Le président de la Chambre noire de Wall Street retrouvé mort
La dirigeante communautaire Sherry Gamble Smith s’entretient avec le sénateur américain James Lankford et son épouse, Cindy, en 2020. (Photo d’archives de Janice Francis-Smith)
La présidente de la chambre de commerce de Black Wall Street à Tulsa a été retrouvée morte chez elle à Bixby mercredi.
La police a découvert Sherry Gamble Smith, 55 ans, morte et son mari, Martin Everett Smith, 54 ans, grièvement blessé mercredi matin. Le mari du chef de la communauté est décédé plus tard à l’hôpital, a indiqué la police.
La police de Bixby n’a pas révélé comment le couple est décédé, affirmant que l’enquête est en cours. Ils ont décrit l’incident comme « de nature domestique » et ne recherchent pas de suspect.
Sherry Gamble Smith a fondé BWSCC en 2018 pour offrir plus d’opportunités et de plaidoyer aux propriétaires d’entreprises noires de Tulsa, représentant l’esprit des entrepreneurs qui ont construit le district de Greenwood il y a plus de 100 ans. Le BWSCC est une organisation distincte de la Chambre de commerce historique de Greenwood, fondée en 1938.
« En nous appuyant sur la force collective de nos membres, nous pouvons influencer les politiques publiques liées au développement commercial et économique de la communauté noire et les problèmes de qualité de vie ayant un impact sur l’industrie, tels que les transports, l’éducation et le logement », a écrit Smith sur le Site Web de BWSCC.
Smith a également organisé le Juneteenth Festival de Tulsa, qu’il a construit au cours des quatre dernières années. L’événement en 2021, le 100e anniversaire du massacre de la course de Tulsa, qui a détruit Black Wall Street de Greenwood, a attiré l’attention du pays. Smith a fondé le Juneteenth Festival de Tulsa avec la conseillère municipale Vanessa Hall-Harper.
« Il a été créé pour offrir à la communauté noire de Tulsa et à la ville de Tulsa un festival dont ils peuvent profiter et dont ils peuvent être fiers », a publié le BWSCC sur Facebook le 13 mai 2022. « L’année dernière, Tulsa Juneteenth a accueilli plus de 50 000 personnes au Festival 2021. C’est devenu le plus grand festival Juneteenth du pays grâce à notre communauté, nos sponsors, nos dirigeants, nos bénévoles, les communautés d’entreprises noires et notre incroyable personnel.
Les souvenirs de Smith sur les réseaux sociaux ont souligné sa vision, sa passion et ses efforts inlassables au nom de la communauté.
« Mon cœur est très lourd à cause de la mort de Sherry Gamble Smith, leader visionnaire de la Black Wall Street Chamber à Tulsa », a tweeté mercredi Ken Levit, directeur exécutif de la George Kaiser Family Foundation. « C’était un être humain chaleureux et merveilleux, plein de générosité d’esprit et convaincu de toujours faire justice et d’agir avec décence. »
Plusieurs ont fait remarquer qu’ils venaient de la voir au 2022 Juneteenth Festival, un événement de trois jours qui comprenait une course, des activités pour enfants, une exposition d’art, un atelier pour les propriétaires, des informations sur la santé et le bien-être et des performances musicales.
Smith a également été PDG et président de WENet Inc., une organisation à but non lucratif « qui permet aux femmes de passer de l’oisiveté à l’objectif, de la dépendance à l’indépendance – leur permettant de penser par elles-mêmes, de communiquer efficacement, d’équilibrer le travail et la famille, gérer les finances , et d’autres compétences de vie essentielles », selon ses informations sur LinkedIn.