Le plus ancien restaurant chinois de Liverpool et comment il est devenu une institution Scouse
Un restaurant familial qui sert des recettes traditionnelles de la Chine du Nord transmises de génération en génération est une institution Scouse depuis des décennies.
Yuet Ben, dont le nom signifie « invité d’honneur », a ouvert ses portes en 1968 et à l’origine ouvert sur Great George Street dans le centre-ville.
Depuis 1978, le restaurant se trouve sur Upper Duke Street et le style unique de la cuisine du nord de la Chine du fondateur du Shandong, Yuh Ho Yau, y est toujours servi.
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L’un des plus anciens restaurants chinois de Liverpool, Yuet Ben accueille des clients fidèles et des célébrités depuis des décennies.
Au fil des ans, des visages célèbres tels que Cliff Richard, Dawn French et Les Dennis ont dîné dans le restaurant. Le restaurant familial a également acquis une renommée internationale et a figuré dans des programmes de cuisine diffusés à travers le monde.
Depuis 1992, l’entreprise est dirigée par Theresa, la fille de Yuh, et son mari Terry Lim, qui a appris le métier par son beau-père en tant que serveur il y a des décennies.
Terry Lim, 65 ans, a confié à l’ECHO : » L’histoire de Yuet Ben remonte à 1968 avec mon beau-père. Nous existons depuis lors, nous prétendons donc être le plus ancien restaurant chinois familial de Liverpool.
« Je suis sûr qu’il y en a d’autres qui ont été établis beaucoup plus tôt qui sont toujours là, mais il y a eu différents propriétaires avec le même nom commercial. Mais le Yuet Ben est toujours dans la famille. »
(Photo : Yuet Ben)
Le beau-père de Terry, Yuh Ho, est né à Yantai, dans le Shandong, et dès l’âge de 16 ans, il a appris des techniques culinaires à Dalian.
Avant de s’installer à Liverpool, le père de quatre enfants avait travaillé dans des restaurants à Pékin, Hong Kong et New York.
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Terry a déclaré: « Il avait des amis du même village qui étaient ici à Liverpool beaucoup plus tôt et qui ont lancé leur propre restaurant de style Pékin. On lui a demandé s’il voulait les rejoindre alors il est venu à Liverpool.
(Image : Photo de Jason Roberts)
« Le Yuet Ben venait juste d’être créé et il était employé la première année. Mais le partenariat de l’entreprise a échoué, alors le partenaire restant lui a proposé le partenariat, c’est ainsi qu’il est devenu partenaire du Yuet Ben et finalement le propriétaire.
« Il a fait aider toute la famille. Theresa travaillait là-bas après l’école et avant d’aller à l’école, aidant à nettoyer le restaurant ou ils aidaient dans la cuisine ou la vaisselle et d’autres choses comme ça, donc la famille était très impliquée. «
Le restaurant était à l’origine au 29 Great George Street, à deux pas de ses locaux actuels sur Upper Duke Street, où il se trouve depuis 1978.
En 1981, le fils aîné de M. Yau a ouvert un restaurant Yuet Ben à Frodsham, Cheshire, qui est toujours ouvert aujourd’hui. Les entreprises sont séparées, elles opèrent sous le même nom et ont toujours des liens familiaux forts.
(Image : Photo de Colin Lane)
Au cours des années précédentes, M. Yau sortait presque tous les soirs et démontrait le tirage de nouilles et le restaurant restait sert de délicieuses recettes transmises par lui.
Terry a déclaré: « Le style de cuisine Yuet Ben est le style de cuisine de M. Yau. C’est peut-être un style chinois du nord de Pékin, mais il a son propre style et M. Yau m’a appris, alors j’ai continué.
« Le plat le plus célèbre serait les côtes levées au barbecue Yuet Ben. Il y a beaucoup de critiques sur Trip Advisor qui disent » les côtes sont à tomber » et des choses comme ça.
(Image : Photo de Colin Lane)
« Je sais que tout le monde fait du canard et des crêpes, mais notre canard croustillant et nos crêpes aromatiques sont légèrement différents d’ailleurs. Ces deux-là sont les meilleurs vendeurs. Il porte le cachet de Yuet Ben.
« Chaque fois que les gens vont au Yuet Ben, ils disent n’oubliez pas de commander le canard, n’oubliez pas de commander les côtes. »
Au fil des ans, les plats de Yuet Ben ont également attiré une plus grande attention, avec les Hairy Bikers et une émission de télévision allemande sur la cuisine venant au restaurant pour filmer.
(Photo : Yuet Ben)
Des personnalités du monde des arts et du sport y ont également dîné, comme Dawn French, Les Dennis, Stan Boardman, Henry Winkler, Julian Lloyd Webber, David Dimbleby, Alan Hansen et Sir Kenny Dalglish.
Cliff Richard est également intervenu pour des rouleaux de printemps aux légumes.
Terry a déclaré: « Il y a eu une période dans les années 90 où » les garçons des épices » venaient et nous nous sommes liés d’amitié avec eux.
« Tous les mercredis après leur entraînement, ils m’appelaient, c’était à huis clos. Redknapp, McAteer, McManaman, ils avaient mon numéro et m’appelaient quand ils voulaient venir et parfois ils venaient avec le casting de Hollyoaks.
« Ian Gillan de Deep Purple, quand il venait à Liverpool pour enregistrer aux Parr Street Studios, il venait ici pour le canard croustillant. »
Cependant, malgré le succès de l’entreprise et de ses fidèles, Terry et la famille sont restés humbles et souhaitent que les gens continuent à venir au restaurant « parce qu’ils aiment la cuisine ».
Il a déclaré que ses souvenirs les plus heureux dans l’entreprise étaient de « se faire des amis avec les clients » et d’accueillir des générations de la même famille pour dîner avec eux.
Terry a déclaré: « Mon moment le plus fier est que je me suis lié d’amitié avec tant de gens de tous horizons.
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Pour célébrer ses 50 ans d’activité, le restaurant a temporairement fermé en 2018 pour subir une rénovation.
Terry a dit qu’il ne savait pas ce que l’avenir réservait à l’entreprise, mais qu’il ne voulait pas encore prendre sa retraite parce que Yuet Ben « a une telle histoire ».
Elle a déclaré : « Nous sommes fiers d’être le propriétaire du plus ancien restaurant chinois et nous avons la chance d’avoir une entreprise qui nous donne un revenu pour subvenir aux besoins de notre famille.
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