Le projet de loi sur l’immigration de Biden atterrit sur la Colline face à de sombres chances

Menendez a fait allusion aux tentatives et échecs passés pour faire passer de grandes réformes.

« Nous avons trop compromis et capitulé trop rapidement devant des voix marginales qui ont refusé d’accepter l’humanité et les contributions des immigrants à notre pays », a-t-il déclaré.

En rédigeant un projet de loi radical sur l’immigration au début de sa présidence, Biden cherche à éviter ce que de nombreux démocrates considéraient comme une occasion manquée par l’ancien président Barack Obama de s’attaquer au problème. Le projet de loi, qui changerait également le terme «étranger» en «non-citoyen» dans le code juridique du pays, a été largement salué par les progressistes et les défenseurs des droits des immigrants. Mais il est peu probable qu’il obtienne un soutien républicain.

Bien que les coparrainants aient qualifié le projet de loi d’une étape historique de l’administration pour s’attaquer à un système d’immigration surtaxé, peu de gens sur la Colline et ailleurs pensent qu’il peut adopter un Sénat 50-50.

« Ce projet de loi n’a pas été conçu pour atteindre 60 », a déclaré une personne proche de la Maison Blanche qui a été informée sur le projet de loi. «Il n’y a pas de chemin vers 60 ans.»

Les responsables de la Maison Blanche ne diraient pas si Biden envisage de faire passer des éléments de la réforme de l’immigration par le biais d’un deuxième processus de réconciliation budgétaire plus tard cette année ou s’ils discutent déjà avec les législateurs de l’adoption de petits articles. Mais ils ont admis que le résultat final pourrait être très différent.

« Il a été au Sénat pendant 36 ans et il est le premier à vous dire que le processus législatif peut être différent à l’autre bout de celui où il commence », a déclaré un responsable de la Maison Blanche lors d’un appel avec les journalistes mercredi soir.

Des sources proches de la Maison Blanche ont déclaré pendant des semaines que l’administration était ouverte à l’adoption de projets de loi ciblés qui pourraient être plus susceptibles de recueillir 60 voix.

Biden lui-même en a dit autant lors d’une mairie avec CNN mardi qu’il a répondu à des questions sur l’immigration. «Il y a des choses que je traiterais tout seul», dit-il. « Mais pas au détriment de dire que je ne ferai jamais l’autre. »

Les démocrates débattent depuis plus d’un mois de ce qu’il faut faire lorsque la refonte radicale de l’immigration de Biden atterrit à Capitol Hill. Ces discussions ne se sont intensifiées qu’au cours des dernières semaines, alors que de plus en plus de démocrates se sont regroupés autour de l’idée d’adopter une législation plus ciblée plutôt que de mettre le muscle législatif derrière un projet de loi complet qui a peu de chances de devenir loi.

Les dirigeants démocrates de la Chambre n’ont pas encore pris de décision finale, mais plusieurs législateurs et assistants principaux ont déclaré à POLITICO qu’ils pensaient que la chambre tenterait d’abord d’adopter un projet de loi offrant une voie vers la citoyenneté aux rêveurs et aux immigrants de pays déchirés par la guerre. Une poignée de républicains a franchi les lignes du parti et a soutenu le projet de loi au dernier congrès.

« Je salue le président pour avoir présenté le projet de loi qu’il a fait », a déclaré jeudi la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi. « Il y en a d’autres qui veulent faire au coup par coup et cela peut être une bonne approche aujourd’hui. C’est au Congrès de décider. »

L’effort aura probablement lieu la semaine du 8 mars – la dernière fois que les législateurs seront à Washington pour voter avant un mois de travail en comité à distance et une pause de deux semaines pour Pâques et la Pâque. Les démocrates de la Chambre fixent également la date limite du 1er avril pour agir – pour contourner les actions du comité, le parti doit déposer au sol les projets de loi liés à l’immigration qui ont été adoptés l’année dernière.

Pendant ce temps, le sénateur Dick Durbin (D-Ill.), Le plus haut démocrate du Comité judiciaire du Sénat, a présenté un projet de loi étroit offrant une voie aux Dreamers avec le sénateur Lindsey Graham (RS.C.) plus tôt ce mois-ci.

Le débat sur l’immigration illustre la danse délicate que Pelosi et le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (DN.Y.) doivent naviguer au cours des deux prochaines années: équilibrer les demandes d’une législation radicale d’une base libérale avec des majorités étroites et appeler des centristes enhardis qui se considèrent comme un échec à gauche.

Même les défenseurs de l’immigration qui appuient les contours du projet de loi disent qu’il n’est pas aussi complet que la loi sur l’immigration de 2013. Plus précisément, il n’inclut pas de dispositions générales sur la sécurité aux frontières ou la vérification de l’emploi pour faire appel aux républicains, bien qu’il inclue des termes sur les deux. Il comprend certaines mesures d’application, y compris la technologie aux frontières pour arrêter les trafiquants de drogue et des sanctions accrues pour les employeurs qui ont embauché des immigrants sans papiers, mais E-Verify, un système de vérification du statut juridique, reste volontaire.

