Le propriétaire de BA demande des laissez-passer pour la santé COVID après une perte record de 9 milliards de dollars

LONDRES (Reuters) – Le propriétaire de British Airways, IAG, compte sur les laissez-passer de santé numériques pour aider à stimuler la reprise des voyages cet été, après que la pandémie l’ait poussé à une perte record de 7,4 milliards d’euros (9 milliards de dollars) l’année dernière, alors qu’elle n’en a couru qu’un tiers des vols normaux.

Des restrictions de voyage plus strictes au cours des deux derniers mois ont menacé de ruiner la saison estivale critique de l’Europe et de laisser certaines compagnies aériennes ayant besoin de plus de financement, ont averti les analystes.

Mais après avoir contracté de nouveaux prêts, IAG a déclaré qu’il disposait de 10,3 milliards d’euros de liquidités et était bien placé pour sortir de la crise.

« Nous avons une très forte liquidité d’ici 2021 … donc non, nous n’aurons pas besoin de financement supplémentaire », a déclaré le chef des finances Steve Gunning aux journalistes lors d’un appel.

Les compagnies aériennes européennes espèrent que les restrictions de voyage seront bientôt assouplies pour leur permettre à nouveau de gagner de l’argent. La Grande-Bretagne a présenté lundi des plans pour que les marchés du voyage rouvrent éventuellement à partir de la mi-mai, ce qui a provoqué un flot de réservations.

Le directeur général d’IAG, Luis Gallego, a déclaré que si les projets britanniques se concrétisaient, ce serait un «été positif», mais des laissez-passer de santé numérique étaient nécessaires pour débloquer le marché.

«Les laissez-passer de santé vont être la clé pour redémarrer l’aviation et le voyage», a déclaré Gallego, qui a commencé six mois de travail, appelant à un système numérique qui pourrait inclure les résultats des tests et une preuve de vaccination.

Plusieurs pays envisagent de passer des passeports santé pour relancer les voyages, mais s’inquiètent des risques pour les libertés civiles. Cependant, l’aéroport britannique d’Heathrow a averti cette semaine qu’il ne serait pas possible de faire face à une forte augmentation du nombre de passagers avec les contrôles papier actuels.

Les actions d’IAG ont augmenté de 4% à 194 pence dans les échanges du matin. Ils ont bondi de 13% au cours des cinq derniers jours, après l’annonce par la Grande-Bretagne d’un redémarrage des voyages, mais au cours des 12 derniers mois, ils ont perdu la moitié de leur valeur.

BRÛLURE D’ARGENT

La pandémie a déjà paralysé des compagnies aériennes comme Norwegian Air et laissé des acteurs majeurs tels qu’Air France-KLM et Lufthansa s’appuyer sur le soutien de l’État.

Alors qu’une reprise est maintenant en vue, il reste encore beaucoup d’incertitude.

IAG, qui possède également Aer Lingus, Iberia et Vueling, a déclaré qu’il ne pouvait pas donner de prévisions de bénéfices pour 2021 et a demandé combien de vols il pourrait effectuer cette année, Gallego a déclaré: « Pour être honnête, personne ne sait ce qui va se passer. »

Pour janvier-mars, IAG a déclaré qu’il prévoyait de voler environ 20% de la capacité de 2019, par rapport à l’ensemble de 2020 où il volait à 34% de sa capacité.

Pour l’instant, l’objectif d’IAG est de réduire les coûts afin de réduire la consommation de trésorerie. La consommation hebdomadaire de trésorerie est tombée à 185 millions d’euros au premier trimestre, en baisse de 30 millions par rapport au trimestre précédent.

En octobre dernier, IAG a obtenu le soutien des actionnaires pour une hausse du capital de 2,74 milliards d’euros et les analystes de Goodbody ont déclaré qu’il pourrait devoir faire à nouveau appel aux investisseurs.

« Avec de nouvelles pertes attendues cette année … une autre question de droits ne peut être exclue à moyen terme », ont-ils déclaré.

La perte opérationnelle d’IAG avant éléments exceptionnels, sa mesure privilégiée, s’établit à 4,37 milliards d’euros, légèrement mieux que la prévision du consensus des analystes pour une perte de 4,45 milliards.

(1 USD = 0,8228 euros)