Le mémo de l’administration Biden lourdement rédigé devient public
Une note tant attendue liée à l’annulation de la dette des prêts étudiants est désormais publique sous une forme fortement expurgée.
Et tandis que la note elle-même ne nous dit presque rien, les experts pensent que son existence et sa trace écrite prouvent que le président a le pouvoir d’annuler toutes les dettes mais n’a pas la volonté politique de le faire.
« Cela offre de nouvelles preuves que chaque avocat qui s’est penché sur cette question – y compris maintenant les avocats du ministère de l’Éducation – est arrivé à la même conclusion », a déclaré à Yahoo Mike Pierce, directeur exécutif et co-fondateur du Student Borrower Protection Center. La finance. « Joe Biden peut annuler la dette étudiante en un tour de main. »
La note, dénichée environ six mois après que son existence a été rendue publique, rappelait aux défenseurs ce que le président Joe Biden avait promis lors de la campagne présidentielle de 2020.
« La note de l’administration Biden sur l’annulation de la dette étudiante n’est qu’un rappel que le président n’a pas tenu ses promesses envers les emprunteurs étudiants », a déclaré à Yahoo Finance Natalia Abrams, présidente et fondatrice du Student Debt Crisis Center.
Rédigé en rose
La saga des mémos a commencé le 1er avril, lorsque le chef de cabinet de la Maison Blanche, Ron Klain, a déclaré à Politico que le président avait demandé au secrétaire à l’Éducation Miguel Cardona de « préparer une note sur l’autorité légale du président » avant toute décision.
Cela est intervenu après que le président a fait campagne pour l’élection présidentielle de 2020 sur la base qu’il « pardonnerait un minimum de 10 000 $/personne de prêts étudiants fédéraux », ce qui effacerait toute la dette étudiante de 15 millions des près de 45 millions d’emprunteurs américains.
Après des mois de silence radio sur la question, début octobre, les législateurs de la Chambre – dirigés par le représentant Ilhan Omar (D-MN) ont appelé le président et Cardona à publier la note tant attendue qui déterminerait l’autorité de Biden en la matière. Ils ont fixé une échéance au 22 octobre, qui s’est déroulée sans événement.
Une semaine plus tard, de nouveaux documents – y compris la note de service – ont été publiés après que Thomas Gokey du groupe militant Debt Collective les a obtenus via une demande de la Freedom of Information Act (FOIA).
Mais les documents ont été fortement rédigés en rose et n’ont pas donné beaucoup de détails sur les déterminations du ministère de l’Éducation (ED).
Une partie de la note ne semble pas avoir été expurgée, ce qui fait référence à l’autorité dont Cardona lui permet de prolonger la pause de paiement sans intérêt sur les prêts étudiants fédéraux et détenus par le gouvernement fédéral.
Il semble également que le ministère ait produit une note de service intitulée « L’autorité légale du secrétaire pour l’annulation de la dette à grande échelle » le 5 avril, quelques jours seulement après que Klain eut mentionné son existence.
Pas plus tard que le 21 octobre, ED a déclaré à Yahoo Finance qu’il n’y avait aucune mise à jour à partager. ED n’a pas répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.
‘Plus d’excuses’
Les défenseurs, quant à eux, continuent de faire pression pour une annulation totale, car les paiements des prêts étudiants devraient redémarrer dans quelques mois.
L’argument de base pour que le président puisse annuler la dette étudiante par une action exécutive, comme détaillé par le Legal Services Center de la Harvard Law School dans une lettre à la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren, est que le secrétaire à l’Éducation a le pouvoir «d’annuler l’étudiant existant. dette de prêt en vertu d’une autorité légale distincte – l’autorité de modifier les prêts existants trouvée dans 20 USC § 1082 (a) (4).
(Il convient de noter que le département a embauché Toby Merrill, qui a fondé le projet sur les prêts aux étudiants prédateurs à la faculté de droit de Harvard et a co-écrit l’analyse juridique fournie à Warren.)
La suspension de paiement de près de deux ans sur les paiements des prêts étudiants devrait expirer le 31 janvier 2022.
Bien que le redémarrage des paiements en soi soit un processus douloureux, car le ministère doit communiquer avec des millions d’emprunteurs, plus de 16 millions d’emprunteurs de prêts étudiants changent également de service, ajoutant plus de complexité au mélange.
Dans ce contexte, « la réalité est que nous n’avons pas besoin du mémo », a affirmé Abrams. « Le président a déjà l’autorité légale d’annuler la dette étudiante, et les experts de tout le pays, y compris Harvard Law, sont d’accord. »
« Nous n’avons pas besoin d’attendre ce morceau de papier pour lutter pour l’annulation de la dette. Nous redoublons d’efforts pour mobiliser des millions d’emprunteurs étudiants, de parents et d’alliés en faveur de l’annulation de la dette étudiante », a ajouté Abrams.
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Aarthi est journaliste pour Yahoo Finance. Elle peut être contactée à aarthi@yahoofinance.com. Suivez-la sur Twitter @aarthiswami.
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