Le nombre d’Omicron en Australie est légèrement plus élevé, les autorités sanitaires à cran


SYDNEY, 2 décembre (Reuters) – Le décompte australien des personnes atteintes de la nouvelle variante Omicron du COVID-19 a légèrement augmenté jeudi, incitant les gouvernements des États à renforcer les contrôles aux frontières nationales alors que les experts de la santé attendent d’en savoir plus sur les dangers posés par la souche.

L’État le plus peuplé du pays, la Nouvelle-Galles du Sud, a signalé son septième cas de variante, une personne arrivée le 23 novembre de Doha, au Qatar, et a noté que la personne n’avait pas été en Afrique australe, suggérant qu’elle a attrapé le virus sur le voyage en avion.

Alors que le gouvernement fédéral australien a exhorté les États à éviter un retour aux blocages stop-start qui ont défini la réponse du pays au virus, les autorités sanitaires ont exhorté à la prudence jusqu’à ce qu’elles en sachent plus sur l’infectiosité et la virulence d’Omicron.

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« Nous savons que ce virus est dangereux, il se présente sous différentes formes », a déclaré aux journalistes le ministre de la Santé de la Nouvelle-Galles du Sud, Brad Hazzard.

« Ne le prends pas à la légère. »

La capitale de l’État, Sydney, la plus grande ville d’Australie, est sortie de près de quatre mois de confinement pour contenir une épidémie de Delta début octobre et a progressivement assoupli les freins à mesure que les taux de vaccination augmentaient.

Mais d’autres gouvernements d’États ont augmenté leurs restrictions sur les arrivées inter-États. L’Australie-Méridionale, qui n’a enregistré aucun cas Omicron, a déclaré qu’elle obligerait toutes les personnes arrivant de Nouvelle-Galles du Sud à passer un test COVID.

L’État insulaire de Tasmanie, favorable au tourisme, a déclaré cette semaine qu’il interdirait la plupart des arrivées à l’étranger, en contradiction avec les décisions du gouvernement fédéral d’autoriser les Australiens vaccinés à entrer dans le pays s’ils entreprennent une quarantaine à domicile.

L’Australie a également retardé de deux semaines son plan de réouverture des frontières aux migrants qualifiés et aux étudiants étrangers, tandis que les citoyens revenant de pays d’Afrique australe doivent entreprendre deux semaines de quarantaine à l’hôtel.

La frontière internationale fermée de l’Australie et les restrictions strictes sur les mouvements intérieurs l’ont aidé à éviter le nombre élevé de décès dus au COVID-19 enregistrés dans de nombreux autres pays, avec environ 212 000 cas et 2 000 décès.

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Reportage de Byron Kaye; édité par Richard Pullin

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