Le rare phénomène météorologique qui a envoyé le cyclone Seroja dans le sud

Les habitants des petites villes touristiques de Kalbarri et Northampton, dans l’État de Washington, se sont réveillés ce matin pour semer la destruction sur le chemin de l’ancien cyclone tropical Seroja.

Ce type de système météorologique est rarement vu sous Carnarvon, à quelque 315 kilomètres au nord de la côte WA.

À tel point que ce niveau de dévastation est en partie dû au fait que les bâtiments ne sont pas construits selon le même code que ceux de la « ruelle cyclonique » dans les régions du nord de Pilbara et Kimberley de l’État.

Alors, qu’est-ce qui a conduit l’ancien cyclone tropical Seroja à prendre ce chemin inhabituel à travers WA?

Dessiné plus au sud par TC Odette

Les premières prévisions avaient poussé TC Seroja à traverser la côte de Pilbara.

Mais un phénomène météorologique rarement vu connu sous le nom d’effet Fujiwhara a changé cela.

Selon James Ashley, prévisionniste principal du Bureau of Meteorology, au lieu de se courber à l’intérieur des terres et de traverser le nord-ouest, Seroja a commencé à interagir avec un deuxième système, maintenant ex-cyclone tropical Odette.

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« En raison de cette interaction complexe avec l’autre dépression tropicale, qui est devenue le cyclone tropical Odette, il a expulsé Seroja plus à l’ouest », a-t-il déclaré.

« Donc, quand il a réapparu, il a raté la côte de Pilbara et est arrivé le long de la côte Centre-Ouest. »

À Kalbarri, des rafales de vent allant jusqu’à 170 kilomètres à l’heure ont été enregistrées juste après 19 heures dimanche, tandis que divers autres endroits du centre-ouest ont enregistré des vents de 139 kilomètres à l’heure.

Les précipitations ont été relativement de courte durée mais intenses.

M. Ashley a déclaré que Kalbarri avait des chutes de 167 millimètres, Binnu avait 75 millimètres et Carnarvon 60mm.

Le phénomène météorologique a également fortement influencé la trajectoire de l’ex-cyclone tropical Odette, mais pour le mieux.

En orbite autour de TC Seroja, Odette a pris un virage plus serré et a dévié, mais n’a pas touché, la côte de Gascoyne près d’Exmouth, apportant une brève mais forte période de vent au cap Nord-Ouest alors qu’il passait au large.

Système renforcé pour les mers chaudes

TC Seroja a également maintenu son intensité, en grande partie en raison des températures de surface de la mer chaudes jusqu’à 2-3 degrés plus élevées que la normale.

« Il a eu accès à plus d’énergie parce que les températures plus chaudes permettent au système de maintenir cette intensité et il a pu atteindre une intensité de catégorie trois », a-t-il déclaré.

Charitha Pattiaratchi, professeur d’océanographie à l’Université de WA, a déclaré que les mers chaudes ont été créées par des conditions environnementales influencées par l’année La Nina.

« Les vents se sont affaiblis pendant La Nina et sont plus orientés vers l’est », a-t-il déclaré.

« Donc, en combinaison, vous avez moins de mélange et moins d’upwelling. »

Le changement climatique a-t-il influencé sa trajectoire vers le sud?

Bien que cela soit inhabituel, M. Ashely a déclaré qu’il n’était pas possible de dire si le changement climatique avait joué un rôle sur la base d’un seul événement.

« C’est un système important et, bien qu’inhabituel, c’est un événement ponctuel et difficile à attribuer au changement climatique », a-t-il déclaré.

Il a dit qu’il était difficile de dire si cela se produirait ou non aussi loin au sud dans un proche avenir.

« Cela ne s’est pas produit dans la région de Geraldton depuis plus de 50 ans, donc j’espère que ce ne sera pas un phénomène courant », a-t-il déclaré.

«Les cyclones sont un événement météorologique si individuel que c’est pourquoi nous les nommons et que les systèmes à l’avenir se comporteront d’une manière qui leur est propre».