Le photographe de célébrités qui ne veut pas Photoshoper les icônes de films – CBS Atlanta

(CNN) – Le célèbre photographe Andy Gotts a photographié de nombreuses stars, des titans hollywoodiens Al Pacino, Brad Pitt et Julia Roberts aux nouveaux venus prometteurs comme Anya Taylor-Joy et Nathalie Emmanuel. Mais une image lui apparaît comme la plus poignante de sa carrière : un portrait de feu Tony Curtis, le visage peint d’un drapeau américain.

Le photographe britannique a rappelé des années à supplier l’agent de l’acteur d’organiser un tournage. Après plusieurs refus, il a trouvé un numéro de téléphone pour la femme de Curtis, et elle a décroché. Un tournage a été organisé pour le lendemain.

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Cette nuit-là, cependant, Curtis a appelé Gotts. La star vieillissante, qui souffrait de divers problèmes de santé et utilisait un fauteuil roulant à l’époque, a déclaré qu’il ne se sentait pas bien.

« (Il a dit), ‘Je ne me sens pas bien du tout. Mais j’honorerai notre engagement demain, si vous me faites une promesse », a raconté Gotts dans une interview vidéo. « J’ai dit : ‘N’importe quoi, n’importe quoi.’

« Il a dit : « Me ferez-vous ressembler une fois de plus à une icône ? » Et j’ai dit que je ferais de mon mieux.

C’était le dernier portrait jamais capturé de Curtis, selon Gotts, qui a déclaré que l’acteur avait vu la photo quelques heures avant sa mort et l’avait déclarée « la meilleure jamais prise de moi ». Caractéristique du style sourd et sombre de Gotts, l’image voit des lumières scintillantes briller dans les yeux de l’acteur alors qu’il regarde avec un visage peint.

L’image fait partie des dizaines de portraits de célébrités présentés dans la nouvelle exposition de Gotts « Icons », qui est maintenant ouverte à Londres, et un livre d’accompagnement du même nom. Au cours d’une carrière s’étalant sur trois décennies, le photographe est devenu un favori parmi les célébrités pour son style distinctif et ses séances photo discrètes.

Avec un éclairage inspiré des grands maîtres de l’histoire de l’art tels que Caravage et Rembrandt, ainsi que des grands du cinéma comme Alfred Hitchcock et David Lean, Gotts travaille avec une caméra analogique et sans équipe. Ses portraits ne sont jamais retouchés, dévoilant les « facescapes » des acteurs avec toutes leurs rides, imperfections et sourires. C’est un style qui est resté largement inchangé depuis ses débuts.

« Si vous voyez un bouton sur la tête de quelqu’un, ou un cheveu déplacé, c’est parce qu’ils étaient comme ça, assis devant moi », a-t-il déclaré. « Je capturais ce moment quand ils se sont assis avec moi pour notre conversation. »

Au-dessus de l’épaule de Gotts pend un portrait fumant de Kate Moss avec une peau éclatante – des pores, des ridules et tout. Des stars comme Kate Winslet, Naomi Campbell et Sir Ian McKellen ont toutes adopté son style franc, mais son aversion pour la retouche d’images sur Photoshop a été un problème pour certains, a-t-il révélé.

« Il y a ces deux chanteurs emblématiques, probablement les plus grands du monde, qui m’ont tous les deux dit : ‘Andy, j’aime ta photographie (et) je possède ta photographie, mais tu ne me photographieras jamais parce que tu me montreras comme Je regarde.' »

Se déshabiller

Gotts était autrefois l’assistant des célèbres photographes Lord Snowdon et David Bailey, bien que l’expérience ait eu un impact inattendu : cela lui a montré exactement quel genre de photographe il n’a pas veux être, dit-il.

« Si vous repensez à la fin des années 80 et 90, de nombreux portraits avaient des arrière-plans glamour et étaient très ostentatoires », a-t-il déclaré.

Gotts a résisté à la préférence de l’époque pour la photographie glamour mise en scène et s’est plutôt tourné vers des arrière-plans unis inspirés des années 60, qui étaient « tombés en disgrâce » à l’époque, a-t-il déclaré. Concentrant son attention sur les visages des sujets, sa préférence pour la photographie en noir et blanc accentuait chaque détail tandis que son style de portraits surexposés et sous-développés aidait à créer des contrastes saisissants.

« C’est essentiellement le paysage du visage qui m’intéresse – les coins et recoins, les sommets et les creux d’un visage humain », a-t-il déclaré. « C’est ce que j’aime à ce sujet. Ce sont toutes de belles imperfections. C’est fantastique, et personne ne faisait ça.

« Je me suis dit: ‘Eh bien, si je retire tout, ce n’est qu’un visage' », a-t-il poursuivi.

En travaillant avec Bailey, Gotts a également découvert que le photographe était constamment entouré d’un « cirque » d’assistants – une débâcle qui laissait les sujets « évidemment ennuyés », a-t-il déclaré. «Je me suis dit:« Quand je ferai ça, ce sera juste moi, pas d’assistants. Et je serai vraiment, vraiment rapide. C’était donc mon idée quand j’ai commencé : la rapidité », a-t-il ajouté.

