Le propriétaire des Rams menace la NFL au sujet du procès de St. Louis et la ligue pourrait perdre des milliards s’il donne suite


Le propriétaire des Rams, Stan Kroenke, ne sera probablement pas une personne très populaire lors de la prochaine réunion des propriétaires de la NFL et c’est parce qu’il a essentiellement émis une menace qui pourrait finir par coûter des milliards de dollars aux 31 autres propriétaires s’il la mettait à exécution.

La NFL et les 32 propriétaires de la ligue sont actuellement les défendeurs dans un procès qui tourne autour de la décision des Rams de quitter Saint-Louis. Le procès, qui a été initialement déposé par la ville de St. Louis, le comté de St. Louis et la Regional Convention and Sports Complex Authority en 2017, devrait actuellement être jugé le 10 janvier.

La NFL étant confrontée à la réalité d’une date de procès dans moins de deux mois, Kroenke fait maintenant tout son possible pour tenter de régler le procès. Selon un e-mail obtenu par le Sports Business Journal, les représentants de Kroenke pensent que la poursuite peut être réglée entre 500 et 750 millions de dollars (Kroenke avait déjà proposé un règlement de 100 millions de dollars, mais a été refusé).

D’un point de vue juridique, les autres propriétaires de la NFL estiment apparemment que Kroenke devrait être responsable de l’intégralité du règlement en raison d’un accord d’indemnisation qu’il a signé lorsque les Rams ont quitté Saint-Louis après la saison 2015. Cependant, Kroenke ne ressent pas la même chose à l’extérieur.

Selon l’e-mail qu’il a envoyé, Kroenke a menacé de conclure un règlement dans le procès qui ne le concernerait que lui, ce qui signifie que les 31 autres équipes devraient encore être jugées le 10 janvier. La seule façon pour Kroenke de ne pas y aller avec cette menace, c’est si les 31 autres équipes acceptent de partager le coût de quel que soit le nombre final de règlement.

« Si nous continuons à n’obtenir aucune assurance de la ligue concernant l’attribution (des dommages), nous n’aurons pas d’autre choix que d’essayer de résoudre l’affaire au nom uniquement des Rams et de M. Kroenke », indique l’e-mail, via SBJ. « Nous ne voulons pas faire cela. Nous voulons la participation de tout le monde – ou une certaine assurance de la ligue qu’un règlement sera alloué équitablement. Mais nous n’avons pas obtenu cette assurance à ce jour, ni aucune suggestion que la ligue essaiera de régler le attribution de cas et d’adresse plus tard. »

Un rapport d’ESPN de fin octobre a suggéré que Kroenke essayait de revenir sur sa promesse de payer l’intégralité du règlement parce qu’il ne pense pas qu’il soit légalement tenu de débourser l’argent. Kroenke a couvert les frais juridiques dans l’affaire, mais il ne pense pas que le libellé de l’accord d’indemnisation l’oblige à payer le règlement si la NFL perd ou règle l’affaire (Mike Florio de Pro Football Talk a expliqué ici pourquoi Kroenke a en fait un jambe légale assez forte pour se tenir debout).

Selon cette même histoire ESPN, certains propriétaires craignent que le jugement à leur encontre ne finisse par se chiffrer en milliards de dollars si la NFL perd le procès. Si la NFL n’accepte pas de diviser le règlement avec Kroenke, il est facile de voir une situation où le propriétaire des Rams entre dans la salle de médiation et propose un nombre inférieur à 500 millions de dollars pour régler l’affaire tout en disant aux plaignants qu’ils pourraient obtenir des milliards. plus lorsque le procès se poursuit contre le reste de la NFL. Par exemple, si Kroenke se contente de 200 millions de dollars, les plaignants pourraient l’utiliser comme point de départ pour les dommages potentiels de chaque équipe au procès (si les 32 équipes devaient payer 200 millions de dollars, ce serait 6,2 milliards de dollars pour les plaignants).

Le procès répertorie les 32 équipes de la NFL (et leurs propriétaires) en tant que défendeurs. La poursuite a été déposée parce que les plaignants estiment que les Rams « ont violé les obligations et les normes régissant les relocalisations d’équipes » en déplaçant la franchise. Fondamentalement, St. Louis estime que les Rams ont enfreint les directives de réinstallation de la NFL lorsqu’ils sont partis et que les autres équipes sont fautives parce qu’elles ont voté pour laisser les Rams déménager.

La NFL a subi coup sur coup dans cette affaire, ce qui est probablement l’une des raisons pour lesquelles Kroenke veut s’assurer que le procès ne soit pas jugé. Parmi les coups sûrs : les plaignants ont eu accès aux dossiers financiers de plusieurs personnalités de la NFL, dont le commissaire de la ligue Roger Goodell ; les propriétaires Kroenke, Jerry Jones (Cowboys), Robert Kraft (Patriots) et John Mara (Giants); et l’ancien propriétaire des Panthers Jerry Richardson. La NFL a également été abattue récemment en essayant de faire sortir l’affaire de St. Louis.

Malheureusement pour la NFL, elle n’aura pas beaucoup de temps pour décider d’accepter ou non les conditions de Kroenke. Les Rams ont une médiation le 23 novembre, ce qui signifie que les propriétaires de la ligue devront probablement décider avant cette date s’ils sont prêts à partager le coût de tout règlement potentiel.

Peu importe ce qui se passe, il est sûr de dire que Kroenke ne sera pas le gars le plus populaire de la ligue au cours des prochaines années.



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