Le ministre ukrainien déclare que des «  attaques d’informations  » frappent l’achat de vaccins

KYIV (Reuters) – Le ministre ukrainien de la Santé a déclaré mardi que les achats de vaccins de Kiev étaient entravés par des «attaques d’informations sales» qui avaient déclenché une enquête pour corruption contre son ministère.

Maksym Stepanov a nié tout acte répréhensible après que l’agence anti-corruption NABU a lancé ce mois-ci une enquête sur l’achat de vaccins Sinovac en Chine par l’intermédiaire d’un importateur intermédiaire, Lekhim.

L’Ukraine est en retard par rapport à la plupart des pays européens dans l’achat de vaccins COVID-19 et n’a pas encore commencé les vaccinations de masse.

La dispute sur la corruption s’est aggravée cette semaine lorsque le gouvernement a annoncé une nouvelle législation sur le statut du NABU, qu’un groupe d’activistes de premier plan, AntAC, a décrit comme une vengeance de l’enquête et une ruse pour renvoyer le chef du NABU, Artem Sytnyk.

Le président Volodymyr Zelenskiy a nié que l’indépendance du NABU était menacée et a déclaré que le libellé de la législation avait été discuté avec le Fonds monétaire international, qui a refusé tout commentaire immédiat.

Le texte du projet de loi, qui nécessite l’approbation du Parlement pour devenir loi, n’a pas été rendu public.

Toute menace à l’indépendance du NABU, qui a été mise en place avec le soutien des donateurs occidentaux, pourrait faire dérailler davantage le flux d’aide étrangère à l’Ukraine à un moment où son économie a été martelée par des verrouillages de coronavirus.

Mais Stepanov a déclaré que ce sont les allégations de corruption qui coûtent cher à l’Ukraine.

«En raison d’attaques d’informations sales, nous avons déjà commencé à voir des réticences de la part des sociétés de vaccins potentielles concernant la coopération future», a-t-il déclaré lors d’un briefing du matin.

Stepanov a déclaré que la désinformation visait à perturber la campagne de vaccination de l’Ukraine et à la forcer à se tourner vers le vaccin russe Spoutnik V. Kiev a rejeté l’idée d’acheter Spoutnik en raison de la colère persistante suscitée par l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et de son soutien aux rebelles pro-russes dans l’est de l’Ukraine.

La semaine dernière, Reuters a rapporté que les expéditions du vaccin Sinovac vers l’Ukraine pourraient être retardées jusqu’en avril.

L’Ukraine compte sur plus de prêts d’un programme de 5 milliards de dollars du FMI cette année, mais le FMI a déclaré samedi que Kiev devait d’abord mettre en œuvre davantage de réformes.

Le conseiller de Zelenskiy, Mykhailo Podolyak, a déclaré que la nouvelle législation sur le NABU était nécessaire pour répondre aux préoccupations exprimées dans une décision de la Cour constitutionnelle l’année dernière sur la façon dont le NABU avait été créé.

« D’après ce que nous entendons maintenant, nous pouvons dire à l’avance que ce projet de loi ne représente aucune menace pour le NABU en tant qu’institution », a-t-il déclaré dans un communiqué.