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L’acteur Paul Newman l’a surnommé « One Shot Gotts » après que le photographe ait capturé le portrait gagnant du premier coup. Mais à part la vitesse, la capacité de Gotts à mettre les sujets de célébrités « à l’aise » lui permet de capturer des portraits plus intimes et authentiques, a-t-il déclaré. Discuter et raconter des blagues grossières sont tous deux la clé de sa méthode, qui le voit créer des moments photographiques à travers la conversation. Gotts a rechigné à l’idée d’un « studio très gris et terne » traditionnel et a plutôt tourné dans une suite d’hôtel londonienne reconvertie ou chez ses sujets.

Il a expliqué: « Tout de suite, c’est comme s’ils étaient allés voir un ami, plutôt qu’à une séance photo. »

Si Gotts a parfois des idées préconçues pour les tournages, il s’adapte souvent à la situation. Un portrait pensif de Robin Williams, par exemple, a été pris alors que le défunt acteur révélait de manière inattendue comment la mort de John Belushi l’avait affecté. George Clooney, quant à lui, a été photographié dans sa villa italienne après avoir déniché un chapeau de pirate lors d’une fête la veille.

D’autres fois, des invités surprises ont complètement changé un tournage. Lorsque Gotts a photographié Matt Damon pour la première fois, par exemple, il avait voulu capturer les « yeux vraiment perçants » de la star dans un portrait intime. Mais pendant le tournage, Heath Ledger, la co-vedette de Damon dans « Les frères Grimm », a fait irruption dans la pièce à la recherche d’un endroit où se cacher après avoir accidentellement renversé une table de maquillage. À partir de là, Ledger a fait tout ce qu’il pouvait pour faire rire Damon – jetant du papier toilette, lui bandant les yeux avec un foulard et serrant l’acteur dans ses bras.

Gotts n’arrêtait pas de passer à travers les photobombes de Ledger. Mais le rouleau de film sans étiquette contenant des images du couple est tombé dans la doublure de son sac photo et a été oublié pendant des années. Lorsque Gotts les a finalement trouvés et développés, Ledger était déjà décédé.

« C’était la seule bobine de film de Heath et Matt ensemble, de ces gens qui s’amusent ensemble… Ce moment dans le temps a été un moment où ces deux amis se sont liés », se souvient-il.

Gotts a imprimé de grandes copies des photos et les a envoyées à la fois à Damon et à la famille de Ledger. Les parents de l’acteur décédé « ont adoré les images », a-t-il déclaré, avant de lui donner la permission de les partager dans son nouveau livre.

« C’est Heath », se souvient-il que les parents de Ledger lui ont dit.

Poser les bonnes questions

L’entrée de Gotts dans l’industrie était aussi peu conventionnelle que possible, mais qui reflète son approche apparemment intrépide. En tant qu’étudiant en photographie de 19 ans, il a interrompu l’icône britannique Stephen Fry alors qu’il donnait une conférence pour lui demander si le comédien accepterait de s’asseoir pour un portrait. Fry leva les yeux au ciel et lui dit qu’il avait 90 secondes. =

Le portrait en noir et blanc qui en a résulté s’est retrouvé sur la cheminée de Fry, où il a été repéré par l’acteur Kenneth Branagh. La prochaine chose que Gotts savait, il photographiait Branagh et son épouse de l’époque, Emma Thompson, ce qui a donné le coup d’envoi à sa carrière alors que les recommandations du bouche-à-oreille se répandaient dans les cercles de célébrités.

Gotts n’a pas cessé de demander – et d’obtenir – depuis, des séances de photos avec Clint Eastwood en se tournant vers Morgan Freeman pour obtenir de l’aide, ou en demandant à Harrison Ford de jouer les émotions au bon moment. (L’acteur de « Star Wars » a déclaré à Gotts que personne ne lui avait jamais demandé d’être idiot sur une photo auparavant, lui disant: « Tout le monde a peur de moi », se souvient le photographe.)

« Le pire qui puisse arriver, c’est que quelqu’un dise non », a déclaré Gotts. Et en obtenant un « oui » de Stephen Fry alors que le photographe était, selon ses propres termes, un « absolument personne », il s’est rendu compte que rien ne se passe si vous ne demandez pas.

Le nom de Gotts tombe comme un annuaire téléphonique, révélant qu’il a qualifié Harrison Ford de « trou ** » à son visage, a contesté les préférences d’éclairage de Meryl Streep et a ordonné à l’acteur de « Fleabag » Andrew Scott de pleurer au bon moment. Se prétendant «acteur frustré» dans une autre vie (bien que «plus d’un Danny DeVito»), sa première liste de souhaits était pleine de stars de cinéma emblématiques comme Al Pacino et Robert De Niro, qu’il est maintenant coché. Fait révélateur, son exposition et son prochain livre portent moins sur la carrière de Gotts que sur les icônes qui ont eu «un sens dans sa vie». Certains des sujets de célébrités présentés font maintenant partie de ses amis, tandis que d’autres ont été photographiés plusieurs fois, à 10 ou même 20 ans d’intervalle.

Cependant, les véritables icônes deviennent de plus en plus difficiles à trouver, selon Gotts. Bien qu’il y ait toujours des stars de cinéma de premier plan, les acteurs « emblématiques » sont de la poussière d’étoiles, a-t-il déclaré – en particulier dans un monde rempli de personnes en quête de gloire.

« Je ne pense pas que le mot ‘célébrité’ sera aussi important qu’il l’était il y a 20 ou 30 ans », a-t-il conclu.

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