteurs du monde entier pour équilibrer la production et les préoccupations en matière d’équité environnementale et sociale peut aider à orienter les décisions d’achat.

En février 2019, le Japon a établi un nouveau record du monde Guinness pour la plus grande leçon sur l’alimentation durable, centrée sur le riz à grain court, une culture cultivée sur l’île depuis environ 3000 ans. La série de conférences a mis en évidence les innovations japonaises pour faire du riz une proposition plus écologique, de l’assiette à la cuisson en passant par la consommation. Par exemple, comme mesure de conservation de l’eau, un fabricant de riz a développé une technologie pour moudre le riz qui n’a pas besoin d’être lavé avant d’être cuit. En outre, les producteurs de riz ont élaboré un plan pour réutiliser le son de riz qui se détache après la mouture comme engrais.

L’Institut international de recherche sur le riz travaille avec les responsables de l’agriculture indienne dans le district de Kalahandi à Odisha pour combler l’écart entre les sexes dans la production de riz. Grâce à une nouvelle initiative de Women Producer Company, les fonctionnaires se procurent des semences et des engrais auprès des commerçants à des prix de gros pour les vendre aux membres. L’arrangement donne à plus de 1 300 agricultrices ces intrants à un prix moins élevé, à proximité de leur porte et à crédit.

Le Programme des Nations Unies pour l’environnement a travaillé avec des scientifiques et des chercheurs en cultures pour développer des variétés de riz résistantes à la sécheresse et qui n’ont pas besoin d’être plantées dans les rizières. Cinquante de ces variétés sont actuellement testées en Afrique. La culture du riz sur des terres relativement sèches pourrait contribuer à atténuer l’insécurité alimentaire sur ce continent et à réduire la pression pour ouvrir de précieuses zones humides à l’agriculture.

Plus près de chez nous, des techniques de riziculture plus durables font leur apparition en Arkansas, en Californie, en Louisiane, au Mississippi, au Missouri et au Texas, où les agriculteurs produisent plus de riz que les Américains ne peuvent en manger et sont donc exportés. Bien que la pratique ne soit pas encore répandue, un nombre croissant d’agriculteurs inondent leurs rizières pendant des périodes plus courtes. Des études ont montré que la pratique, selon la fréquence et la durée, peut réduire les émissions de méthane jusqu’à 90%.

Il y a un vieil adage chinois qui dit: «Chaque grain de riz est une goutte de sueur du front d’un fermier.»

Il est généralement interprété comme un idéal de gestion des déchets alimentaires. C’est une perspective encourageante que les scientifiques, les bailleurs de fonds et ceux qui luttent contre la faim et l’inégalité entre les sexes partagent le fardeau des riziculteurs du monde entier.

Christine Burns Rudalevige est rédactrice culinaire, développeuse de recettes, testeuse et enseignante de cuisine à Brunswick, et auteure de «Green Plate Special», un livre de cuisine d’Islandport basé sur ces colonnes. Elle peut être contactée au: [email protected]

Riz persan

Cette recette de plat de riz à la mode du Moyen-Orient est adaptée d’un auteur de livre de cuisine, Tieghan Gerard, publié sur son superbe blog Half Baked Harvest en mars dernier. Sa version a été adaptée d’une version publiée sur Food52.com, elle-même tirée du célèbre livre de cuisine du chef Samin Nosrat «Salt, Fat, Acid, Heat». Nosrat, la fille d’immigrants iraniens, écrit que la plupart des Perses ont une relation spéciale avec le riz, en particulier avec le tahdig, le plat croustillant en croûte par lequel les prouesses culinaires de chaque maman iranienne sont mesurées. Le faire peut prendre des heures et le perfectionner, toute une vie. Nosrat appelle donc sa version rapide, le persan-ish, signalant ainsi qu’aucune recette n’est jamais vraiment originale et que toutes les recettes devraient donner un crédit culturel là où il est dû.
4 personnes

POUR LE RIZ:
2 tasses de riz basmati
Sel casher
Une pincée de safran
3 cuillères à soupe de yogourt nature
3 cuillères à soupe de beurre
3 cuillères à soupe d’huile d’olive
½ tasse de menthe fraîche ou de coriandre fraîche

POUR LES POIS CHICHES:
¼ tasse d’huile d’olive
2 tasses de pois chiches cuits, égouttés et épongés
4 gousses d’ail, tranchées finement
2 échalotes, tranchées finement
1 cuillère à café de curcuma moulu
1 cuillère à café de paprika fumé
1 pincée de flocons de piment rouge broyés
2 tasses de légumes verts d’hiver grossièrement déchirés

Porter à ébullition 6 tasses d’eau et environ ¼ tasse de sel dans une grande casserole. Rincez le riz sous l’eau courante froide. Une fois l’eau bouillante, ajoutez le riz et remuez. Cuire, en remuant de temps en temps jusqu’à ce qu’elles soient al dente, 6 à 8 minutes. Égoutter dans une passoire et rincer à l’eau froide.

Dans un bol, mélanger le safran avec une cuillère à soupe d’eau tiède et le yogourt. Laisser reposer 2 minutes jusqu’à ce que le yaourt soit jaune. Incorporer 1 ½ tasse de riz précuit.

Faire fondre le beurre dans l’huile dans une poêle de 10 pouces à feu moyen. Lorsque le beurre mousse, ajoutez le riz enrobé de yogourt et nivelez-le dans la casserole avec le dos d’une cuillère. Empilez le riz restant dans la poêle, en le montant vers le centre. À l’aide du manche d’une cuillère en bois, creusez doucement 5-6 trous dans le riz jusqu’au fond de la poêle. Il devrait y avoir suffisamment d’huile dans la poêle pour que vous puissiez la voir bouillonner sur les côtés. Ajoutez plus d’huile si nécessaire.

Faites cuire le riz à feu moyen en tournant la casserole d’un quart de tour toutes les 5 minutes pour assurer un brunissement uniforme. Cuire jusqu’à ce que vous commenciez à voir une croûte dorée commencer à se former sur les côtés de la poêle, environ 15 minutes. Réduisez ensuite le feu à doux et poursuivez la cuisson encore 15 à 20 minutes. Les bords de la croûte doivent être dorés, 35 à 40 minutes au total.

Entre-temps, pour faire les pois chiches, chauffer une grande poêle à bord haut à feu moyen. Ajouter l’huile, les pois chiches, l’ail, les échalotes, le curcuma, le paprika, les flocons de piment rouge et le sel. Cuire en remuant de temps en temps jusqu’à ce que les pois chiches soient croustillants de partout, 8 à 10 minutes. Ajouter les verts en remuant pour combiner. Cuire 2 minutes et retirer du feu.

Passez une spatule le long des bords de la casserole avec le riz pour libérer le tahdig. Retournez délicatement le tahdig sur un plat. Il devrait sortir en un seul morceau, mais sinon, remontez-le avec le riz croustillant sur le dessus du mieux que vous le pouvez. Servir garni de pois chiches, de coriandre fraîche ou de menthe.

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