Le régulateur néo-zélandais accuse 13 parties pour la tragédie de l’éruption de White Island


WELLINGTON (Reuters) – Le régulateur néo-zélandais du travail a porté plainte contre 13 parties à la suite d’une enquête sur une éruption volcanique sur White Island en 2019 qui a tué 22 personnes.

Une éruption surprise sur l’île blanche, également connue sous son nom maori de Whakaari, le 9 décembre de l’année dernière, a tué 22 personnes et en a blessé des dizaines.

La majorité d’entre eux étaient des touristes de pays comme l’Australie, les États-Unis et la Malaisie qui faisaient partie d’un bateau de croisière qui voyageait en Nouvelle-Zélande. Il y avait 47 personnes sur l’île lorsque le volcan est entré en éruption.

Worksafe, le principal régulateur néo-zélandais pour les incidents liés au lieu de travail, a déclaré lors d’une conférence de presse que ses enquêtes avaient révélé que 13 parties n’avaient pas respecté leurs obligations en matière de santé et de sécurité en emmenant les touristes sur l’île blanche.

« Il s’agissait d’un événement inattendu, mais cela ne signifie pas qu’il était imprévisible et les opérateurs ont le devoir de protéger les personnes dont ils ont la charge. » a déclaré le directeur général de WorkSafe, Phil Parkes.

Worksafe a accusé 10 organisations en vertu de la loi sur la santé et la sécurité au travail, chaque accusation étant passible d’une amende maximale de 1,5 million de dollars néo-zélandais (1,06 million de dollars).

Trois personnes ont été inculpées en tant qu’administrateurs ou personnes qui devaient faire preuve de diligence raisonnable pour s’assurer que l’entreprise respecte ses obligations en matière de santé et de sécurité. Ces accusations sont passibles chacune d’une amende maximale de 300 000 $.

WorkSafe n’a pas nommé les personnes accusées car elles pourraient demander des ordonnances de suppression lors de leur première comparution devant le tribunal le 15 décembre.

L’agence a déclaré qu’elle n’avait pas enquêté sur le sauvetage et la récupération après l’éruption, car cela fait l’objet d’une enquête du coroner qui est en cours.

Au moment de l’éruption, des questions ont été soulevées pour savoir pourquoi les gens étaient autorisés sur l’île, une destination populaire pour les excursionnistes, étant donné qu’il y aurait eu un risque accru d’éruption.

(1 $ = 1,4205 dollar néo-zélandais)

Reportage de Praveen Menon; Montage par Michael Perry

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