Le Premier ministre grec est convaincu que les règles budgétaires de l’UE vont changer

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a exprimé sa confiance dans le fait que l’UE révisera ses règles sur la dette et le déficit à la suite de la pandémie de coronavirus, donnant aux gouvernements plus de latitude pour investir.

Dans une interview avec le Financial Times, Mitsotakis a déclaré : « Il y aura un changement dans le cadre et cela ne va pas jouer contre nous. Toute amélioration jouera en notre faveur.

La Commission européenne a lancé une consultation sur la manière de modifier les règles entourant le pacte de stabilité et de croissance avant ce qui devrait être un débat acharné entre les capitales européennes sur la portée d’une refonte. Les règles ont été suspendues l’année dernière lorsque la pandémie a frappé, mais devraient être réimposées en 2023.

Le ratio dette publique/produit intérieur brut de la Grèce est passé à 207% après la pandémie, bien au-delà de la limite de 60% de l’UE et le plus élevé de la zone euro.

Les États membres du sud de l’UE font pression pour plus de flexibilité dans les règles afin qu’ils puissent continuer à investir. Mais le débat ne commencera pas sérieusement tant qu’un nouveau gouvernement de coalition ne prendra pas ses fonctions en Allemagne. Un accord pourrait prendre plusieurs mois et serait suivi d’une législation promulguant tout amendement.

Certains pays du nord fiscalement bellicistes et les démocrates libres allemands, qui sont susceptibles de reprendre le ministère des Finances dans le cadre de la coalition, sont opposés à des changements en profondeur.

Sans entrer dans les détails, Mitsotakis s’est dit confiant que « le pacte changera, intégrera les leçons de la pandémie et de la crise de la zone euro ».

Mais il a ajouté que la dette élevée de la Grèce n’était pas un souci et que le pays empruntait à des taux historiquement bas. « Les investisseurs semblent être à l’aise avec la situation politique – nous sommes un gouvernement à parti unique stable avec une forte majorité et une forte probabilité de gagner les prochaines élections. »

Une question très débattue est de savoir si les règles de dépenses de l’UE modifiées pourraient reclasser certains types de dépenses publiques comme des investissements bénéficiant à l’ensemble de l’UE. Mitsotakis a suggéré qu’il devrait y avoir plus de latitude sur les dépenses grecques sur son armée et sur l’application de l’immigration.

Les dépenses de défense grecques ont atteint 3,82 pour cent du PIB cette année, le plus élevé de tous les membres de l’OTAN, en raison des inquiétudes concernant la menace que la Turquie fait peser sur sa sécurité. Athènes a augmenté ses dépenses en navires de guerre et en avions de combat. Mitsotakis a été critiqué par l’opposition pour sa frénésie de défense, qui a ajouté environ 10 milliards d’euros à la dette élevée de la Grèce.

La Grèce, l’un des principaux points d’entrée de l’UE pendant la crise des migrants de 2015-2016, a également renforcé ses contrôles aux frontières, notamment des patrouilles maritimes plus intensives et la construction d’un mur le long de sa frontière terrestre avec la Turquie. Athènes affirme que ses efforts supplémentaires profitent à l’UE.

« Je ne suis pas très désireux de dépenser plus de 2 pour cent du PIB en défense, mais nous devons le faire », a déclaré Mitsotakis. « La migration, qui paie quoi. . . est une autre question épineuse.

Mitsotakis a déclaré que la Grèce était inhabituelle dans la mesure où sa plus grande menace pour la sécurité provenait de la Turquie, membre de l’OTAN. Si la Grèce était attaquée par la Turquie, elle ne pourrait pas invoquer la clause de défense mutuelle de l’article 5 de l’alliance.

« Nous avons donc besoin d’une garantie de sécurité différente et nous avons clairement indiqué que l’Europe devrait nous offrir cette garantie de sécurité », a-t-il ajouté.

En septembre, la Grèce a signé un pacte de défense avec la France, qui comprenait l’achat de trois frégates de construction française et de 24 avions de combat Rafale.

Dans le cadre de leur « partenariat stratégique », la France s’engagerait à soutenir la Grèce si les tensions revenaient avec la Turquie.

L’accord avec la France a été scellé quelques jours après que Paris a été pris de court par Washington et Londres, ses partenaires les plus proches de l’OTAN, au sujet de leur accord sur les sous-marins nucléaires avec l’Australie.

Les traités de l’UE contiennent une « obligation d’aide et d’assistance » pour les États membres si l’un d’entre eux est attaqué, une garantie plus lâche que l’Otan.

Mitsotakis a déclaré : « Nous l’avons rendu beaucoup plus ferme avec l’alliance avec les Français. . . cette alliance est peut-être la première étape pour un groupe plus large de pays volontaires qui, dans le cadre du concept d’autonomie stratégique, incluraient également une clause d’assistance mutuelle beaucoup plus forte au niveau de l’UE.

Il a ajouté que l’UE devait adopter une « dissuasion agressive » contre la Russie face à ses menaces militaires envers l’Ukraine ou risquer de perdre sa crédibilité en tant qu’acteur de politique étrangère.

Mitsotakis a déclaré qu’il était peu probable que l’UE soit prête à déployer des troupes pour renforcer la sécurité ukrainienne, mais qu’elle devait « explorer des options » pour des sanctions supplémentaires contre Moscou à la lumière de sa nouvelle accumulation de matériel militaire et de troupes près de la frontière ukrainienne. « À un moment donné, si nous voulons être crédibles, nos menaces doivent être crédibles. »