Le monde a besoin de crypto-monnaie | Avis


Les envois de fonds en crypto-monnaie sont désormais une bouée de sauvetage pour les Afghans. Suite au départ brutal des États-Unis, Western Union a temporairement cessé ses activités. Les banques en Afghanistan ont également sévèrement limité les retraits. Alors que les régulateurs des pays d’origine des envois de fonds comme les États-Unis et le Royaume-Uni se tournent vers la cryptographie, ils devraient se rappeler à quel point ces devises sont indispensables pour certaines des plus vulnérables du monde.

La crypto deviendra de plus en plus indispensable à mesure que les monnaies locales – en Afghanistan et ailleurs – deviendront non seulement difficiles d’accès, mais peu fiables en tant que réserve de valeur. Les conflits alimentent l’inflation, ce qui rend les devises moins précieuses, voire sans valeur.

Si nous réglementons les transferts de crypto-monnaie pour apaiser les faucons de la crypto à la maison, nous risquons de (encore) tourner le dos à ceux qui ont le plus besoin de cette classe d’actifs : le peuple afghan et beaucoup comme eux.

La prise de contrôle des talibans entraîne également le gel du système financier afghan. L’aide étrangère a cessé, ce qui représente environ 40 pour cent du PIB de l’Afghanistan selon la Banque mondiale. De même, les réserves de change de la Banque centrale d’Afghanistan ont été gelées, soit environ 9 milliards de dollars.

De plus, en réponse à la prise de contrôle des talibans et à l’arrêt de l’aide étrangère par les pays occidentaux, les sociétés internationales de transfert d’argent comme Western Union et MoneyGram ont fermé leurs services (dans certains cas, elles ont maintenant repris leurs activités, pour l’instant), laissant l’Afghan moyen avec aucun moyen de s’engager avec le système financier mondial et surtout aucun moyen de recevoir des envois de fonds de parents à l’étranger.

Les envois de fonds, la pratique consistant à envoyer de l’argent « chez soi » depuis les pays riches, représentent environ 4 % du PIB du pays. Dans une économie si fortement dépendante de l’argent liquide, l’effondrement soudain de l’infrastructure financière locale pourrait bien faire la différence entre la vie et la mort pour de nombreux Afghans.

Pour que les envois de fonds continuent d’être une bouée de sauvetage, ils doivent être rapides. Lorsque l’argent est nécessaire, il est souvent nécessaire instantanément. Une personne déplacée à l’intérieur du pays, par exemple, ne peut pas attendre trois à cinq jours pendant que les fonds sont débloqués ; ils ont besoin de nourriture, de carburant et de fournitures médicales aujourd’hui.

Les « maximalistes » du Bitcoin font des déclarations écarquillées sur la façon dont la crypto va changer le système économique mondial. Que vous les croyiez ou non, nous pouvons voir que la crypto a déjà révolutionné les envois de fonds dans des endroits instables et en proie aux conflits. L’Afghanistan présente un cas d’utilisation de manuel pour les crypto-monnaies dans les États défaillants.

Un homme montre un bitcoin souvenir
Un homme montre une pièce souvenir représentant un Bitcoin à Caracas le 17 septembre 2021.
YURI CORTEZ/AFP via Getty Images

Parfois, la pure nécessité crée l’argument le plus fort en faveur des nouvelles technologies. L’Afghanistan est 20e sur la liste des 154 pays du Global Crypto Adoption Index formulé par Chainalysis, une plateforme de données blockchain. Ajusté pour les transactions peer-to-peer (y compris les envois de fonds), il se classe 7ème. En 2020, l’Afghanistan ne figurait même pas sur la liste.

L’Afghanistan n’est pas seul. L’utilisation de la crypto a récemment augmenté au Liban, en Turquie et au Venezuela. Les gens là-bas n’essaient pas de s’enrichir – ils essaient simplement de recevoir des fonds de parents à l’étranger et d’empêcher leur richesse de disparaître à une époque de forte inflation.

« Beaucoup de gens exploitent et échangent des crypto-monnaies non pas pour acquérir des produits, mais pour se protéger de l’hyperinflation », a déclaré Jhonnatan Morales, consultant en crypto basé au Venezuela. Le Venezuela a le troisième taux d’utilisation de la cryptographie le plus élevé au monde. Il a également l’un des taux d’inflation les plus élevés (jusqu’à 2 940 pour cent).

Le Liban est un autre exemple. Alors que la livre libanaise a perdu 80% de sa valeur, les téléchargements libanais du portefeuille Bitcoin BlueWallet ont augmenté de 1 781% en 2020, par rapport à la même période en 2019.

L’Afghanistan est peut-être le cas le plus urgent et le plus tragique de la raison pour laquelle le sud du monde a besoin de crypto. Alors que l’argent liquide se raréfie, que les prix montent en flèche et que les talibans perdent l’aide étrangère dont le pays dépendait auparavant, la monnaie afghane déjà en ruine deviendra encore plus faible. En permettant au peuple afghan de recevoir, stocker et dépenser sa richesse en Bitcoin, il pourra peut-être se protéger contre les pires effets d’un État défaillant.

Et c’est ce dont nous devons nous souvenir lorsque nous réglementons les crypto-monnaies en Occident. La réglementation n’affectera pas seulement les spéculateurs ; il frappera ceux qui veulent envoyer des fonds « chez eux ». Ceux qui reçoivent des envois de fonds ont le plus à perdre.

Lorsque le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, publiera son rapport sur la prochaine étape de la réglementation des crypto-monnaies, j’espère qu’il n’oubliera pas ceux qui en ont le plus besoin : le peuple afghan et des millions de personnes dans le monde comme eux.

Alors que l’Occident a peut-être tourné le dos au peuple afghan, nous devons nous assurer que nos lois ne continuent pas à le laisser dans l’ignorance. Nous avons besoin d’une réglementation des crypto-monnaies qui garantit que ces bouées de sauvetage financières vitales ne sont pas perdues. Si nous le faisons, nous fermons une autre porte d’espoir pour les personnes qui en ont le plus besoin.

Joshua Jahani est conférencier à Cornell et NYU et banquier d’investissement. Il a écrit ou contribué à Semaine d’actualités, Nouvelles du monde de la BBC et L’indépendant.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.

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