Peu de républicains ont exprimé leur intérêt à travailler avec les démocrates sur l’immigration. Et un certain nombre de ceux qui ont précédemment contribué aux efforts de réforme de 2013 ont attaqué la proposition de Biden comme un projet de loi «d’amnistie». Certains démocrates, représentant des districts le long de la frontière américano-mexicaine, craignent que le mouvement rapide de l’administration en matière d’immigration et de messagerie puisse nuire politiquement à leur parti.

Mais les coauteurs du projet de loi et l’administration se disent prêts à écouter les collègues démocrates qui pourraient avoir des disputes avec le projet de loi.

Menendez a défendu les dispositions de sécurité aux frontières. Il a déclaré que les États-Unis dépensaient déjà plus d’argent pour les patrouilles aux frontières «qu’une combinaison de tous les autres organismes fédéraux chargés de l’application de la loi réunis».

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, ne dirait pas si Biden est prêt à ajouter plus de fonds pour la sécurité des frontières au projet de loi pour courtiser les républicains. La proposition du président représente une «réinitialisation» de la conversation sur la réforme de l’immigration, a-t-elle déclaré, ajoutant que la Maison Blanche était «impatiente» que les républicains se joignent à eux. Les co-sponsors du projet de loi disent également qu’ils sont prêts à écouter les préoccupations républicaines.

«L’un des éléments clés du projet de loi consiste à investir dans une sécurité intelligente à nos points d’entrée et à le faire d’une manière réellement efficace», a déclaré Psaki. «Toute la stratégie des quatre dernières années était de financer un mur qui n’était pas efficace pour sécuriser notre frontière.»

Certains membres, défenseurs et économistes du Caucus hispanique ont également exhorté de plus en plus l’administration et les dirigeants du Congrès à inclure une voie d’accès à la citoyenneté pour les travailleurs essentiels sans papiers dans un deuxième paquet de réconciliation pour soutenir une reprise économique.

Pour faire passer les mesures d’immigration à travers le processus de réconciliation, elles doivent respecter les règles budgétaires du Sénat, a déclaré Pelosi. Si les mesures passaient le test, elle a dit que «ce serait merveilleux parce que nous n’aurions pas besoin des 60 votes».

La présidente du caucus progressiste du Congrès, Pramila Jayapal (D-Wash.), A également approuvé l’approche fragmentaire jeudi. Cela n’exclut pas de poursuivre simultanément un projet de loi complet «sur des voies parallèles», a-t-elle déclaré.

« Il est urgent d’élaborer un projet de loi complet que nous comprenons tous », a déclaré Jayapal aux journalistes.

«Mais nous comprenons aussi l’urgence des immigrants … qui sont dans un tel état d’incertitude depuis si longtemps. Et il y a un soutien bipartite pour ce groupe », a déclaré Jayapal, citant des Dreamers et des immigrants des régions ravagées par la guerre.

Jayapal et d’autres progressistes exhortent Pelosi à déposer des projets de loi ciblés liés à ces groupes spécifiques d’immigrants avant la date limite du 1er avril.

Mais tous les démocrates ne sont pas d’accord avec cette approche. Menendez, le principal co-parrain de l’administration au Sénat, a déclaré qu’il préférait fortement une stratégie tout-en-un.

« Certains membres du Congrès des deux partis s’opposent à une réforme de l’immigration », a déclaré Menendez lors d’un appel avec la presse jeudi. « [Some] disons que nous devrions laisser les questions les plus importantes et les plus difficiles pour un autre jour en poursuivant des réformes étroites qui grignotent les bords et laissent des millions de personnes derrière. Personnellement, je ne pourrais pas être plus en désaccord avec les deux approches. « 

Pourtant, Menendez a reconnu, les démocrates ne rejetteront probablement pas d’autres stratégies. Si des parties du projet de loi de Biden peuvent être jointes au processus de réconciliation ou recueillir suffisamment de votes pour être adoptées individuellement, Menendez a déclaré qu’il le soutiendrait.

«Nous n’écartons aucune voie dans laquelle nous pouvons réaliser une réforme solide de l’immigration», a-t-il déclaré.

Sanchez, qui dirige un groupe de sept membres de la Chambre pour obtenir son soutien au projet de loi, a fait écho à ce sentiment. «Souvent, le résultat final n’est pas exactement le résultat de départ», dit-elle.

La Maison Blanche a insisté sur le fait que son projet de loi plus large devrait passer en premier dans un effort pour éviter la perception qu’elle abandonne une approche globale, selon deux personnes informées de la législation. La Maison Blanche a également organisé une série de téléconférences avec des défenseurs de l’immigration dans les jours précédant la publication du projet de loi, y compris avec des groupes progressistes mercredi.

Le Refugee and Immigrant Center for Education and Legal Services, qui fournit des services aux immigrants et aux réfugiés, a qualifié le projet de loi de «bon geste symbolique», exhortant plutôt le Congrès à adopter plusieurs petits projets de loi et à utiliser le processus de réconciliation.

«Ce dont nous avons encore besoin, c’est d’un leadership qui garantira qu’il y a un chemin vers la victoire avant la fin de cette année», a déclaré Erika Andiola, responsable du plaidoyer à RAICES. «Le moment est venu pour les démocrates d’utiliser tous les outils à leur disposition pour fournir une protection à la communauté immigrée sans compter sur le parti de Trump et sans compromettre une application inhumaine supplémentaire.