Le monde libre contre la Chine et ses amis : c’est de l’idéologie, stupide

La première tournée à l’étranger du président américain Joe Biden, comprenant les sommets du Groupe des Sept (G7), de l’OTAN et des États-Unis et de l’Union européenne (UE), a été un tour louable pour soutenir les alliés américains dans la défense de la démocratie, alors qu’ils affrontent la résurgence l’autocratie de la Chine et de ses amis la Russie, l’Iran, la Corée du Nord et le Venezuela. L’alliance transatlantique, ainsi que les nations Quad (les États-Unis, l’Inde, le Japon et l’Australie) engagées dans un Indo-Pacifique libre et ouvert, se retrouvent dans une guerre d’idées historique entre la démocratie et l’autocratie. Appelons cela le monde libre contre la Chine et ses amis.

Biden mérite le mérite du rassemblement nécessaire d’alliés autour des valeurs américaines et universelles – un travail que son prédécesseur semblait constitutionnellement incapable de faire, malgré les efforts inlassables de quelques responsables du Cabinet et du sous-cabinet de l’administration Trump. En termes de football américain, Biden a bien fait d’amener le ballon jusqu’à la ligne des deux mètres en incitant le monde libre à faire avancer la cause de la liberté. Maintenant, il doit frapper le ballon dans la zone des buts.

Alors que la Chine célèbre le centième anniversaire du Parti communiste chinois (PCC), Biden et son équipe peuvent aiguiser la guerre idéologique opposant la liberté et la prospérité au contrôle politique en échange de la prospérité. Le président américain doit veiller à ce que les alliances transatlantique et indo-pacifique collaborent et mettent en commun leurs ressources. Le récent sommet du G7, qui comprenait les pays invités de l’Inde, de l’Australie, de la Corée du Sud et de l’Afrique du Sud, représente le modèle d’un groupe de démocraties de premier plan réunies par des intérêts et des valeurs communs à travers les océans Atlantique, Indien et Pacifique. Il est dans l’intérêt des pays du G7 d’officialiser une représentation élargie avant leur prochain sommet. Le nouveau Groupe des Dix (G10) devrait inclure le G7 existant plus l’Inde, l’Australie et un rôle plus formel pour l’Union européenne. Chaque sommet du G10 devrait inviter des invités d’Afrique et d’Amérique latine. Le nouveau G10 pourrait ainsi représenter le Monde Libre.

Biden doit s’assurer que chaque citoyen du monde américain et épris de liberté comprend le débat idéologique fondamental de notre époque : la démocratie ou l’autocratie offrent-elles la meilleure voie à suivre. Les États-Unis sont à nouveau du bon côté de l’histoire. Les principes fondateurs de l’Amérique que sont la vie, la liberté et la poursuite du bonheur ont un attrait universel et ont été le moteur d’une paix et d’une prospérité sans précédent. Pour que l’administration Biden mobilise le Monde Libre autour d’une cause commune pour empêcher la Chine de Xi Jinping de refaire le monde à son image, il est impératif de mener avec une défense résolue de la démocratie et une critique énergique du totalitarisme.

Notre monde est une fois de plus confronté à la question de savoir si le bien fait le pouvoir ou le pouvoir fait le bien. Les nations engagées en faveur de sociétés libres et de marchés libres sont défiées par le totalitarisme et le capitalisme d’État de la Chine de Xi. Le monde libre l’emportera sur la force de ses idées et de ses idéaux, et non sur la taille de son industrie et de son armée.

Le dogme gouvernant la Chine de Xi, inscrit dans la « Pensée de Xi Jinping », appelle à la foi, à la dévotion et au sacrifice aux nobles idéaux du communisme qui « dépassent les cieux ». Il soutient que les « tendances de l’époque » entraîneront inévitablement un « socialisme aux caractéristiques chinoises » qui l’emportera sur le monde libre capitaliste libéral. Il déclare ouvertement qu’un ordre international soutenu par des idéaux libéraux est inadapté à une Chine marxiste-léniniste et devrait donc être transformé. Le PCC a marqué les États-Unis comme son ennemi idéologique le jour où un groupe d’étudiants courageux a élevé la statue de la Déesse de la démocratie sur la place Tiananmen en 1989. Après trois décennies, les États-Unis commencent à peine à accepter l’idée.

Confrontés à un puissant ennemi idéologique, les États-Unis – sans parler de leurs partenaires européens – se sont inhabituellement opposés à un concours idéologique direct et énergique, saluant plutôt la Chine comme un « concurrent stratégique » et un « rival systémique ». Il ignore souvent le gant idéologique en faveur d’une approche fonctionnelle : « Notre relation avec la Chine sera compétitive quand elle devrait l’être, collaborative quand elle peut l’être et conflictuelle quand elle doit l’être », a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken en mars. Alors que Blinken a déclaré que la Chine est le seul pays qui peut « défier sérieusement le système international stable et ouvert », les dirigeants américains ont longtemps hésité à dénoncer un ennemi idéologique avec la conviction et la ferveur de l’ancien président Ronald Reagan appelant l’Union soviétique.

