Le plus grand syndicat ferroviaire du Royaume-Uni demande un mandat pour poursuivre les grèves jusqu’au printemps
Les passagers ferroviaires sont confrontés à la perspective de grèves qui se poursuivront au printemps et au nouvel an, après que le plus grand syndicat des transports du Royaume-Uni ait demandé à ses membres de soutenir la poursuite d’une campagne nationale d’action revendicative pendant encore six mois.
Le RMT a entamé le processus de vote de ses plus de 40 000 membres chez l’opérateur d’infrastructure Network Rail et les sociétés d’exploitation ferroviaire sur un mandat de six mois supplémentaires de débrayages, selon deux dirigeants de l’industrie ferroviaire.
Une copie d’un document envoyé aux adhérents et publié en ligne par le RMT mercredi exhortait les travailleurs à participer à un vote le 18 octobre.
Dans un message aux membres, le secrétaire général du RMT, Mick Lynch, a déclaré: «C’est votre chance de maintenir la pression sur les employeurs et . . . gouvernement. »
Le mandat du syndicat pour les débrayages se termine le 24 novembre, ce qui signifie qu’un nouveau vote est nécessaire pour organiser des grèves au-delà de cette date. Les membres ont voté à une écrasante majorité pour soutenir les six premiers mois de grèves en mai de cette année.
Le RMT a depuis mené l’action industrielle la plus importante à avoir frappé l’industrie britannique des transports en une génération, immobilisant à plusieurs reprises les chemins de fer.
Le syndicat des chauffeurs Aslef organise également des grèves depuis l’été, mais son mandat ne s’achève qu’en janvier.
Le RMT est bloqué dans un différend de plusieurs mois avec les compagnies de chemin de fer sur les salaires, la sécurité de l’emploi et les modifications des pratiques de travail, après que les finances de l’industrie ont été durement touchées par la perte de revenus des passagers pendant la pandémie de coronavirus.
Le gouvernement, qui contrôle les finances de l’industrie, et les opérateurs ferroviaires affirment que des augmentations de salaire importantes ne peuvent être débloquées que s’il y a une réforme majeure des pratiques de travail, en particulier parmi les membres RMT de la division maintenance de Network Rail.
Le syndicat a déclaré qu’il ne s’oppose pas à la modernisation, mais qu’il ne peut pas accepter le niveau de changements proposés aux emplois de ses membres.
Un directeur général de Network Rail a déclaré mercredi avoir détecté des signes de progrès dans les discussions avec le RMT.
«C’est peut-être au cours de la semaine dernière que nous constatons un léger changement. Je vais chercher toutes les occasions possibles de trouver une issue à ce différend, car nous savons qu’il cause d’énormes dommages à notre industrie », a déclaré Tim Shoveller au comité restreint des transports de la Chambre des communes.
Lynch a déclaré aux députés lors de la même audience que pour conclure un accord, l’industrie ferroviaire devrait « reculer » certaines de ses demandes « dramatiques » concernant les modifications des pratiques de travail avant que les pourparlers ne commencent à payer.
Network Rail fait adopter des changements dans les pratiques de travail sans le soutien du RMT, et une consultation avec le personnel de maintenance sur les propositions s’est terminée cette semaine.
Le propriétaire du réseau ferroviaire britannique a déclaré mercredi qu’une offre salariale équivalant à une augmentation de plus de 8% sur deux ans était sur la table depuis juillet.
« Nous nous félicitons de nouvelles discussions pour trouver une percée et convenir d’un accord », a déclaré Network Rail.
Le RMT and Rail Delivery Group, qui représente les sociétés d’exploitation ferroviaire, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.