Le PDG de Pfizer, un ancien vétérinaire, a utilisé une stratégie à haut risque pour écrire l’histoire du vaccin
Le PDG de Pfizer, Albert Bourla, n’a pas peur de prendre des risques – et cela a largement porté ses fruits pour le géant pharmaceutique et biotechnologique.
Lorsque Bourla a pris la tête de Pfizer en 2019, il a adopté une approche à haut risque et à forte récompense en misant fortement sur la science de pointe et l’expérience client.
Sa stratégie porte ses fruits. Après 16 ans, Pfizer a rejoint La fortune liste des entreprises les plus admirées, en grande partie à cause de la vision de Bourla et du lancement historique du vaccin COVID de l’entreprise.
Bourla attribue les leçons de ses parents qui ont survécu à une occupation nazie et sa formation scientifique comme les principaux moteurs de son succès.
Son histoire est inspirante, avec des leçons que beaucoup peuvent appliquer à leur carrière.
Fond
Bourla est né de parents qui ont survécu à l’occupation nazie de Thessalonique, en Grèce, l’ancienne ville où il est né. Ses parents ont souligné une leçon importante : vivre une vie positive dans le présent, même si le passé est sombre.
Son parcours vers le poste de PDG n’était pas conventionnel, mais serait crucial pour son succès à long terme.
Après avoir obtenu son diplôme de l’École vétérinaire de l’Université Aristote de Thessalonique, où il a étudié la médecine vétérinaire et obtenu un doctorat. en biotechnologie de la reproduction, il débute sa carrière comme vétérinaire.
En 1993, Bourla rejoint Pfizer en tant que directeur technique de la division santé animale. Il a déménagé à New York en 2001 pour occuper le poste de directeur marketing du groupe pour les États-Unis. Cinq ans plus tard, il est devenu président régional de la santé animale pour l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient.
Trouver un compromis avec la santé des consommateurs chez Pfizer
En 2014, Bourla a été promu à la tête de la division mondiale des vaccins, de l’oncologie et de la santé grand public.
Il est devenu président du groupe Pfizer Innovative Health en 2016 et a servi pendant un an, supervisant la recherche et le développement dans les domaines de la santé grand public, de l’immunologie, des vaccins et d’autres secteurs. Au cours de cette période, il a également créé le groupe Patient and Health Impact, qui vise à faciliter l’utilisation des plateformes de Pfizer par les patients.
Bourla a continué à gravir rapidement les échelons et a été promu directeur général en 2018. Un an plus tard, en 2019, il serait promu directeur général.
Selon le revue de Harvard businessBourla s’est concentré sur la priorité accordée aux patients au cours de ses deux décennies chez Pfizer.
Il a mis l’accent sur l’expérience utilisateur, mesurant le succès par le nombre de patients servis par Pfizer par rapport au nombre de ventes, et a poussé l’entreprise à devenir plus axée sur la science et innovante grâce à un style de leadership exigeant qu’il attribue à sa formation scientifique et à son héritage juif.
Des décisions intelligentes avant COVID seraient payantes plus tard
Peu de temps après être devenu PDG en 2019, Bourla a restructuré l’entreprise d’une manière qui s’avérerait bénéfique lorsque la pandémie de COVID surviendrait des mois plus tard.
Il a combiné Upjohn, l’entreprise de médicaments hors brevet connue pour la production de Viagra, Chantix et Lipitor, et Mylan, une société pharmaceutique, dans une société dérivée appelée Viatris. Cette nouvelle entreprise était 20 % plus petite, ce qui lui permettait d’innover plus rapidement pour les patients et d’investir dans la science.
Cette décision a fait de Pfizer une société biopharmaceutique plus petite, innovante et axée sur la science. Alors que certains analystes remettaient en question la stratégie à haut risque et à haut rendement de Bourla à l’époque, il a finalement conduit l’entreprise à se concentrer sur l’innovation de pointe.
Il a également effectué d’autres changements clés, en cédant l’activité de produits grand public et ambulatoires et en doublant les investissements dans la recherche et le développement.
Rendre possible l’impossible
Dans un article pour le revue de Harvard businessBourla a déclaré qu’il avait mis au défi tout le monde chez Pfizer de « rendre l’impossible possible » alors que l’entreprise se précipitait pour développer le vaccin COVID.
Bourla a mis son équipe au défi de produire un vaccin sûr en huit mois, même si le développement prendrait généralement jusqu’à 10 ans. Le résultat final serait produit en neuf mois, une réalisation historique qui a battu le record du vaccin contre les oreillons qui a pris quatre ans dans les années 1960.
Il a également effectué des changements essentiels pour réduire la bureaucratie, comme la cession de l’activité de produits de consommation et hors patient et le doublement des investissements dans la recherche et le développement. Bourla a refusé le financement du gouvernement américain au début de la pandémie pour éviter de longs processus et accélérer le lancement du vaccin.
Le partenaire de la société, BioNTech, a reçu un financement du gouvernement allemand et Pfizer a finalement signé un contrat d’approvisionnement avec les États-Unis. Peu de temps après, Pfizer est devenu le premier vaccin dont l’utilisation a été autorisée aux États-Unis et en Europe.
Le succès de Bourla en tant que PDG a aidé la santé humaine et a porté ses fruits à Wall Street.
Lorsqu’il a pris la relève, l’entreprise a généré 41,2 milliards de dollars de revenus. En 2021, ce nombre a doublé, atteignant 81,3 milliards de dollars. La capitalisation boursière de Pfizer a également grimpé en flèche sous sa direction, passant de 216,9 milliards de dollars en 2019 à 331,5 milliards de dollars en 2021.
Récompenses et distinctions
En 2019, Bourla a reçu le prix «Preeminent Greek Leader» de l’ambassadeur des États-Unis en Grèce, et l’année dernière, il a reçu le titre de PDG de l’année par CNN Business.
Le mois dernier, il a été nommé lauréat du prix Genesis 2022 pour son leadership pendant la pandémie et a reçu 1 million de dollars. Chaque année, ce prix est décerné pour son engagement envers les valeurs juives, ses réalisations professionnelles et ses contributions à l’humanité. Selon la fondation, Bourla a reçu le plus grand nombre de votes puisque 200 000 personnes dans 71 pays ont participé à une campagne en ligne.
En plus d’être PDG, il est également membre du conseil d’administration de la société et de la Fondation Pfizer.
Regarder vers l’avant
Pfizer a poursuivi sur sa lancée acquise pendant la pandémie.
L’année dernière, la société a approuvé un vaccin pour les enfants âgés de 5 à 11 ans. Elle a également livré Paxlovid, le premier traitement antiviral oral pour COVID-19, que la FDA a approuvé en décembre. Cette pilule peut traiter les patients pédiatriques de 12 ans et plus et pourrait réduire les risques, les complications et les hospitalisations.
Au-delà du vaccin, Bourla et Pfizer se concentrent également sur d’autres domaines scientifiques. Investir dans l’innovation, la recherche et le développement a conduit l’entreprise à enregistrer une croissance de 8 % de ses revenus pour des produits autres que le vaccin.
Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com