Le nombre de morts dans le monde de Covid dépasse désormais les 5 millions
Le nombre de morts dans le monde de Covid-19 a dépassé les 5 millions lundi, moins de deux ans après le début d’une crise qui a non seulement dévasté les pays pauvres, mais a également humilié les riches avec des systèmes de santé de premier ordre.
Ensemble, les États-Unis, l’Union européenne, la Grande-Bretagne et le Brésil – tous des pays à revenu intermédiaire ou élevé – représentent un huitième de la population mondiale, mais près de la moitié de tous les décès signalés. Les États-Unis à eux seuls ont enregistré plus de 740 000 vies perdues, plus que tout autre pays.
« C’est un moment décisif dans notre vie », a déclaré le Dr Albert Ko, spécialiste des maladies infectieuses à la Yale School of Public Health. « Que devons-nous faire pour nous protéger afin que nous n’atteignions pas 5 millions de plus ? »
Le nombre de morts, tel qu’il est comptabilisé par l’Université Johns Hopkins, est à peu près égal aux populations de Los Angeles et de San Francisco combinées. Il rivalise avec le nombre de personnes tuées dans des batailles entre nations depuis 1950, selon les estimations du Peace Research Institute d’Oslo. À l’échelle mondiale, Covid-19 est désormais la troisième cause de décès, après les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Ce chiffre stupéfiant est presque certainement un sous-dénombrement en raison du nombre limité de tests et du nombre de personnes décédées à domicile sans soins médicaux, en particulier dans les régions pauvres du monde, comme l’Inde.
Les points chauds se sont déplacés au cours des 22 mois écoulés depuis le début de l’épidémie, rendant différents endroits de la carte du monde en rouge. Maintenant, le virus frappe la Russie, l’Ukraine et d’autres parties de l’Europe de l’Est, en particulier là où les rumeurs, la désinformation et la méfiance à l’égard du gouvernement ont entravé les efforts de vaccination. En Ukraine, seulement 17 pour cent de la population adulte est complètement vaccinée ; en Arménie, seulement 7 pour cent.
« Ce qui est unique dans cette pandémie, c’est qu’elle frappe le plus durement les pays riches en ressources », a déclaré le Dr Wafaa El-Sadr, directeur de l’ICAP, un centre de santé mondial à l’Université Columbia. « C’est l’ironie de Covid-19. »
Les pays les plus riches avec une espérance de vie plus longue ont une plus grande proportion de personnes âgées, de survivants du cancer et de résidents de maisons de soins infirmiers, qui sont tous particulièrement vulnérables à Covid-19, a noté El-Sadr. Les pays les plus pauvres ont tendance à avoir une plus grande proportion d’enfants, d’adolescents et de jeunes adultes, qui sont moins susceptibles de tomber gravement malades à cause du coronavirus.
L’Inde, malgré sa terrifiante augmentation du delta qui a culminé début mai, a désormais un taux de mortalité quotidien signalé bien inférieur à celui de la Russie, des États-Unis ou de la Grande-Bretagne, bien que ses chiffres soient incertains.
La déconnexion apparente entre la richesse et la santé est un paradoxe auquel les experts en maladies réfléchiront pendant des années. Mais le schéma que l’on observe à grande échelle, lorsque les nations sont comparées, est différent lorsqu’on l’examine de plus près. Dans chaque pays riche, lorsque les décès et les infections sont cartographiés, les quartiers les plus pauvres sont les plus durement touchés.
Aux États-Unis, par exemple, Covid-19 a fait des ravages considérables parmi les Noirs et les Hispaniques, qui sont plus susceptibles que les Blancs de vivre dans la pauvreté et d’avoir moins accès aux soins de santé.
« Lorsque nous sortons nos microscopes, nous constatons qu’à l’intérieur des pays, les plus vulnérables ont le plus souffert », a déclaré Ko.
La richesse a également joué un rôle dans la campagne mondiale de vaccination, les pays riches étant accusés de bloquer les approvisionnements. Les États-Unis et d’autres distribuent déjà des injections de rappel à un moment où des millions de personnes à travers l’Afrique n’ont pas reçu une seule dose, bien que les pays riches expédient également des centaines de millions de injections au reste du monde.
L’Afrique reste la région du monde la moins vaccinée, avec seulement 5 pour cent de la population de 1,3 milliard de personnes entièrement couvertes.
« Cette étape dévastatrice nous rappelle que nous échouons une grande partie du monde », a déclaré le secrétaire général de l’ONU António Guterres dans une déclaration écrite. « C’est une honte mondiale. »
À Kampala, en Ouganda, Cissy Kagaba a perdu sa mère de 62 ans le jour de Noël et son père de 76 ans quelques jours plus tard.
« Noël ne sera plus jamais le même pour moi », a déclaré Kagaba, un militant anti-corruption dans ce pays d’Afrique de l’Est qui a subi plusieurs blocages contre le virus et où un couvre-feu reste en place.
La pandémie a uni le monde dans le deuil et poussé les survivants au point de rupture.
« Qui d’autre y a-t-il maintenant ? La responsabilité est sur moi. Covid a changé ma vie », a déclaré Reena Kesarwani, 32 ans, mère de deux garçons, qui a dû gérer la modeste quincaillerie de son défunt mari dans un village en Inde.
Son mari, Anand Babu Kesarwani, est décédé à 38 ans lors de l’écrasante vague de coronavirus en Inde plus tôt cette année. Il a submergé l’un des systèmes de santé publique les plus chroniquement sous-financés au monde et a tué des dizaines de milliers de personnes alors que les hôpitaux manquaient d’oxygène et de médicaments.
À Bergame, en Italie, autrefois le site de la première vague meurtrière de l’Occident, Fabrizio Fidanza, 51 ans, a été privé d’un dernier adieu alors que son père de 86 ans mourait à l’hôpital. Il essaie toujours de se réconcilier avec la perte plus d’un an plus tard.
« Au cours du dernier mois, je ne l’ai jamais vu », a déclaré Fidanza lors d’une visite sur la tombe de son père. «C’était le pire moment. Mais venir ici chaque semaine m’aide.
Aujourd’hui, 92% de la population éligible de Bergame a reçu au moins une injection, le taux de vaccination le plus élevé d’Italie. Le chef de la médecine de l’hôpital Pape Jean XXIII, le Dr Stefano Fagiuoli, a déclaré qu’il pensait que c’était le résultat clair du traumatisme collectif de la ville, lorsque le hurlement des ambulances était constant.
À Lake City, en Floride, LaTasha Graham, 38 ans, reçoit toujours du courrier presque quotidiennement pour sa fille de 17 ans, Jo’Keria, décédée de Covid-19 en août, quelques jours avant de commencer sa dernière année de lycée. L’adolescente, qui était enterrée dans sa casquette et sa robe, voulait être chirurgienne en traumatologie.
«Je sais qu’elle aurait réussi. Je sais qu’elle aurait été là où elle voulait aller », a déclaré sa mère.
À Rio de Janeiro, Erika Machado a scanné la liste des noms gravés sur une longue sculpture ondulante en acier oxydé qui se dresse dans le cimetière de Penitencia en hommage à certaines des victimes brésiliennes de Covid-19. Puis elle le trouva : Wagner Machado, son père.
« Mon père était l’amour de ma vie, mon meilleur ami », a déclaré Machado, 40 ans, une vendeuse qui a voyagé depuis Sao Paulo pour voir le nom de son père. « Il était tout pour moi. »
