Le nouvel album de Ranee Lee est un hommage à Céline Dion | Pour votre information

De près, de loin, où que vous soyez, il est certain que vous trouverez des fans de Céline Dion. La carrière de conte de fées de la superstar internationale s’est construite sur ses talents vocaux inégalés et ses prouesses en matière d’interprétation qui ont captivé le public du monde entier. Ainsi, lorsque l’emblématique chanteuse de jazz montréalaise Ranee Lee a été approchée avec l’opportunité d’enregistrer les chansons de Dion pour un nouvel album, sa réponse a été un « non » catégorique… Au début. Cependant, elle a finalement accepté le défi

Le sublime nouvel album de Lee, Because You Loved Me, est disponible dès maintenant.

Lorsque le label de Lee, Justin Time, lui a proposé de reprendre le recueil de chansons de Dion, elle a réagi de manière assez décisive. « J’ai dit non », dit le chanteur lauréat d’un Juno. « J’ai écouté trois minutes d’explications, et j’ai encore dit non. Et j’ai dit non à chaque fois pendant des jours. »

L’idée de mettre sa propre empreinte sur des classiques comme « The Power of Love », « All By Myself » et, bien sûr, le hit de la taille du Titanic « My Heart Will Go On », n’a pas représenté une tâche facile.

« Je pensais qu’ils plaisantaient au début », dit Lee. « Et puis il était évident que ce n’était pas le cas. J’adore Céline en tant que musicienne vocale, elle est fantastique. Il n’y a personne qui puisse surpasser ses capacités et sa portée ces jours-ci. Ce n’est cependant pas mon style de musique. Ensuite, j’ai eu un peu de le temps d’y penser.

« Elle a une grande base de fans, et ils veulent entendre ces chansons comme Céline les fait », a ajouté Lee. « C’est ça le monde de la pop, on ne s’écarte pas du passé. J’avais peur, je ne voulais pas être considérée comme une disciple de Céline. »

Lee a fait appel à son proche collaborateur, pianiste et producteur Taurey Butler pour imaginer de nouveaux arrangements. En plus de Butler, la plupart des membres du groupe de longue date de Lee et d’autres musiciens stellaires ont mis leurs talents à l’enregistrement, notamment Carlos Jiminéz à la guitare, Dave Watts à la basse, Jim Doxas à la batterie, Richard Beaudet au saxophone, Ron DiLauro à la trompette, Muhammad Abdul Al Khabyyr au trombone et une section de cordes avec Kate Bevan-Baker et Emilie Brûlé aux violons et Amanda Keesmaat au violoncelle.

Lee a-t-il un lien avec Dion ? « J’ai rencontré Céline il y a tellement d’années », dit-elle. « Nous étions toutes les deux si jeunes, Céline en particulier. C’était en passant lors d’un téléthon de fin de soirée à Montréal. Je ne sais pas si elle a entendu parler de l’album, mais il y a de fortes chances qu’elle soit au courant des nombreux enregistrements de nombreux artistes qui s’inspirent de son travail d’icône vocale et de la familiarité des chansons qu’elle a personnellement imprimées. Si elle a écouté nos interprétations, je ne peux qu’espérer qu’elle appréciera le redressement jazz de ses chefs-d’œuvre.

Il manquait cependant un contributeur très important. Ce serait le premier album que Lee enregistrerait sans son mari et guitariste Richard Ring, décédé d’un cancer en 2018. Pourtant, lors de la création de Because You Loved Me, Lee a ressenti l’esprit de Ring dans le processus.

Avant les débuts du nouvel album, Lee nous a donné ses versions intrigantes et jazzées des sorties uniques de « Tale As Old As Time » de Beauty and The Beast, « I’m Alive » et du classique de Nat King Cole que Lee et Dion partagent comme un favori de tous les temps, « Nature Boy ». Avec la sortie de Because You Loved Me, le single compagnon est l’album glorieux et contemplatif plus proche, « The Prayer », co-écrit par les titans de la musique David Foster et Carole Bayer Sager et célèbre chanté en duo primé aux Grammy Awards par Céline Dion et Andrea Bocelli.

Né à Brooklyn et résident de Montréal depuis plus de 50 ans, Lee s’est taillé une brillante carrière en tant que l’un des meilleurs chanteurs de jazz au Canada. Elle a sorti 13 albums acclamés sur le label Justin Time, dont Because You Loved Me. Elle est nominée à plusieurs reprises pour les prix JUNO et a remporté un prix JUNO pour l’album de jazz vocal de l’année pour Ranee Lee Lives Upstairs en 2010.

« Je ne pense pas que quiconque puisse prendre la place de Céline, je pense qu’elle est fantastique », déclare Lee « Je ne veux pas que cet album soit considéré comme un hommage à elle, c’est un véhicule pour un album de jazz. Mais si ça marche pour les gens qui aiment sa musique, hé, je suis partant pour la balade. »