Le match retour de la Ligue des champions du Borussia Dortmund avec Man City est décisif à bien des égards
Avant le match aller de la semaine dernière, le directeur général du Borussia Dortmund, Hans-Joachim Watzke, a évalué les chances de son équipe de battre Manchester City et d’atteindre les demi-finales de la Ligue des champions à seulement 10%.
Un but à l’extérieur de Marco Reus et une mince victoire 2-1 contre City plus tard, uniquement grâce au vainqueur de dernière minute de Phil Foden, et Watzke pense que ce pourcentage est désormais « bien meilleur ».
C’est tout aussi bien parce que beaucoup dépend du match retour de mercredi soir au Westfalenstadion pour Dortmund, à la fois sur et en dehors du terrain.
Le Borussia Dortmund célèbre un but potentiellement crucial à l’extérieur de Marco Reus (à droite) lors du match aller de son quart de finale de la Ligue des champions avec Manchester City
Mais à la fin, Dortmund est resté déprimé après le vainqueur de dernière minute de Phil Foden pour City
Jouer contre la crème du football européen en Ligue des champions est devenu une attente pour Dortmund – une seule fois au cours de la dernière décennie, ils n’ont pas réussi à se qualifier.
Et entrer dans la compétition d’élite du continent forme un cercle vertueux.
Leur part des revenus de l’énorme cagnotte de l’UEFA leur permet de reconstituer et de renforcer leur équipe sans avoir à vendre des joueurs vedettes chaque été, ce qui leur permet de s’affronter dans la partie supérieure de la Bundesliga et de se qualifier à nouveau.
Mais l’assurance des dernières années que Dortmund finira dans le top quatre de la Bundesliga a disparu au milieu d’une saison de turbulences, de changements de direction et du bruit de fond constant autour des principaux joueurs Erling Haaland et Jadon Sancho.
Le directeur général de Dortmund, Hans-Joachim Watzke, est bien conscient de ce qui se passe lors du match retour de mercredi soir au Westfalenstadion
Dortmund doit combler un écart de sept points avec seulement six tours de matchs restants pour se qualifier pour la Ligue des champions de la saison prochaine à travers le top quatre de la Bundesliga.
Avec seulement six tours de la saison de championnat restants, Dortmund se retrouve cinquième du tableau et sept points à la dérive de l’Eintracht Francfort dans la dernière des places de la Ligue des champions.
Dans l’état actuel des choses, ils joueraient au football de la Ligue Europa la saison prochaine pour la première fois depuis 2016 et ce n’est pas une proposition attrayante pour Haaland, Sancho, Watzke, l’entraîneur entrant Marco Rose ou qui que ce soit vraiment.
Ce qui rend la rencontre de mercredi soir avec City si importante. Alors que peu de gens poussent Dortmund à aller jusqu’au bout et à remporter la Ligue des champions cette saison, éliminer le favori City enverrait un message puissant.
Il pourrait bien réussir à convaincre un ou deux de leurs grands noms de rester sur place une autre année, à embrasser le projet de reconstruction de Rose et à aider à monter un défi de titre au Bayern Munich.
L’attaquant norvégien de Dortmund Erling Haaland suscite l’intérêt des clubs d’élite européens
Jadon Sancho a été lié à un déménagement à Manchester United avant l’été
Bien sûr, remporter la Ligue des champions – le vainqueur de cette rencontre fait face à la perspective décourageante du Paris Saint-Germain dans les quatre derniers – leur assurerait un billet aller-retour pour la saison prochaine.
Il a été estimé que ne pas se qualifier coûtera à Dortmund 26 millions de livres sterling. Et comme tous les autres clubs, ils ont été secoués financièrement par l’impact de la pandémie de Covid-19.
Le fait que leur énorme stade de 81000 places soit vide les jours de match a coûté 65 millions de livres sterling de revenus perdus cette saison.
Heureusement, le club était en assez bonne santé financière avant la pandémie avec à peine aucune dette. Même après presque un an sans fans, cette dette ne s’élève qu’à environ 22 millions de livres sterling, comme l’a confirmé Watzke le mois dernier.
Comme il l’a déclaré à la BBC cette semaine: « Lorsque Covid-19 a frappé, nous n’avions aucune dette. Pas un euro. Pour cette raison, c’est une situation confortable. Nous n’avons pas à vendre un joueur. C’est important.’
L’agent de Haaland, Mino Raiola, a mesuré l’intérêt pour l’attaquant des meilleurs clubs européens
Les ventes massives de Sancho et Haaland effaceraient d’un coup les dettes de Dortmund mais les laisseraient considérablement affaiblies la saison prochaine.
