Le marché du travail américain reste tendu malgré les licenciements dans le secteur technologique

WASHINGTON, 17 novembre (Reuters) – Le nombre d’Américains déposant de nouvelles demandes d’allocations de chômage a chuté la semaine dernière, montrant que les licenciements généralisés restent faibles malgré une augmentation des suppressions d’emplois dans le secteur technologique qui fait craindre une récession imminente.

Le rapport hebdomadaire sur les demandes de chômage du Département du travail de jeudi, les données les plus récentes sur la santé de l’économie, a suggéré que le marché du travail restait tendu. Cela, combiné à de solides dépenses de consommation, maintient la Réserve fédérale sur la bonne voie pour continuer à augmenter les taux d’intérêt, bien qu’à un rythme plus lent au milieu des signes que l’inflation commençait à diminuer.

« C’est un témoignage de l’étroitesse du marché du travail », a déclaré Robert Frick, économiste d’entreprise à la Navy Federal Credit Union à Vienne, en Virginie.

Les demandes initiales d’allocations de chômage de l’État ont chuté de 4 000 à 222 000 désaisonnalisées pour la semaine terminée le 12 novembre. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu 225 000 demandes pour la dernière semaine.

Il y a eu une augmentation des licenciements dans le secteur de la technologie, avec Twitter, Amazon (AMZN.O) et Meta (META.O), la société mère de Facebook, annonçant des milliers de suppressions d’emplois ce mois-ci. Les entreprises des secteurs sensibles aux taux d’intérêt comme le logement et la finance licencient également des travailleurs.

Les licenciements n’ont jusqu’à présent pas été évidents dans les données officielles. Les réclamations non ajustées ont chuté de 6 101 à 199 603 la semaine dernière. Les réclamations en Californie, l’épicentre des suppressions d’emplois dans la technologie, n’ont augmenté que de 302 la semaine dernière. De fortes baisses des réclamations ont été signalées en Floride, en Géorgie, au Kentucky, en Indiana et au Texas, compensant des augmentations notables au Minnesota et en Caroline du Nord.

Les économistes affirment que les entreprises en dehors des secteurs de la technologie et du logement accumulent des travailleurs après avoir eu des difficultés à trouver du travail à la suite de la pandémie de COVID-19. Avec 1,9 ouverture d’emploi pour chaque chômeur en septembre, certains des travailleurs licenciés trouvent probablement un nouvel emploi rapidement.

Les économistes de Goldman Sachs ont rejeté les inquiétudes selon lesquelles les licenciements technologiques signalaient une récession imminente dans une note cette semaine. Ils ont fait valoir que les offres d’emploi dans la technologie restaient bien au-dessus de leur niveau d’avant la pandémie, notant également que les licenciements dans le secteur n’ont pas été historiquement un indicateur avancé de la détérioration de l’ensemble du marché du travail.

La Fed a relevé son taux directeur de 375 points de base cette année, passant de près de zéro à une fourchette de 3,75% à 4,00%, alors qu’elle se bat pour ramener l’inflation à l’objectif de 2% de la banque centrale américaine dans ce qui est devenu le cycle de hausse des taux le plus rapide depuis les années 1980.

Les marchés financiers parient que la Fed passera à une hausse de taux d’un demi-point de pourcentage lors de sa réunion politique des 13 et 14 décembre, selon l’outil FedWatch du CME Group.

Jusqu’à présent, l’économie résiste à la tempête de resserrement de la politique monétaire, les données de mercredi montrant une forte croissance des ventes au détail le mois dernier. Cela a conduit les économistes à s’attendre à ce que le taux directeur puisse augmenter pendant une longue période, pour finalement atteindre un niveau plus élevé qui sera maintenu pendant un certain temps.

Les actions de Wall Street se négociaient à la baisse. Le dollar s’est apprécié face à un panier de devises. Les prix du Trésor américain ont chuté.

LE MARCHÉ DU LOGEMENT EN DIFFICULTÉ

Les données sur les réclamations couvraient la semaine au cours de laquelle le gouvernement a interrogé les établissements commerciaux pour la composante de la masse salariale non agricole du rapport sur l’emploi de novembre.

Les réclamations ont légèrement augmenté entre les périodes d’enquête d’octobre et de novembre, suggérant un autre mois de croissance solide de l’emploi. L’économie a créé 261 000 emplois en octobre.

Les données de la semaine prochaine sur le nombre de personnes recevant des prestations après une première semaine d’aide éclaireront davantage le rapport sur l’emploi de novembre. Les soi-disant réclamations continues, un indicateur de l’embauche, ont augmenté de 13 000 à 1,507 million au cours de la semaine se terminant le 5 novembre, le plus haut niveau depuis mars.

Les économistes ont considéré la hausse comme essentiellement technique.

« Peu de choses ont changé sur le marché du travail début novembre », a déclaré Conrad DeQuadros, conseiller économique principal chez Brean Capital à New York.

Mais le marché du logement s’effondre sous le poids des coûts d’emprunt plus élevés, tandis que la fabrication ralentit. L’activité des usines dans la région du centre de l’Atlantique a encore diminué en novembre, selon un rapport de la Fed de Philadelphie.

Un troisième rapport du département du Commerce a montré que les mises en chantier ont diminué de 4,2 % pour atteindre un taux annuel corrigé des variations saisonnières de 1,425 million d’unités le mois dernier. Les mises en chantier ont chuté de 8,8 % sur un an en octobre.

Les mises en chantier de maisons unifamiliales, qui représentent la plus grande part de la construction résidentielle, ont chuté de 6,1 % pour atteindre un taux de 855 000 unités, le niveau le plus bas depuis mai 2020. La construction de maisons unifamiliales a diminué dans les quatre régions.

Les mises en chantier d’ensembles domiciliaires de cinq logements ou plus ont reculé de 0,5 % pour s’établir à 556 000 logements. La construction de logements multifamiliaux a mieux résisté, car la flambée des taux hypothécaires oblige de nombreux acheteurs potentiels à rester locataires. Un indicateur clé des loyers a augmenté le plus jamais enregistré sur une base annuelle en octobre, selon les dernières données sur les prix à la consommation.

Le taux hypothécaire fixe sur 30 ans est en moyenne supérieur à 7 %, le plus haut niveau depuis 2002, selon les données de l’agence de financement hypothécaire Freddie Mac. Une enquête menée mercredi a montré que la confiance des constructeurs de maisons unifamiliales a chuté pour un 11e mois consécutif en novembre.

Les permis de construction de logements futurs ont diminué de 2,4 % pour atteindre un taux de 1,526 million d’unités en octobre. Les permis de construction unifamiliales ont chuté de 3,6 % à un taux de 839 000 unités, également le niveau le plus bas depuis mai 2020. Les permis pour les projets de logements de cinq unités ou plus ont chuté de 1,9 % à un taux de 633 000 unités.

Le nombre de maisons unifamiliales en construction a diminué, tandis que le stock de maisons achevées était au plus bas depuis janvier, ce qui suggère que l’offre restera tendue même si la demande ralentit, ce qui pourrait empêcher une baisse pure et simple des prix.

« La hausse des coûts d’emprunt et les constructeurs de maisons hésitants pourraient aggraver la pénurie de logements à l’échelle nationale à court terme si l’activité se refroidit en dessous des niveaux de 2019 », a déclaré Jeffrey Roach, économiste en chef chez LPL Financial à Charlotte, en Caroline du Nord.

Reportage de Lucia Mutikani; Montage par Paul Simao et Andrea Ricci

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