Le PDG de Novo Nordisk sur une croissance de 7% des ventes en 2020 et des perspectives de santé
Brian Sozzi, Julie Hyman et Myles Udland de Yahoo Finance s’entretiennent avec le PDG de Novo Nordisk, Lars Jørgensen, au sujet des traitements de santé et des perspectives de l’entreprise.
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BRIAN SOZZI: Malgré la pandémie de COVID-19, la course pour débarrasser le monde de certaines maladies très importantes s’est poursuivie. Une entreprise leader dans la course pour vaincre le diabète est le fournisseur d’insuline Novo Nordisk. Bienvenue au PDG de l’entreprise, Lars Jorgensen. Lars, ravi de vous voir ce matin ici. Alors même si la pandémie continue de faire rage, où en êtes-vous dans cette course à la lutte contre le diabète?
LARS JORGENSEN: Merci, Brian, de m’avoir invité ce matin. Nous allons donc bien. De toute évidence, le diabète est un problème de santé majeur – notamment pendant une pandémie, car nous savons que les personnes atteintes de diabète peuvent avoir des issues plus difficiles pendant une pandémie.
Nous avons un [? side ?] maintenant où nous lançons un certain nombre de médicaments innovants. Ainsi, nous avons continué pendant près de 100 ans en tant que chef de file des soins du diabète. Et nous avons beaucoup de produits innovants lancés cette année. Je pense donc que nous nous en tirons bien, évidemment, en travaillant pour les patients qui ont besoin de ces produits.
BRIAN SOZZI: Lars, quels sont certains de ces produits?
LARS JORGENSEN: Nous avons une longue histoire dans le développement d’insulines. Au cours des deux dernières décennies, nous avons assisté à l’introduction d’une nouvelle classe de médicaments basée sur ce que l’on appelle la molécule TLK1. C’est donc une molécule qui fonctionne de manière à abaisser le taux de glucose lorsque le taux de glucose est élevé. C’est donc un moyen très pratique de gérer le diabète. Il a également un profil de poids stable. Ainsi, les patients perdent du poids, ce qui est souvent le problème lorsque vous souffrez de diabète de type 2.
Et nous lançons actuellement deux produits majeurs aux États-Unis – une version injectable, qui a un profil très fort. Et pour la première fois dans l’histoire, il a été possible de mettre cette grosse molécule dans un comprimé afin que les patients puissent éviter les injections lorsqu’ils bénéficient réellement de la molécule TLK1. C’est donc assez excitant.
MYLES UDLAND: Lars, c’est Myles ici. Vous savez, vous avez mentionné dans votre communiqué que moins de patients commençaient un traitement en raison de la pandémie. Ces tendances se poursuivent-elles? Dans quelle mesure êtes-vous concerné par cette dynamique?
Et nous avons parlé à un certain nombre de personnes dans le domaine médical, que toutes sortes de traitements – procédures, visites – ont été reportés en raison de la pandémie. Dans quelle mesure êtes-vous préoccupé par ces types de développements?
LARS JORGENSEN: Eh bien, l’avantage pour nous en tant qu’entreprise axée sur les maladies chroniques est que les patients ont encore besoin de médicaments, même pendant un verrouillage. Il y a donc une demande constante d’insuline ou d’autres produits pour gérer les taux de glucose.
Mais tu as raison. Vous avez un point que lorsque vous êtes en mode de lancement, vous avez besoin de représentants médicaux devant des médecins pour expliquer les avantages de ces nouveaux produits. Nous voyons donc que lorsque les représentants sont hors du territoire, nous obtenons moins de nouveaux scripts pour les derniers produits de lancement. Mais les médecins utilisent alors certains des produits les plus connus et les plus établis.
Ainsi, malgré la pandémie, nous avons en fait augmenté nos ventes de 7% l’an dernier, ce qui était en fait beaucoup plus élevé que ce à quoi nous nous attendions au début de l’année. Alors oui, il y a un impact lors du verrouillage. Mais nous voyons que l’adoption reprend lorsque nous avons des représentants de retour sur le territoire. Donc dans l’ensemble, je ne suis pas inquiet.
JULIE HYMAN: Lars, c’est Julie ici. L’un des phénomènes qui m’ont intéressé pendant la pandémie de COVID est l’effort concerté dans le monde entier pour trouver des traitements, pour trouver des vaccins. À la suite de cela, avez-vous bon espoir que ce genre d’effort vraiment concerté et coordonné sera appliqué à certaines des autres maladies persistantes de notre temps, comme le diabète, qui n’a fait que croître? C’est vraiment explosé avec l’obésité dans le monde.
LARS JORGENSEN: Ouais. Vous avez abordé un très, très bon point, à savoir que ce que nous avons vu de l’industrie pharmaceutique pendant la pandémie est une vitesse incroyable de développement de vaccins. Et nous avons vu un environnement beaucoup plus ouvert – partager des données, partager des apprentissages – qui ont contribué à accélérer cela.
Nous avons également vu récemment que l’industrie pharmaceutique s’est réunie et a en fait mis de l’argent dans un fonds pour aider l’entrée de la résistance microbienne, en regroupant en fait les efforts pour développer des médicaments très importants. Je pense donc que cela laisse espérer que nous, dans l’industrie, pouvons faire beaucoup. Et cela a, à coup sûr, été observé pendant la pandémie. C’est donc formidable de voir que l’innovation se concrétise. Et il y a un avantage significatif pour la population mondiale, et surtout quand elle en a le plus besoin.
BRIAN SOZZI: Lars, un médicament très prometteur contre la maladie d’Alzheimer est entré en phase 3 de développement en décembre. Quelle est la dernière à ce sujet?
LARS JORGENSEN: Oui, nous savons donc grâce à l’un de nos produits contre le diabète, l’un de ces produits TLK1, qu’il existe une hypothèse selon laquelle il aide également les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Or, la maladie d’Alzheimer est évidemment un besoin médical énorme. Mais c’est aussi une maladie très, très complexe dans laquelle développer des médicaments. Mais nous pensons que nous devrions l’essayer.
Nous essayons donc d’amener cette molécule de sémaglutide dans la maladie d’Alzheimer. Et maintenant, nous commençons le développement de la phase trois. Je dois dire que c’est probablement le projet le plus risqué que nous ayons jamais lancé. Mais nous pensons que s’il y a une chance que cela fonctionne et aide les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, nous devrions le tester pour le prouver dans un essai à grande échelle.
Donc, même si la probabilité de succès est faible, nous lui donnons une chance sérieuse. Et j’ai vraiment bon espoir pour le meilleur, car il y a un besoin énorme pour de très nombreux Américains atteints de la maladie d’Alzheimer.
BRIAN SOZZI: Lars, très vite, saurez-vous d’une manière ou d’une autre si cela fonctionne au premier semestre de cette année?
LARS JORGENSEN: Nous ne le ferons pas, car il faut quelques années pour étudier comment un médicament comme un sémaglutide fonctionnerait dans cette population. Il faut donc vraiment regarder les patients pendant un certain temps pour démontrer le profil du produit. Donc, malheureusement, cela prendra plus de temps que le premier semestre de cette année.
BRIAN SOZZI: Très bien, bonne chance pour votre travail. Lars Jorgensen, PDG de Novo Nordisk, ravi de vous voir.
LARS JORGENSEN: Merci de me recevoir.