Cela a peut-être été le cas l’été dernier, lorsque Dortmund a déclaré à Manchester United que Sancho avait un prix de 108 millions de livres sterling et pas un sou de moins, mais un échec à faire la Ligue des champions pourrait bien faire pencher la balance cette année.
Il a été rapporté que dans les coulisses, une liste de joueurs qui pourraient potentiellement être vendus pour équilibrer les livres a été dressée.
Il comprend la star anglaise de 21 ans Sancho, dont la valeur ne serait renforcée que par un euro à succès, ainsi que la starlette américaine de 18 ans Giovanni Reyna et l’arrière gauche plus expérimenté Raphael Guerreiro.
Des rapports ont suggéré que Dortmund accepterait une offre de 86 millions de livres sterling pour Sancho cette fois-ci, ce qui reflète l’inquiétude concernant la perte de revenus en Ligue des champions, d’autant plus qu’il est sous contrat jusqu’en 2023.
Ensuite, il y a la situation Haaland, qui ressemble déjà à un cirque ambulant puisque son père Alf-Inge et l’agent Mino Raiola ont visité Barcelone puis le Real Madrid le même jour.
La perte de revenus de la journée de plus de 80000 fans a coûté à Dortmund 65 millions de livres sterling cette saison
Le jeune Américain Giovanni Reyna (à gauche) serait sur une « liste d’urgence » de joueurs que Dortmund pourrait vendre s’ils ne parviennent pas à se qualifier en Ligue des champions.
Des visites dans les deux clubs de Manchester et à Chelsea sont susceptibles de suivre alors qu’ils tentent de déclencher la guerre des enchères pour mettre fin à toutes les guerres d’enchères lorsque la fenêtre estivale s’ouvre.
Ce serait une excellente nouvelle pour les caisses de Dortmund, si seulement ils voulaient vendre le norvégien super-prolifique. Il a marqué 33 fois en 34 matches cette saison, mais pas lors de ses six derniers pour le club et le pays.
Dans un monde idéal, la reconstruction de la saison prochaine sera basée sur leur talisman et malgré les meilleurs efforts de Raiola, Dortmund est toujours en position de force.
La clause de rachat de 68 millions de livres sterling de Haaland entre en vigueur à l’été 2022, lorsqu’il est presque certain qu’il partira. À ce moment-là, ils pourraient être en tête de la Bundesliga et bien sur la bonne voie pour revenir en Ligue des champions.
Et après tout, qu’est-ce qu’une année de plus pour un jeune de 20 ans destiné à être le plus grand joueur du monde lorsqu’il atteindra son apogée?
Le football de la Ligue des champions est attendu chaque saison par les fans de Dortmund
Donc pour Dortmund, le résultat de leur match retour avec City va bien au-delà de la simple conséquence de se qualifier pour les demi-finales.
Il façonnera le teint de leur équipe pour la saison prochaine, déterminera si les actifs des stars restent ou partent, affectent leur situation financière et leur prestige au sein du football européen.
Alors Dortmund peut-il le faire? Une simple victoire 1-0 serait suffisante grâce à ce but à l’extérieur à l’Etihad, mais l’entraîneur par intérim Edin Terzic parlait comme si une montagne devait être escaladée.
Une vague de blessures constitue la principale préoccupation de Dortmund. Sancho ne sera pas assez en forme pour figurer malgré son retour à l’entraînement après une blessure à la cuisse, tandis que Reus et le défenseur Mats Hummels sont également dubitatifs.
L’entraîneur par intérim de Dortmund, Edin Terzic (à droite), s’adresse mardi à ses joueurs à l’entraînement
Le défenseur Mats Hummels est l’un des doutes du match de mercredi contre Man City
Cette dernière paire a été remplacée tôt lors de la victoire 3-2 de samedi contre Stuttgart après avoir reçu des coups.
Leur absence serait vivement ressentie contre l’équipe City de Pep Guardiola, remportant un troisième titre de Premier League en quatre saisons et alimentée par un sens du destin lorsqu’il s’agit de remporter un premier titre en Ligue des champions.
«La croyance est grande, mais la croyance seule ne suffira pas», a déclaré Terzic. «Ce sera une tâche brutalement difficile. Il ne suffit donc pas de croire. Nous avons également besoin de travail acharné.
« Il s’agit de montrer que nous pouvons jouer contre la meilleure équipe du monde et peut-être éliminer la meilleure équipe du monde de la compétition. »
Ce pourrait pourtant être l’une des nuits les plus célèbres de l’illustre histoire de Dortmund. Mais quoi qu’il arrive, les ramifications se prolongeront bien au-delà de seulement 90 minutes mercredi soir.