Pour une nation conçue comme une idée, le refus de diriger avec la force des idées n’est pas seulement inconvenant, c’est voué à l’échec. La décision d’utiliser un langage fonctionnel séparé de l’idéologie joue à l’avantage de la Chine. En l’absence de la dimension idéologique, il ne peut y avoir de compréhension cohérente et partagée entre les États-Unis et le reste du monde libre sur la manière d’engager la Chine et ses amis. L’absence d’idéologie a permis la prétention antérieure absurde des Européens d’être pris au milieu entre les États-Unis et la Chine. Cela permet aux États-Unis et à l’Europe de devenir moralement complices des violations des droits de l’homme en Chine, telles que le travail forcé au Xinjiang, en concluant des accords pour vendre davantage de voitures allemandes ou de produits agricoles américains à la Chine de Xi. Cela empêche les Américains de se rendre compte du danger clair et actuel du soutien de la Chine à l’autoritarisme à l’étranger, de sa sape de la démocratie par la désinformation et la puissance acérée, et son influence croissante dans les institutions internationales. Ces actions menacent de remodeler l’ordre mondial à l’image de Pékin et de rendre le mode de vie des Américains moins sûr.

Dépouillés de leurs idéaux élevés, les États-Unis sont susceptibles de jouer dans la propagande du PCC selon laquelle les États-Unis sont « l’agresseur » dans l’arrière-cour de la Chine tandis que Pékin ne cherche qu’une « voie de développement pacifique » et une coopération « gagnant-gagnant » vers un « communauté de destin pour l’humanité. Dépourvues de lignes de bataille idéologiques claires, les assurances et les préoccupations de sécurité américaines dans l’Indo-Pacifique peuvent se transformer en ambitions mercantilistes de deux puissances concurrentes. L’engagement avec la Chine de Xi doit être dans le contexte d’objectifs idéologiques concurrents, et non compartimenté dans une ignorance volontaire de leur réalité.

Ce qui est nécessaire pour contrer les objectifs idéologiques de la Chine, c’est une réaffirmation énergique des valeurs du monde libre. Tels sont les véritables enjeux de la bataille des idées – non pas vendre des voitures, des céréales ou un accord climatique à votre rival systémique, mais le mode de vie même que le Monde Libre tient pour acquis.

Il est important que cette guerre des idées soit présentée comme un affrontement entre les principes fondateurs du gouvernement américain et du PCC, et non leurs citoyens. Les Américains et les Chinois ont connu une longue et riche histoire d’avantages et de respect mutuels, et cela devrait perdurer. Les idéaux et la sécurité des États-Unis ont permis à la Chine de devenir son rival mondial. Mais les objectifs de Xi et du PCC ne tolèrent – ​​et encore moins ne permettent – ​​aucune compétition. C’est le nœud de la guerre idéologique.

C’est dans le domaine de l’idéologie que la Chine est la plus fragile et la plus vulnérable, et les États-Unis les plus forts et les plus résistants. De son propre aveu, en fait, la plus grande menace pour le Parti communiste chinois est l’idéologie. Le PCC a horreur du chaos et fait tout son possible pour l’effacer, tandis que le caractère résilient de la démocratie brille dans le chaos. Les institutions démocratiques du monde libre ont été mises à rude épreuve et se sont révélées résilientes. Le dernier président américain a été destitué deux fois en un seul mandat et a été démis de ses fonctions. Et le 6 janvier, face à une foule tapageuse, les législateurs américains sont revenus au Capitole en pleine nuit pour certifier l’élection. Dans la bataille des idées, les États-Unis sont plus forts parce qu’ils mènent par la volonté du peuple contre la coercition étatique de la Chine.

Le meilleur antidote idéologique au « socialisme aux caractéristiques chinoises » sont les démocraties aux caractéristiques asiatiques. C’est la merveille de la démocratie indienne, la détermination de Taiwan, la force du Japon et de la Corée du Sud, la solidité de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, et les aspirations des mouvements et des dirigeants de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est et de l’Asie centrale. Et un G10 élargi donne une nouvelle voix à ces démocraties asiatiques. Il n’y a pas de plus grands soldats de la démocratie que les braves étudiants de la place Tiananmen et de Hong Kong, qui ont été inspirés par les idéaux américains. Pour être dignes de leur inspiration et de leurs propres principes fondateurs, les États-Unis doivent se tenir debout en tant que gardiens de la démocratie.

Kaush Arha est chercheur principal non-résident à l’Atlantic Council. Auparavant, il était conseiller principal pour l’engagement stratégique à l’Agence américaine pour le développement international.

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Kaush Arha