Le Népal se concentre sur les dépenses de santé pour lutter contre le COVID-19 dans son budget annuel
KATMANDOU, 28 mai (Reuters) – Le Népal a augmenté ses dépenses en infrastructures de santé dans son budget annuel dévoilé jeudi pour stopper la propagation du coronavirus et a introduit des mesures pour relancer une économie qui dépend du tourisme et des envois de fonds.
Le ministre des Finances, Yuba Raj Khatiwada, a réservé 748,57 millions de dollars pour le secteur de la santé, soit une hausse de 31,8 % par rapport à l’année précédente, dans le budget du nouvel exercice qui commence à partir de la mi-juillet.
Sur ce montant, il a alloué près de 50 millions de dollars à l’amélioration des installations pour lutter contre la pandémie.
« L’objectif principal du budget est de protéger les gens contre tous les risques liés à la santé, y compris le coronavirus », a déclaré Khatiwada aux législateurs du parlement.
L’économie népalaise de 32 milliards de dollars, qui a augmenté en moyenne de 7 % au cours des trois dernières années, devrait croître de 8,5 % au cours de l’exercice en cours se terminant à la mi-juillet.
Mais le gouvernement a abaissé les prévisions à 2,3 % cette semaine en raison de l’épidémie de COVID-19, qui a jusqu’à présent infecté 1 042 personnes et en a tué cinq dans le pays.
Khatiwada a déclaré que plus de 50% des dépenses totales de 12,16 milliards de dollars proviendraient de la collecte des recettes et des subventions étrangères, laissant un déficit de 4,33 milliards de dollars à combler par des prêts internes et externes.
Le Népal n’a pas d’emprunt commercial international.
Ces dernières semaines, des dizaines de milliers de Népalais confrontés à des pertes d’emploi sont rentrés dans le pays par crainte d’une infection à l’étranger.
Khatiwada a déclaré que de nouveaux emplois seraient créés alors que des milliers de travailleurs migrants devraient retourner à l’agriculture.
« Des vivres contre du travail dans des projets d’infrastructure seront mis en œuvre pour créer des emplois », a-t-il déclaré, ajoutant qu’un système de permis de travail sera appliqué pour les travailleurs étrangers afin de protéger les emplois des locaux.
Khatiwada n’a apporté aucun changement majeur aux taxes mais a imposé des mesures d’austérité en réduisant les dépenses de voyages internationaux et a plutôt encouragé le tourisme intérieur en demandant à près de 100 000 fonctionnaires de voyager au Népal. (Édité par Rupam Jain et Alison Williams)